《红楼梦》——第十六回-第十八回

第十六回

贾元春才选凤藻宫 秦鲸卿夭逝黄泉路

秦钟因在郊外受了些风霜，又与智能儿偷期绻缱，回来时便咳嗽伤风，只能在家中养息。张家的女儿闻得父母退了前夫，他便一条麻绳悄悄的自缢了。那守备之子遂也投河而死，不负妻义。张李两家没趣，真是人财两空。凤姐坐享了三千两，此后更加恣意作为。一日正是贾政的生辰，宁荣二处人丁都齐集庆贺，闹热非常。一日正是贾政的生辰，宁荣二处人丁都齐集庆贺，闹热非常，可这时宫中有旨，贾母等合家人等心中皆惶惶不定。得知大小姐晋封为凤藻宫尚书 ，加封贤德妃。贾母等听了方心神安定，不免又都洋洋喜气盈腮。智能私逃进城，找至秦钟家下看视秦钟，不意被秦业知觉，将智能逐出，将秦钟打了一顿，自己气的老病发作，三五日光景呜呼死了，秦钟的病也更加严重。宝玉得知贾琏与黛玉回来，明日就可到家后有些喜意。宝玉欲将水静王所赠之物转赠黛玉，黛玉因是臭男人拿过的不取。贾府准备盖造省亲别院，秦钟却于此时病逝。

第十七回至十八回 大观园试才题对额 荣国府归省庆元宵

秦钟既死，宝玉痛哭不已，日日思慕感悼，贾母常命人带他到园中来戏耍。遇见了贾政，贾政要试宝玉的功业进益如何。贾政听宝玉的话后，点头微笑。众人先称赞不已。众人拟匾。贾妃省亲的场面充满了喜庆与悲伤，贾妃在省亲结束后，满眼含泪，叮嘱他们不可过于奢华靡费。