（一）小女巫抓住了公主 第17章

      珀尔赶着牛车，载着乡下的农产品、纺织品、皮革等，还有两个女孩儿。其中一个是弗莱尔，她脱去女巫袍，穿着一件简单的棉质衣裙，颜色淡雅，头发被随意地束成一束，插着一朵田野里初绽的花朵，像是一个普普通通乡下女孩的模样，显得质朴而纯真。

        另一个自然是莱斯利了，一副男孩子打扮，剪去了标志性的红色长发，换以一头利落的短发，并且特意带了一顶草帽，以免鲜艳的红发引人注意。她穿着一件粗布制成的束腰外衣，颜色是深沉的土褐色，与乡村的泥土和树木相得益彰，外衣的领口和袖口都装饰着简单的皮质边饰。下身搭配的是一条宽松的亚麻长裤，裤腿随意地卷起，露出脚踝，脚踏一双手工编织的草鞋，腰间系着一条草绳，上面挂着1个小口袋。她的脸上用泥水进行了涂抹，带着乡村男孩普遍具有的肮脏。如果她此时出现在宫廷里，国王一定只会把她认作饲养马的小男仆吧。

        马车进入了国王城堡外的集市。这里出现了许多高耸的帆布帐篷，与彩旗交织成一片，为这片区域增添了节日般的氛围。商贩们各自占据一方，热情地展示着商品，推车上新鲜果蔬堆成小山，红艳艳的苹果、金黄的南瓜、翠绿的黄瓜；布匹摊位上，挂着各种颜色鲜艳的布料，甚至有昂贵的来自东方的丝绸；手工艺人则展示着精美的陶器、编织品和雕刻作品，每一件都凝聚着匠人的心血与智慧；飘着香气的小吃摊上，堆满了蜂蜜蛋糕、馅饼、煮熟的肉块、橄榄、奶酪，围着一群贪吃的留着口水的孩子。

      人群熙熙攘攘，来自七国、穿着各式服装的人们穿梭其间，有人在讨价还价，有人在驻足欣赏，还有的孩童手里紧握着刚买的糖果，脸上洋溢着幸福的笑容。另一边欢快的音乐响起，原来是流浪艺人、吟游诗人、小丑、舞蹈者、驯兽师等在即兴表演，吸引着周围的人群围成一圈又一圈，掌声与欢呼声此起彼伏。传令官在集市口，将贴在公告栏上国王的号令，向不识字的市民不厌其烦地宣读。卖花的女孩儿装着一篮子的玫瑰和鸢尾花，向带着妻子或女友的男士们兜售。集市的一角，还设有专门的游乐区，木马、秋千、射箭游戏等，孩子们玩得不亦乐乎，欢声笑语不断。

        如此热闹的场景，连珀尔也发出了吃惊的感叹：“天啊，这比新年祝福节都要热闹上百倍，像是七国的人都赶来了。”她好不容易找到一块可以摆放货物的地方，按照规定向集市管理官缴纳了30枚铜币1天的租赁费。

      莱斯利和弗莱尔在帮助珀尔卸完货后，就去逛街游玩了，但最重要的行程莫过于去竞技场观看天命勇者的选拔。

      竞技场呈椭圆形，四周由坚固的石墙环绕，内场设有观赛台，可供国王、贵族以及民众们俯瞰整个竞技过程，观赛台上装饰着华丽的旗帜和彩带，随风飘扬，增添了几分节日的氛围。竞技场中央是一片宽阔的空地，地面由平整的石板铺就，空地四周设置有围栏，在竞技场的两端，各有一座气派的拱门，作为入场的通道。

        莱斯利和弗莱尔凭借黑猫煤球设法从一个贵族家里偷拿来的入场券进入了竞技场，混在人堆里等待比赛的开始。

        此时一阵号角吹响，人们扭头观望，是国王从尊贵者通道出现，他一脸愁容，原来鲜亮的红发，变得灰暗苍白了不少，满下巴的胡子，因为无暇打理而杂乱不堪，跟随在他身后的是拄着拐杖的雷纳尔公爵，之后是白发白须的王家大法师艾尔莱威尔，他的肩上站着一只隼，在神气的注视着四周的景象。

        从竞赛者通道里出现了近百名来自七国的天命勇士候选人，他们形态各异，各具风采。

        走在前列的是几位身形魁梧的战士，身穿盔甲，手持巨大的战锤或长剑，眼神中透露出勇猛和傲慢，每一步都踏得地面微微震颤，仿佛是从古老传说中走出的勇士。

        紧随其后的是几个轻盈的游侠，身着紧身皮甲，腰间挂着短弓与箭囊，动作敏捷，眼神锐利，仿佛林间跃动的猎豹，随时准备捕捉猎物。

        还有几位身着长袍，手持法杖的大法师，他们的服饰上绣着复杂的符文，随着他们的步伐轻轻摇曳，散发出淡淡的光芒。他们的面容平静而深邃，眼中闪烁着智慧的光芒，仿佛能够洞察世间万物的奥秘。

        此外，还有一些特殊的存在，比如手持奇异武器的异族人，眼神阴暗、行动诡谲的刺杀者，背负着巨大木箱的神秘人，骑着巨象的驯兽师，玩着彩球戏法的流浪艺人，赤裸着上身挥舞着双拳的格斗家等等。

        又一阵号角吹响，国王来到了礼仪台前，向六国的外交使官和杉树王国的贵族们、民众们宣布：“今天，七国的勇士们在此汇聚一堂，是缘于一个古老的传说。曾经黑暗女巫遣下恶龙，屠戮生灵，劫掠财宝，抓走了美丽的公主，造成了整个大陆的灾难，诸国派遣勇士征讨恶龙，但无人能幸存，直到屠龙勇士出现，消灭恶龙，拯救大陆。”

        “如今，黑暗女巫再现，巨兽降世，抓走了我的女儿莱斯利公主。杉树王国最勇敢的骑士阿尔法德瑞克骑士曾经与黑暗女巫战斗，带回了令人恐惧的消息，黑暗女巫将献祭公主，成为九大黑暗女巫之一，取得强大的力量，届时将摧毁村庄、摧毁要塞、摧毁杉树王国，巨龙喷射的火焰焚尽世间万物，巨兽组成的军团踏平整个大陆，所有生灵都会屈服在女巫的力量之下。”

      在国王深情并茂的演说下，所有人都沉默不语，仿佛看见了城堡在燃烧，民众四处奔逃，无数怪物组成的军队如墙而进，吞没所有的生命。

      弗莱尔悄悄和莱斯利说：“我都是胡说的，我有那么厉害吗？”

      “我父亲也是胡说的，他就是在吓唬其他六国。”

      国王看了看六国外交使官们惊恐的表情，满意地点了点头，于是继续说：“对付黑暗女巫不是杉树王国的事，而是我们大陆七国共同的战争，现在预言已现，如同传说一般，只有天命勇士才能消灭女巫，拯救大陆。我们要像传说一般举七国之力，团结一致，选出真正的天命勇士，来消灭女巫，消灭女巫，消灭女巫……”

      国王挥舞着拳头，大声呼喊着。在场所有人都仿佛看见了手持光明之剑的勇士，于是群情激昂、热血沸腾起来，挥舞着拳头跟着大声呼喊：“消灭女巫、消灭女巫、消灭女巫……”

      弗莱尔也感觉热血沸腾，激动地站了起来，挥动着拳头，大声呼喊：“消灭女巫、消灭女巫、消灭女巫……”

      那是要消灭你啊！莱斯利顿时目瞪口呆、无话可说。