东晋的终结者–北府兵

北府兵，又称为北府军，是中国东晋初期由北方流民组成的军事组织，在整个东晋历史中，成为南朝军队主力。

西晋末年，经永嘉之乱，前赵刘曜攻陷洛阳，纵兵大肆屠杀焚掠，洛阳化为灰烬。

北方士民为躲避战乱，纷纷渡江南下，有的大姓氏族带领宗人数百，数千家相携南下，史称“永嘉南渡”。

大量南逃流民，流民渡江后，需要找地方暂时落脚。

京口（今江苏省镇江市），当时仍是贫瘠荒凉之地，渐渐就成了流民的落脚点。

东晋初期，政治统治尚不稳定，特别是王敦叛乱，由于建康没有较强军事力量的支持，叛乱者轻易就围攻都城建康，威胁东晋政权。

郗鉴是北府兵最早的组织者和指挥者。

当时，京口（今江苏省镇江市）、广陵（今江苏省扬州市），大量定居的以及不断南来的北方流民和他们之中的流民帅，为北府兵的创建提供了条件。

于是，郗鉴向朝廷建议，利用流民帅与流民抵抗叛乱。

在王敦之乱时，郗鉴就以京口的流民帅军队，平乱拱卫晋室。

平叛王敦之乱后，郗鉴以及其家族开始经营京口，壮大发展流民为主的军事力量，使之成为建康朝廷的有力后盾，东晋称京口为“北府”，所以称这支军队为北府兵。

在苏峻之乱后，京口重镇的地位也日益凸显，为了控制三吴经济要地，拱卫京师，郗鉴被任命为八郡都诸军事。

在这种历史背景，导致北府重镇的逐渐建立与壮大。

伴随整个东晋史，北府兵经历了并不相同的四个阶段：

第一阶段，郗鉴首创并受郗鉴后人控制和影响的阶段。

这个阶段的北府兵是一支门阀士族军队，从战略上说来，它的主要作用是拱卫建康朝廷，维持皇权与门阀士族力量的平衡，防范军事叛乱，稳定东晋政局。

对外作战并不是北府兵的主要作用。

第二阶段，谢玄组建并由谢氏家族人物指挥，由谢氏故人流民帅刘牢之实际统领的阶段。

这个阶段的北府兵仍然是一支门阀士族军队。

它的主要作用是从事外战，包括淝水之战和淝水战后的北伐战争。

第三阶段，刘牢之为统帅的阶段。这个阶段的北府兵，开始经历着由门阀士族军队向次等士族军队的转变。

它虽在军事上取得了独立性，但政治方向不明确，行成无准则。

这也导致刘牢之，在谢氏家族没落后，先投靠王恭，后背叛王恭，归顺东晋朝廷；桓玄叛乱，再投桓玄；后又反桓玄，最后上吊而亡。

虽想在门阀政治的斗争中取得控制，但仍然摆脱不了对门阀士族的依赖，最终失败。

第四阶段，刘裕在京口重组北府军，完全是次等士族的武装力量。

它摧毁了以桓玄篡晋的统治，压平了由另一些次等士族领导的农民反抗斗争，又取得了多次的北伐对外作战的胜利。

在声望与实力都具备之际，刘裕代晋顺势而成。

这一支本来是次等士族的力量，转化为刘宋皇权所统治，终于恢复了中国古代皇朝的权力结构形式和统治秩序。

自此，随着东晋政权的覆灭，东晋门阀政治时期，也基本宣告结束。