儒者郑板桥（上）

郑板桥，扬州八怪之首，大家很容易联想到竹林七贤，以为板桥也是不尊礼教，放浪形骸一类的人物。

板桥的怪却不在为人，而在艺术。板桥是彻头彻尾的儒家，与道家无关，虽然他在晚年辞去官职，游游于山水之间，他的骨子里流淌着儒家的血。

可见，儒者并不总是刻板的，像孔子、孟子都有非常有趣的灵魂，他们不但可以活泼，还可以极富创造性。这不但表现在为民行政的过程中，在艺术创作活动中也有充分的体现。板桥就是这种完美形象的典型。

板桥生母早亡，由继母抚养成人，小时候备尝生活的艰辛，深知百姓疾苦，因此立志报效国家，救民于水火。

但他的举业之路并不顺畅，历三朝方中进士，他是康熙秀才，雍正举人，乾隆进士。

板桥二十岁考中秀才，可是家中有一子二女，老父衰老体弱，他竟无力维持家计，27岁时不得已放弃举业，出外做了三年的塾师，教授之余，开始从事书画创作，但经济条件仍然没有改善，于是三十一岁的时候，他来到扬州，以鬻画为生长达十年，家境渐入小康。

板桥不忘初心，再拾举业，四十岁考中举人，四十四岁以二甲第八十八名谋得进士出身。

五十岁的郑板桥被任命为范县县令，县令的俸禄比卖画的收入要少很多，却使板桥有了实现抱负的机会。上任伊始，板桥便命人在衙门围墙上开了很多门洞，拉进与百姓的距离，这与阮籍一到东平做太守便拆了围墙不同，阮籍完全是任性而为，因为拆完围墙，他就回京城了，根本就没有办公。板桥还经常深入民间，查访民情。出行的时候，他从不坐轿，更没有鸣锣开道的仪仗，只有两个衙役随行，各提一个灯笼，一个上书“板”，一个上书“桥”。

但是，板桥并不是不讲礼仪的人，他要求衙役杜绝散漫之风，着装必须整洁庄重，否则每次都要略施惩戒，罚钱一吊。

由于政绩卓著，三年后，板桥临危受命调任潍县县令。当时潍县已经遭受洪灾和疫情一年有余，板桥上奏请求开仓赈济灾民，未等朝廷批准，他便开仓放粮了，他说，人都饿死了，再放粮还有什么意义。为了百姓的生死，板桥可以置个人的安危于不顾。

潍县上下和各界人士众志成城，很快控制了灾情和疫情，但百业凋敝，仍不断有人逃亡谋生。

为了留住人口，板桥又筹集资金，大兴公共工程，修复城墙，疏浚水道，百姓有了收入，局势马上稳定了下来，可谓一举两得。罗斯福增加财政支出，大兴土木增加就业，被人誉为“罗斯福新政”，那是二十世纪二三十年代的事了。

心怀黎民苍生的儒者，绝不是只会循规蹈矩的庸官，而是敢作敢为，锐意开拓创新，办法总比困难多。