《这才是心理学》05相关与因果

十行采集：

1.相关的存在并不表示必然有因果关系。

当因果关系在我们看来显而易见时，当我们带着强烈的预设偏见或者当我们的理论取向支配了我们对现象的解释时，相关很容易被视为因果关系的证据。

2.“虚假相关”：相关的产生不是因为所测量的两个变量之间存在直接的因果联系，而是因为这两个变量都与第三变量相关。

导致两个变量之间产生误导性关联的第三变量，有时很容易看出来，有时则未必。

3.如果依据相关研究所得到的错误推论来制定社会和经济政策，将使人类付出惨痛的代价。

因此，重要的是，我们对相关性证据要持一定的怀疑态度。

4.有许多复杂的相关统计方法，例如多元回归、偏相关、路径分析，能够在去除（或“分离”“排除”）其他变量的影响后，重新计算两个变量之间的相关。

5.在心理学研究中，第三变量被排除之后，还有必要确定因果关系的方向。

当变量A和变量B之间存在相关时，不能直接断定这种相关是从A到B的，因果关系的方向很可能是相反的，即从B到A。

6.当人们看到一项研究显示，父母的养育行为与孩子的心理特征存在相关时，会不由自主地认为是父母的养育行为导致了孩子的心理特征。

但是，很可能存在方向性问题：孩子的行为可能会引起父母的反应。因果关系的方向实际上可能是从孩子指向父母。

7.当我们预先期望看到某种因果联系时，诱人的相关性证据加上预设偏见，即使最聪明的人也会被蒙骗。

8.自我选择：人们自己选择进入一个特定群体，而不是被随机分配的情况。

自我选择会产生个人变量和环境特征间的虚假相关——这种相关并不表示因果关系。

9.选择偏差：人们在一定程度上选择了他们所属的环境，因此造成了行为特征和环境变量之间的相关。

当选择偏差出现时，匆忙下结论会导致我们在现实世界中做出错误的选择。

10.留意选择偏差的存在，避免只根据相关数据来做出因果推论。

宁可因为怀疑而犯错，也不要被那些错误地暗示因果关系的相关所欺骗。

一行精华：

相关的存在并不表示必然有因果关系。

第三变量的存在会导致“虚假相关”。

此外，还有必要确定因果关系的方向。

自我选择偏差也会造成“虚假相关”。

触动，反思，改变：

人类天性习惯于寻找因果关系，因为确定的因果关系会带来心理上的安全感，这是在人类漫长的进化过程中刻在基因里的。

之前提到的鲜活性效应之所以容易让人相信，就是因为它们能提供一种看上去非常确定的因果关系。

因此，要避免将相关当成因果关系的这种失误，同样必须激活理性思维，去寻找可能的第三变量，去确认因果关系的方向，去认清各种各样的虚假相关。

总之，要始终保持怀疑，不要轻信所谓的因果。