在艰难黑暗的时局里，不同抉择带给兄妹俩迥异人生-读《素秋》

《聊斋志异》里写过一对很有趣的兄妹，他们都是美玉一般的外形，而内在却是一个糊涂一个明白。

顺天有个官家少爷，叫俞慎，字谨庵，娶的妻子是韩侍郎的侄女。他进京赶考，结识了一个同姓美少年，叫俞士忱，字恂九，二人一见如故结为兄弟，恂九还为俞慎把自己的名字改作俞忱，真像同胞手足一样。

恂九有个美丽的小妹妹，叫素秋， “年约十三四，肌肤莹澈，粉玉无其白也”。

俞慎带了这兄妹回家同住，恂九跟他一起读书，很有天赋。恂九见哥哥屡试不第，愤愤不平，于是自己去试着考了一次，结果县、郡、道三场都考了第一名，于是此后兄弟二人一同苦读，过了一年参加科试，两人并列为郡、县冠军。俞慎约定乡试之后就给恂九说亲，然而乡试二人双双落败。

恂九经受不起这个打击，当即病倒，临死自己爬进棺材，嘱咐妹妹不要让任何人看见他的尸体。后来俞慎偷偷打开棺材偷看，发现“棺中袍服如蜕；揭之，有蠹鱼径尺僵卧其中”。

蠹鱼其实就是蠹书虫，有银白色细鳞，尾分二歧，形稍如鱼。蠹鱼也指代一种读书人，即那些不切实际地追求虚无，固执地啃书本的人。

中国的读书人其实很崇尚蠹鱼这种动物，认为它很风雅。爱书的人都是把书籍当作精神食粮，而蠹鱼是直接把书本当作物质食粮。

陆游觉得自己很像蠹鱼，“吾生如蠹鱼，亦复类熠耀。一生守断简，微火寒自照。区区心所乐，那顾世间笑”，又说“老死爱书心不厌，来生恐堕蠹鱼中”。

清代纪晓岚自题对联云：“浮沉宦海如鸥鸟，生死书丛似蠹鱼”。 天琴老人樊增祥的“洞仙歌”就更浪漫了：

诗魂何似，似银云一片，白藕花边倚风飐。算青灯照我，五十三年，书丛里，栩栩蘧蘧见惯。

卷舒罗袖底，又似桃根，新买苏杭聚头扇。关锁玉台中，新咏钞成，徐郎在、梦中偷看。便雪案埋头过今生，料脉望、和卿也都情愿。

不止中国读书人如此，老外也是这样。高尔基就说：“我扑在书上，就像饥饿的人扑在面包上。”如果他知道中国人对于蠹鱼的比喻，一定会觉得很贴心。

唐人段成式的《酉阳杂俎》中记载，唐德宗建中末年，有个叫何讽的书生买了卷古书，读的时候从书里抖出来一卷材质像头发的五彩环状物，直径四寸左右。何讽不知何物，就把它掰断了，从断口处流出了一升多的水，这让何讽更加迷惑，于是便去请教高人。

一个道士听他讲完后大为嗟叹，说道：“你可真是没有仙福的俗骨啊，遇到这样的缘分都不能成仙，真是命！根据《仙经》的记载，书中蠹鱼如果吃到‘神仙’字样三次，就会变成这种‘脉望’，夜里举着它对着星星，星星中的仙使就会即刻下凡，赐下成仙的丹药，再掰断脉望，用流出的水送服丹药，可以立刻脱胎换骨，成就仙体。”

何讽还不太信，回去翻那卷古书，发现几处被啃掉的地方根据上下文推断，正是“神仙”字样，这才信了道士的话，顿时大哭不止。

古人认为蠹鱼也是一种通仙的渠道，如同书本也是一种上青云的捷径一样。

中国的读书人，心底都想成为蠹鱼，所以蒲松龄笔下的蠹鱼精，就是这样一个貌如冠玉、才华惊人的美少年。

本来­恂九这只蠹鱼精单纯只是喜欢读书，原本他“自审福薄，不堪仕进；且一入此途，遂不能不戚戚于得失，故不为也”，挺明白的。可因为误入红尘，结交了秀才俞慎，才开始参加科举考试，企图将知识变现。可是考场如赌场，名利使人上瘾，在仕途名利迷惑下的蠹鱼精沉迷其中，追求中举，比范进还狂热，可惜科考官员对文章的评价标准非常玄学，一会给他第一，一会儿给他落榜。

单纯的蠹鱼精难以理解人世规则，也无法承受失败，经不起这种大起大落的折腾，竟然被活活气死。

久试不第的蒲松龄大概也是想借恂九的故事来讽刺科考的黑暗不公，不能真正选拔人才。

可是话说回来，像恂九这样只有学问，却不通人情世故的书呆子，就算以后真的中举做官，也必定难以应付官场黑暗，早晚还是会被排挤打压。所以，恂九被气死，只是个早晚的问题。

知识跟名利未必是成正比的，我国传统总是把“知识改变命运”这句话解读成，读书越多，就拥有名利越多，实在是错误的。读书是为了明辨道理，找到适合自己的人生路径，而不是所有人都力争在同一条窄路上挤出个一马当先。

恂九真正该走的路是修仙，然而他一念之差，不可自拔地走上了不归路，真是可惜。

恂九临终托付妹妹给俞慎，俞慎不肯纳妾素秋，发誓要像亲妹妹一样照顾她。

素秋拒绝嫁给官宦世家，俞慎为她找的备选对象，她都不同意。

俞慎的小舅子韩荃想纳素秋为妾，他许诺为姐夫买通关节，保证他乡试得中，俞慎大怒，与他绝交。

有个已故尚书的孙子某甲来求娶素秋，俞慎见他家世门第都很好，人也长得“秀雅如处子”，于是不顾素秋反对，答应了这门亲事。

既然叫“某甲”，蒲松龄就暗示我们，此人人品太差，不配有姓名。

素秋既然也是蠹鱼精，自然能看破人心。但是身处凡尘，不得不遵从规矩，听从兄长的安排出嫁。不过素秋也有自己的办法。她未嫁时已经展示过法术，能用布剪出小人，变成仆人待客。结婚后，她不愿跟不爱的男人同房，就每晚给丫鬟画眉，把她变成自己模样去陪伴某甲，从未穿帮。俞慎给她陪嫁很丰厚，但她不想留给夫家。所以，素秋婚后每月回娘家一趟，来时总要拿回几件首饰，交给嫂子收存。

某甲自幼丧父，寡母溺爱。他经常嫖妓、赌博，家传书画、珍贵的古玩，都被卖掉还债了。韩荃就跟他说，愿用两个小妾加上五百两银子交换素秋。某甲就答应了。

某甲骗素秋说，俞慎得了急病，素秋早就知道他的歪心思，假装上当，急匆匆上车回家。夜里仆人看不清方向，车子迷了路，走了很远，也没有到韩荃家。其实这是素秋做法“鬼打墙”。她又做了一条玩具蛇，变成巨蟒，吓退众人。人和马都逃窜了，把车子丢在路旁。天明再看，只剩下一辆空车。他们认为素秋是被大蟒吃了，韩荃人财两空，垂头丧气。­

俞慎得知，告到官府，某甲和韩荃都被抓起来，韩荃要送一千两银子给俞慎，哀求撤案，俞慎不肯。某甲的母亲又送来两个侍妾，只求暂作疑案搁一搁，等他们去寻访素秋。俞慎的妻子受叔母嘱托，天天劝解，俞慎才应允不再去催。某甲已经荡尽家产，就先送了侍妾来，乞求俞慎暂缓交银日期。

不知是两个小妾的作用还是韩夫人枕边风的功效，俞慎暂不去催了。

此时素秋突然回家，原来那天收起蟒蛇之后，她就跑去了俞慎的好友周生家，周生是宛平县的名士，并不富裕，但是学问和人品都很好。可能素秋早就相中了他，只是不能告诉俞慎，而且俞慎坚持要在富贵子弟中给她找对象。直到现在，她才找到了机会。

她一直跟周生母亲住在一起，打官司的事，她也知道，想趁机帮俞慎哥哥捞一千两银子。现在听说官司打得差不多了，就让周生送她回家。周生也执行力很强，顺便登门提亲。不得不说，素秋这眼光真是没得说。

俞慎让周生母子搬来，住在俞恂九原来住过的房子里，给他们举办了婚礼。

次年大考，周生要同俞慎去赶考，素秋叫他不必去。俞慎强拉着周生去了，结果俞慎考中，周生落榜。可见素秋比她哥哥厉害，能预知谁能考中谁考不中。周生从此乖乖听老婆话，不再应考。

有一天，素秋突然主动把自己的法术传给了嫂嫂，说叫她躲避兵火，并且预言三年后这里将无人烟，自己要去海滨隐居，但俞慎是富贵中人，他们不能同行，就此告别。

素秋夫妇带了一个白胡须的老仆，骑着两头驴走了。到了胶州、莱州一带，尘雾遮天，不知所踪。

三年后李自成造反，烧杀抢掠，村子成为废墟。韩夫人剪个布人放在大门里面，起义兵来看到院子里云雾围绕着一丈多高的天神韦陀守着，就吓跑了。因此，全家得以安然无恙。

后来村里有人去海上行商，见到了素秋带走的那个老仆人，但是须发皆黑，老仆托他问候俞慎，说素秋姑娘安好。

蒲松龄评价说：“管城子无食肉相，其来旧矣。初念甚明，而乃持之不坚。宁如糊眼主司，固衡命不衡文耶？一击不中，冥然遂死，蠹鱼之痴，一何可怜！伤哉雄飞不如雌伏。”

韩愈的《毛颖传》以笔拟人，称之为管城子。黄庭坚《戏呈孔 毅父》诗说：“管城子无食肉相，孔方兄有绝交书。” 《后汉书·班超传》记载，看相的人曾说班超“燕颔虎颈，飞而食肉，此万里侯相也”。黄庭坚的诗是自嘲读书人没有做官的福相，与金钱富贵无缘。蒲松龄沿袭了这个说法，认为读书人应该有这个自知之明。那些主考官也并没有识才的眼光。

蠹鱼精恂九本来也很明白，可惜不能坚持自己的信念，误入科场，一次失败就失意而死，真是太痴了。

恂九毕竟只是个妖精，而且是读书出身的妖精，本质上也是个书呆子，面对纷繁复杂的人世，他缺乏应变世情和自我调节的能力，要么完全不接触名利，一旦接触，受到诱惑，就毫无抵抗力，被迷惑致死。

相比之下，他的妹妹素秋就聪明得多，甚至在道行上，素秋也比哥哥强，能驾驭布娃娃，还能预测丈夫的考试结果。自始至终，看似稚嫩纯美柔弱无助的素秋小妹妹，保持着超出所有人的理智和冷静。

根本的原因在于，素秋能看清时势。

当时正是明朝末年，阶级矛盾日益尖锐，天灾人祸不断发生。农村破产，民不聊生，同时政治腐败，科考黑暗，知识分子也没有前途。只有俞慎这种富贵公子书呆子，坐拥万贯家财和侍郎侄女为妻，才能两耳不闻窗外事地读书考试，完全不知民间疾苦。

恂九和素秋都是书堆里修炼出来的，而恂九就是个书呆子，后来又受到俞慎的影响，改变自己淡泊名利的初心，像凡人一样去追逐名利，最终失败气死。

而素秋是真正把书读透了的人。她打定主意，不嫁富贵人家。因为她知道，生逢乱世，越是豪门大户，遇到灾乱时越难退步抽身。

可惜的是，没有人尊重她的见解。以她的性别和身份，没人会让她自己做主，包括她的婚事。

素秋的干哥哥和亲哥哥，都是不能抵挡诱惑的人。亲哥哥不能拒绝名利虚荣的诱惑，所以沉迷考试得失而疯狂至死。干哥哥将荣华富贵视为幸福人生的刚需，所以非要把她嫁给纨绔子弟某甲。

某甲是标准的高富帅，在常人眼中是极品夫婿，素秋偏偏看不上，但在那个时代，她自己无法做主，只能用自己的方式与命运抗争。

她施展法术，拒绝与某甲同房，又趁机用魔法脱身，最终嫁给了自己看中的男人，并且在战乱来临之前带着他远遁仙乡。

哥哥们看重的东西，素秋不稀罕，人生总是要有所舍，才能有所得。身逢黑暗乱世，就不该随波逐流，跟着人家去大拨轰地追名逐利。

聪明的人总是在战争爆发之前离乡，在熊市来临之前退出投资圈，而不是倚仗自己有学问有本事就总想逆风翻盘，乱世成功。

汉书新注上说：君子处世，遇治则仕，遇乱则隐。身为蠹鱼的素秋兄妹一定都读过这句话，但是素秋真正读懂了，能知行合一，审时度势，选择雌伏，而不是雄飞。

她知道，眼前的繁华世态，一如她手中剪纸，到头来终不免灰飞烟灭。

恂九没能做到，蒲松龄认为他是犯了所有读书人都会犯的错误，其实是为他开脱了。恂九修成人身，却没能修心，克服不了人性的弱点。

所以，这跟读书与否关系不大，同样的读书，有人能收获读书的好处，明辨真理，有些人却只得到了一些知识，实践起来是一子错满盘皆输。

文凭与文化，智商与悟性，从来都不是一种东西。而这种差别，才真正决定了人与人不同的命运。