SpaceX可重复使用火箭将在今晚进行第20次发射

SpaceX可重复使用火箭将在今晚进行第20次发射

令人惊讶的是，SpaceX在过去的一周里几乎每天都发射了一枚猎鹰9号火箭。
SpaceX将于周五晚上首次发射其可重复使用的猎鹰9号助推器，此次飞行将向轨道交付23颗更多的Starlink互联网卫星。

这一里程碑式任务计划于东部时间周五晚上9:22（协调世界时周六01:22）从佛罗里达州卡纳维拉尔角航天军基地的40号航天发射场（SLC-40）升空。美国太空军的预报员预测了这次黄金时段发射的“极佳”天气。

猎鹰9号将沿着一个熟悉的轨迹进入太空，沿袭了过去几十次Starlink任务的相同轨迹。

火箭的第一级助推器将在飞行约两分半钟后关闭其九个煤油推进的梅林发动机，达到超过5000英里/小时（8000公里/小时）的最高速度。第一级将从猎鹰9号的上级阶段分离，后者将继续向轨道发射。与此同时，15层楼高的猎鹰9号助推器将在大西洋巴哈马附近的浮动无人机船上进行垂直着陆之前，将沿弧线轨迹前进。

23颗折叠的Starlink卫星将在发射后约一小时后从上级阶段部署，将低地球轨道中的Starlink总数增至5800颗以上。

对发射的渴望

几乎每天，SpaceX要么发射一枚火箭，要么将火箭从机库推出到发射台。以这样的速度，SpaceX正在重新定义太空行业的常态，但是快速的发射速率也意味着该公司不断打破记录，主要是自己的记录。

周五晚上的发射将打破另一项记录。这个首级助推器，尾部编号为B1062，自2020年11月首次飞行以来已经飞行了19次。该助推器现在将成为SpaceX存货中首个进行第20次飞行的火箭，打破了与其他三枚火箭并列的公司的舰队领导地位。

当SpaceX推出其最新版本的猎鹰9号火箭，即猎鹰9号Block 5时，官员表示，可重复使用的第一级助推器可以在进行最小维护的情况下飞行10次，也许还可以通过更全面的翻新进行额外的飞行。现在，SpaceX正在认证猎鹰9号助推器可飞行40次。

这枚特殊的火箭没有经历过任何长期的维护或停飞。自三年半前首次亮相以来，它平均每两个月飞行一次。因此，SpaceX将在周五晚上实现的20次飞行里程碑意味着这枚火箭已经将其原始设计寿命加倍，并且同时已经达到了其延长服务寿命的一半。

这枚助推器在其职业生涯中已经发射了八名宇航员和530个航天器，其中大部分是Starlink卫星。火箭的前两次飞行是为美国军方发射GPS导航卫星，然后它发射了两次商业载人航天任务，搭载了Dragon载人飞船。这些任务分别是全私人的Inspiration4任务和Axiom Mission 1，也是首次完全商业性质的载人飞行任务，前往国际空间站。

值得注意的是，这将是不到八天内的第六次猎鹰9号发射，比SpaceX的主要美国竞争对手联合发射联盟在17个月内的发射次数还要多。

这将是今年第38次猎鹰9号的发射，也是猎鹰9号或猎鹰重型火箭的第111次飞行——过去365天内SpaceX的第114次发射。超过三分之一的SpaceX猎鹰9号或猎鹰重型火箭任务——在本周五晚的飞行后将达到332次——是在过去一年内发射的。

本月，SpaceX首次证明了其可以在不到五天的时间内从加利福尼亚范登堡空军基地发射两枚猎鹰9号火箭。SpaceX还缩短了在NASA肯尼迪航天中心39A发射场的猎鹰9号火箭之间的周转时间。该公司最常用的发射台SLC-40可以在不到四天的时间内完成两次猎鹰9号的发射任务。

这不仅仅是发射台的周转时间。SpaceX将其无人船（两艘位于佛罗里达，一艘位于加利福尼亚）用于大多数猎鹰9号的着陆。为了满足猎鹰9号的发射需求，SpaceX正在以更快的速度将火箭送回港口，并重新部署无人船返回海上。

SpaceX繁忙的四月
自上周五以来，SpaceX的发射包括三次Starlink任务，第一次新型小型卫星搭乘任务Bandwagon 1，以及美国空军的气象卫星发射。

上周日，来自佛罗里达的Bandwagon 1任务将11个航天器送入轨道，其中最大的是韩国军方的一颗侦察卫星。自2021年以来，SpaceX已经发射了10次运输者任务，每次任务都搭载了数十个有效载荷，进入极地太阳同步轨道。这些发射对小型卫星行业是一个福音，以相对优惠的价格提供了进入太空的途径。Bandwagon 1是类似于中倾角轨道的搭乘任务的第一次发射。

上周四，加利福尼亚的一次猎鹰9号发射将一颗新一代空军气象卫星送入极地轨道。这个名为Weather System Follow-on – Microwave，或WSF-M的卫星对于空军的天气监测能力至关重要，因为自10年前最后一颗军用气象卫星发射以来，这方面的能力已经有所降低。

除了接下来几周的额外Starlink任务外，SpaceX还将于本月底从卡纳维拉尔角用猎鹰9号火箭发射两颗欧洲伽利略导航卫星。这是欧洲旗舰空间计划的操作卫星首次被输出到欧洲领土以外。

欧洲和俄罗斯在法属圭亚那发射联合发射索伊兹火箭的合作在俄罗斯入侵乌克兰后结束，欧洲的新一代阿丽亚娜6号火箭预计将在今年夏天首次亮相，但进度已经落后了四年，这意味着伽利略卫星的下一批将无法找到发射工具。面对这一困境，欧洲空间局和欧盟委员会向SpaceX寻求了两次猎鹰9号发射，以填补伽利略发射能力的空白。