茶文化拾穗：“龙团凤饼”

龙团凤饼是采用福建北苑产的鲜嫩茶芽精制压印而成，因茶饼表面在上印有凹凸龙或凤的图形纹饰而得名，有些茶饼表面的还用纯金镂刻金花点缀，华美之极。“龙凤团茶”以制作工艺精湛著称，它是宋代的御茶，宋人称其为官焙、龙焙。

早在五代十国时期，闽王在福建建瓯凤凰山周围地区建立了当时闽国的官方茶园。因茶园地处闽都的北面，所以命名为北苑御茶园。所产茶叶即“龙凤茶”，是作为贡茶进贡给皇家御用的。到了宋代，原来的贡茶制度被沿袭了下来。宋太宗时期，在北苑御茶园设立官焙。

北宋初期的太平兴国三年（978），宋太宗派遣专人到建安北苑，监督制造一种皇家专用的茶，因茶饼上印有龙凤形的纹饰，就叫“龙凤团茶”。北苑龙凤团茶是一种饼状茶团，属蒸青片类。龙凤茶团面上印有龙凤图案经。龙纹称龙团、团龙。凤纹称凤团、团凤，全合称龙团凤饼。制式有龙凤者，用银铜模具，无龙凤者用竹圈。

在宋太宗时期，龙凤团茶是为八饼为一斤的大龙凤团茶。

龙团凤饼得名于宋真宗时期，因当时改造小团茶因此得名，其前身为福建建瓯凤凰山周围的地区的“北苑茶”中的龙凤茶，而北苑茶就是乌龙茶的前身，其采制工艺如皇甫冉送陆羽的采茶诗里所说：“远远上层崖，布叶春风暖，盈筐白日斜。”要采得一筐的鲜叶，要经过一天的时间，叶子在筐子里摇荡积压，到晚上才能开始蒸制，这种经过积压的原料无意中就发生了部分红变，芽叶经酶促氧化的部分变成了紫色或褐色，究其实质已属于半发酵，也就是所谓乌龙茶的范畴。

到了宋仁宗朝庆历中，著名的书法家蔡襄任福建转运使时亲自监制北苑贡茶，创造出更加精湛二十饼为一斤的小龙凤团茶。仁宗时期，蔡君谟知建州，始别择茶之精者为小龙团十斤以献，斤为十饼。小龙凤团茶的研制成功，一方面使龙凤团茶制作更加精良，深受士大夫们的喜爱与推崇。另一方面因分量轻小，数量增多，所以传播范围会更广。