“寥若辰星”还是“寥若晨星”？

【病例】黄昏的观前街上，太阳刚刚西下，行人便已寥若辰星。

【诊断】音同义混致误。

【辨析】“寥若辰星”应为“寥若晨星”。“晨”和“辰”读音均为chén。“星辰”是一个常用词，星星的总称。“辰星”这个词也是有的，我国古代指水星。它们和“晨星”一样，都和星星相关，但在意义上容易混淆。“寥若晨星”是一个比喻。“寥”是少的意思，“晨星”是早晨天空中的星星。太阳出现以后，原本稠密的夜空中的星星，会因阳光强烈而相应黯淡，变得又稀又少。只有用“晨星”才能和“寥”呼应，用“辰星”或“星辰”都是说不通的。