读《儒林外史》099｜客串出镜牛布衣

【原著解读，原创首发，文责自负】【20年传统媒体写手，欢迎您点击加入本人旗下简书会员：风清不扬81】

话说娄家两公子要请鲁编修吃饭，邀请侄子辈的蘧公孙作陪。蘧公孙当然要问是哪位，娄三公子介绍说是娄太保做会试总裁时考中了进士的鲁编修。娄四公子补刀一句，说他“究竟也是个俗气不过的人”，只因两家有交情，前面船上还吃过酒、聊过天，所以邀请来坐坐。但娄四公子满眼看不起的样子，显然是因为一身官气的鲁编修看不起杨执中，同时也映证了年轻人藏不住话。

三个人说着话，看门的人进来禀报，说绍兴牛布衣牛相公来了。蘧公孙就问，这牛布衣是不是那年在山东范进范学台府里当过幕客、看过考卷？读者可以注意一下，作者这根线索埋得挺远，那还是第七回的事呢，当时范进按照周进的交待，到处翻查荀玫的考卷，就是牛布衣和蘧景玉当了一回群众演员。如今牛布衣再次出镜，也不显得那么突然，这也是小说的细妙精微之处。

娄家两兄弟出去跟牛布衣聊了一会，毕竟都是读书人嘛，随后又同牛布衣进书房见蘧公孙。牛布衣说，今天见你两位表叔，才知道令尊竟然已经过世，不胜伤感，“今幸见世兄如此英英玉立，可称嗣续有人，又要破涕为笑”。牛布衣又问了问蘧太守的身体——瞧这话说得多么圆润，瞧这问候得滴水不漏，真是值得社恐们好好学习。牛布衣又聊起跟蘧景玉共事时帮范进查童生考卷的往事，感慨蘧景玉说何景明的那个故事，称赞“谈言微中，名士风流”。其实蘧景玉当时有点插科打诨的意思，似乎也没那么夸张。

话聊了这么久，娄三公子当然要留牛布衣吃晚饭。于是四人吃吃喝喝、聊聊文章，吃到日落时分，牛布衣才告别回到寓处。看看过去这些士大夫，家底厚实，不用搬砖苦钱，天天迎来送往，日子还真是好过得很啊。

第二天早上，娄家就派人去请鲁编修，结果到中午才来。只见鲁编修头戴纱帽、身穿蟒衣，进门就要去拜老师的灵位，两公子再三拦住，才宽衣坐下。看到此处，笔者总是觉得有些纳闷：纱帽、蟒衣，很官场的样子，这不像是来朋友家喝酒聊天的样子哦。

娄家两公子和鲁编修这些大人间的事情寒暄结束，表侄辈的蘧公孙才能出场。蘧公孙出来拜见时，娄三公子介绍是“南昌太守家姑丈之孙”，鲁编修客气说“久慕久慕”。这当然是真客气，他也许听说过蘧太守，对蘧太守的孙子哪有什么久仰？

总之寒暄结束，开始摆酒。小说写到此处，鲁编修又客气了番，说是：“老世兄，这个就不是了。你我世交，知已间何必做这些客套？依弟愚见，这厅事也太阔落，意欲借尊斋，只须一席酒，我四人促膝谈心，方才畅快。”两公子听了，就赶紧搬到书房去——其实仆人们都把酒席准备好了，大家坐下吃就完了，非得折腾来折腾去干啥呢？显摆你品位跟人不一样？