香菱外传（上）

"来拐子家的男人很多，我低眉顺眼地出去倒茶，他们都张大了嘴巴，对拐子说：'你这个丫头真是盘亮条顺呀。'我知道他们只是想睡我，没有一个是真心实意疼我的。"

香菱跪坐在窗边，望着院中那株半枯的梅树，手中的毛笔在纸上轻轻颤抖。墨水晕开，像极了那年她被拐子从父亲甄士隐身边带走时，母亲哭花的妆容。

拐子的屋子总是弥漫着劣质脂粉和酒气混合的味道。香菱记得每一个来过这里的男人——肥头大耳的盐商，满口黄牙的衙役，还有那些眼神淫邪的读书人。他们用银钱买她的身子，用言语轻薄她的灵魂，直到冯渊出现。

那是个春日的午后，香菱像往常一样端着茶盘走进厢房。屋里的男人没有像其他人那样急不可耐地扑上来，而是安静地坐在窗边，手里捧着一本书。

"这是《玉台新咏》，"冯渊将书递给她，"听闻姑娘识字。"

香菱的手指在书脊上轻轻摩挲，那细腻的触感让她想起很久以前，父亲教她认字时用的绢书。冯渊是个小乡宦，家境殷实，眉目清朗。他每次来，除了和她共度春宵，还会带诗籍给她。那些诗句像一把钥匙，打开了她心中尘封已久的门。

"闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼。"香菱在烛光下轻声诵读，泪水打湿了纸页。冯渊看不懂她写的诗，但他总是温柔地说："你写吧，等我把你赎出来，我给你出诗集。"

拐子要价很高，冯渊开始变卖家产。那段日子，香菱觉得自己快要触到幸福的边缘了。她写了很多诗，藏在床底的木匣里，其中有一首是写给从未谋面的表妹的：

"玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂。芳心一点娇无力，倩影三更月有痕。"

她幻想着离开这里后，能和表妹一起赏花吟诗，像寻常人家的姐妹那样。

命运却在她最不设防时露出獠牙。那天，香菱正在后院洗衣，拐子领着一个锦衣华服的男子走了进来。

"这就是我跟您说的香菱，不仅模样好，还会写诗呢！"拐子谄媚的声音让她胃部一阵抽搐。

那男子——后来知道是薛蟠——走近她，目光像蛇信子般在她身上舔过。"听说你要当女诗人？"他嗤笑道，"跟着那个穷酸冯渊有什么出息？我带你去京城，让你见识见识真正的诗坛。"

薛蟠从怀中掏出一本装帧精美的诗集，封面上烫金的《新潮诗选》四个字在阳光下闪闪发亮。香菱翻开，里面的诗句大胆露骨，与她读过的古典诗词截然不同。

"这才是现在的潮流，"薛蟠凑近她耳边，呼吸喷在她颈侧，"美女就该这样写。你那套过时了。"

香菱感到一阵眩晕。冯渊给她的诗集中，女子都是含蓄婉约的，而这本书里的女人大胆热情，毫不掩饰自己的欲望。一种奇怪的冲动在她心中升起。

当冯渊再次来时，香菱看着他朴素的青布长衫和因连日奔波而憔悴的面容，突然觉得他太过平凡。

"我不能和你结婚了。"她说。

冯渊的脸色瞬间惨白："为什么？"

"我要跟薛蟠走。"

"薛蟠？"冯渊的声音陡然提高，"那个京城恶少？他只会玩弄女人！"

香菱别过脸去："他能给我你给不了的东西。"

冯渊离开时的背影佝偻得像老人。香菱没有看到，三天后他在回家路上被一群蒙面人殴打致死。而那时，她已经在前往京城的马车上了。

薛府比香菱想象中还要奢华。朱漆大门上的铜钉闪闪发亮，穿过三重院落才能到达正厅。然而她的住处却只是偏院一间狭小的厢房。

"你不是说要给我出诗集吗？"香菱问薛蟠。

薛蟠正忙着试穿新做的锦袍，头也不抬地说："急什么？你先学会怎么伺候男人再说。"

很快香菱就明白，在薛蟠眼中，她与其他侍妾并无不同。那些关于诗歌的承诺，不过是诱她上钩的饵。薛蟠要的只是一个会写诗的美人点缀门面，而非真正的诗人。

薛府的日子比拐子家好不了多少。正妻夏金桂是个刻薄的女人，尤其厌恶香菱写诗的习惯。

"一个贱婢也配谈诗论词？"夏金桂曾当着众仆妇的面，将香菱写的诗稿撕得粉碎。

唯一让香菱感到慰藉的是薛蟠的堂弟薛蝌。他生得俊秀，一双桃花眼总含着笑意。与其他薛家人不同，薛蝌会认真读她的诗，还会给她提建议。

"这句'月移花影动，疑是玉人来'写得极好，"薛蝌指着她新写的一首诗说，"只是'玉人'二字稍显直白，若改为'故人'，或许更有余韵。"

香菱惊讶于他的见解："你也懂诗？"

薛蝌的笑容黯淡了一瞬："我母亲生前爱诗，留下不少诗集。我从小读那些，也算略知一二。"

那天之后，香菱常找机会与薛蝌讨论诗歌。她不知道的是，这些往来引起了夏金桂的注意。

一个闷热的午后，香菱拿着新写的诗想去请教薛蝌。刚走到他院外，就听见里面传来夏金桂的声音：

"你这没良心的，我待你如此，你却总是推三阻四..."

香菱好奇地凑近窗缝，看到夏金桂正拉扯着薛蝌的衣襟，而薛蝌一脸窘迫地躲避着。她不小心碰倒了窗下的花盆，惊动了屋内两人。

夏金桂冲出来时，眼中的怒火让香菱浑身发抖。"好个不知死活的贱人！"她一耳光将香菱打倒在地，"竟敢偷窥主子！"

那顿毒打让香菱在床上躺了三天。薛宝钗来看她时，香菱哭着问："难道我喜欢诗，也错了吗？"

薛宝钗冷冷地说："错在你忘了自己的身份。一个侍妾，安分守己才是本分。"

香菱望向窗外，院中那株梅树不知何时已经枯死。她想起冯渊曾说过要为她种一院梅花，想起他读她诗时眼中的光彩。眼泪无声地滑落，打湿了枕上未干的墨迹——那是她偷偷写下的半首诗：

"魂随南雁去，梦断北邙秋。谁怜诗骨瘦，夜夜泣箜篌..."

薛蟠得知此事后，只是无所谓地笑笑："写诗有什么意思？无非是闺阁中的小玩意儿。"他捏起香菱的下巴，"你这张脸才是真宝贝。"

香菱闭上眼睛，想起薛蝌昨日悄悄塞给她的字条："诗心不死，灵魂不灭。"她攥紧了被褥下的诗稿，决定无论如何都要继续写下去。

那晚，她做了一个梦。梦里冯渊站在梅树下，手中捧着她写的第一首诗。他对她说："诗比人长久。"

清晨醒来时，香菱发现枕边湿了一大片。她取来纸笔，开始写一首新诗。这一次，她不再模仿任何人的风格，只写自己的心声：

十年离乱各西东，乍见犹疑是梦中。
夜话沧桑天欲晓，巴陵秋色隔千峰。

写完后，她将诗稿折好，塞进衣襟贴近心口的位置。远处传来薛蟠呼喝下人的声音，香菱擦干眼泪，挺直腰背走向房门。无论如何，她知道自己再也不会放弃诗歌了。

---待续