《重拾汉字》之 “ 下 ”

    “下”字在甲骨文和金文中的字形，通常表现为一条横线或曲线之下有一个短小的标记，表示位置在下的概念。这个字形直观地展现了“下”字的含义，即相对于某一基准位置更低的地方。位于地平线以下的一切事物，在指定标准线以下的一切事物。

    “下”字是一个指事字，其字形上部为一长弯横，代表位于远方，并不是很平直的地平线；下部一短平横，指代地球上的各种事物，两者相联，便构成了指示方向的“下”。这个甲骨字形，与汉字中的“二”有些相似，为了区分二者，小篆就在中间加上了一条河流，逐渐形成了现在的写法。后来，“下”引申为等级低，如下等。现在，人们也常用其表示次序或时间靠后的，如下卷、下次。