现代白话《红楼梦》第五十四回

第五十四回　　史太君破陈腐旧套　王熙凤效戏彩斑衣

　　却说贾珍、贾琏暗暗预备好一大笸箩钱，听见贾母说赏，忙命小厮们快撒钱，只听满戏台钱响，贾母甚是高兴。二人随即起身，小厮们忙把一把新暖过的银壶端来，递到贾琏手中，贾琏跟着贾珍进到厅里面。贾珍先到李婶娘席上，躬身取过杯来，回身，贾琏忙斟了一杯，然后到薛姨妈席上也斟了一杯。李婶娘、薛姨妈二人忙起身笑说：“二位爷请坐着吧，何必多礼。”除邢、王二位夫人，其他人一见李婶娘、薛姨妈起身，也都纷纷离了席，垂手站立在席桌旁。贾珍在前面端杯，贾琏在后面端壶，走到贾母榻前，因榻矮，二人便屈膝跪下。贾琮弟兄等都随后排队一溜烟跟着他二人进厅来，见他二人跪下，都一起跪下，贾珍和贾琏在前面斟酒。站在席旁的宝玉一见这阵势，急忙也跟着跪下。湘云见了忙悄悄推他，笑道：“你这会儿又帮着跪下做什么？你不如也趁机去斟一圈酒多好？”宝玉悄悄笑答道：“等一会儿再斟去。”宝玉一直等他二人斟完酒，才跟着站起身来。贾珍和贾琏又给邢、王二夫人斟过酒，贾珍转身看着贾母笑问：“妹妹们怎么办呢？”贾母等人都劝他说：“你们走吧，她们还轻松些。”贾珍等方退出。

　　当时已有晚上九点多，戏演的是《八义·观灯》第八折，正演在热闹之际。宝玉突然起身离席往外走。贾母见了忙问：“你往哪里去？外头炮仗危险，留神天上掉下来火星子烧着。”宝玉笑着回答说：“不往远去，出去一下就回来。”贾母还是不放心，扭头命婆子们：“留意跟着。”一旁的麝月、秋纹几个小丫头听见，立刻抢在婆子前面跟着宝玉出来了。贾母看几个丫头跟出去便问：“怎么不见袭人？她现在也有些装大了，光支使小女孩儿跟着出来。”王夫人忙起身笑道：“她妈前些日子没了，有热孝在身，不便前来。”贾母点了点头，思忖了一下，又笑道：“跟主子还讲什么孝不孝的。要是她还跟着我，难道这会儿也不在这里？都养成习惯了。”凤姐忙过来笑着回应道：“今晚她就是没孝在身，那边园子里也得留人照看着灯烛花炮，最担风险的。这里一唱戏，园子里的谁不想来偷着瞧瞧，就她还细心，留在园子里各处照看着也放心。而且这里一散，宝兄弟回去睡觉时，她还能提前准备齐全的。若她再来了，其他人又不经心，宝兄弟回去，铺盖是凉的，茶水也没沏上，其他各种事情也都没准备，所以是我叫她不用来。老祖宗要想叫她来，我去叫她来就是了。”贾母听了这话，忙说：“你这话很对，你想得一定周到，快别去叫她了。”又接着问：“她妈几时没了？我怎么不知道？”凤姐笑道：“袭人亲自来禀报过老太太的，老太太怎么还忘了？”贾母想了想，笑道：“想起来了。我的记性不比往常了。”众人都笑说：“老太太哪里记得这些事。”贾母又感叹道：“想她从小儿服侍我一场，又服侍了云儿，后来给了宝玉这个魔王，给他磨了这几年。她又不是咱们家根生土长的奴才，没受过咱们什么大恩典，她娘没了，我想要给她几两银子发送她娘，也给忘了。”凤姐道：“之前太太赏过她四十两银子，就行了。”贾母听了点头道：“那就算了。正好前些日子鸳鸯的娘也死了，她老子、老娘都在南边，我也没让她回家去守孝。如今她俩都有孝礼，何不叫她二人在一起作伴？”琥珀接口笑道：“还能等到这会儿？她二人早到一起去了。” 贾母又命婆子拿些果子、菜肴、点心送给她二人吃去。说着，大家又继续喝酒看戏。

　　宝玉和丫头们径直回到园中，众婆子跟进园中后，见他回自己房中便不再跟，转身回到园门旁的茶房里烤火，和管茶水的女人瞅空饮酒斗牌。

　　宝玉进到院中，虽然到处是灯光灿烂，却没有人声。麝月道：“她们不会都睡了吧？咱们悄悄进去吓她们一跳。”于是大家蹑手蹑脚悄悄溜进屋里，绕过壁镜一看，只见袭人和一个人面对着斜躺在炕上，炕的另一头有两个老奶妈正躺着打盹。宝玉以为袭人两个也睡着了，刚要往里走，忽听鸳鸯咳嗽了一声说道：“天下事可真难预料，按理你单身在这里，父母在外头，每年他们东来西去的，没个准地方，你是怎么也不可能赶上给他们送终的，可你母亲偏偏今年就死在这里，你还能出去给她送终。”袭人道：“就是，我也没想到能够看着父母殡殓。禀报了太太，太太还赏了四十两银子，也算父母没白养我一场，我也没敢妄想会这样的。”宝玉听了，忙转身悄悄向麝月等道：“鸳鸯也来了。我这一进去，她又该赌气走了，不如咱们回去吧，让她两个清清静静地说会儿话。袭人正在那里闷着，她来的正好。”说着，便又悄悄地退了出来。

　　宝玉走过山石后，站着往上撩衣服。麝月和秋纹忙站住，背过脸去，口中笑着对宝玉说：“蹲下再解内衣，小心给风吹着肚子。”后面两个小丫头也知道宝玉是要小解，忙先走出园子，去门口茶房内预备水去了。

　　宝玉小解完刚走出来没多远，只见迎面走过来两个媳妇，看见宝玉他们忙大声问：“是谁？”秋纹回答道：“宝玉在这里呢，大呼小叫的，当心吓着他！”那两个媳妇忙笑道：“我们不知道是你们，大过节的惹祸了。姑娘们连日可辛苦了！”说着，两个媳妇已经走到宝玉他们跟前。麝月见二人手里提着着盒子就问：“你们手里拿着什么？”媳妇回答道：“是老太太赏给金、花二位姑娘吃的。” 金、花分别指的金鸳鸯、花袭人。秋纹笑道：“外头唱的是《八义》，没唱《混元盒》，哪里又跑出个‘金花娘娘’来了？”宝玉命秋纹、麝月：“揭开盖子我瞧瞧。”秋纹、麝月忙上去将两个媳妇手中盒子盖揭开，两个媳妇忙蹲下身子。宝玉见两个盒内都是席上所有的上等果品和茶点，点了点头就走。麝月紧忙盖上盒盖跟上来。宝玉笑道：“这两个女人倒是和气，会说话。她们天天劳累得不得了，还说你们连日辛苦，不是那居功自傲的人。”麝月道：“这两个媳妇是好，那不动道理的是真不懂道理。”宝玉道：“你们是聪明人，她们是粗鲁又可怜的人，担待一些就完了。”

　　宝玉他们一面说着话，一面就走出了园门。那几个婆子虽然在喝酒斗牌，却不住地出来打探，见宝玉他们出来了，也都立马放杯撂牌，出屋跟上来。

　　回到了贾母花厅外面檐廊下，只见刚才跟着宝玉的那两个小丫头先头回来，一个捧着个盛水的小盆，另一个胳膊搭着手巾，手里拿着盛润肤蜜的小壶早已等在那里。秋纹忙紧走几步上前先伸手在盆里试了试，说道：“你们越大越粗心了，怎么弄得这么凉的水？”小丫头笑道：“姑娘，这天太冷了，我怕水凉，倒的是滚开的热水，这会儿还是凉了。”正说着，碰巧见一个老婆子提着一壶热水走过来，小丫头忙说：“好奶奶，过来给我倒些水。”那婆子道：“姐姐，这是老太太沏茶用的，你还是自己去舀吧。还能把你的脚走大了啊？”秋纹在一旁听到，厉声道：“不管你提的水是给谁的！你不给我，我就去把老太太茶壶里的水倒了洗手！”那婆子回头一看是秋纹，忙提起壶来倒了些出来。秋纹还不依不饶教训道：“够了！你这么大年纪还没见识。谁不知道这水是老太太的？要不能敢要吗？”婆子笑着指了指开始张嘴要水的那个小丫头说：“我眼花了，没认出这姑娘来。”宝玉洗完手，另一个小丫头拿着小壶倒了点润肤蜜在他手上，宝玉擦了。秋纹和麝月也趁机用这热水洗了一回，跟宝玉走进花厅。

　　宝玉进到厅里，不等落座，便要了一壶温酒，也从李婶娘开始斟起。薛姨妈和李婶娘二人不好推辞，便笑着给宝玉让坐，有意拖延。贾母见了便说：“他小人家，让他斟去。大家可是要干了这杯。”说着，自己先干了。邢、王二夫人也忙跟着干了，薛姨妈、李婶娘见状也只得干了。贾母又命宝玉道：“你连姐姐妹妹的杯都一起斟上，不许乱斟，都要叫她们干了。”宝玉听了，忙答应着，回到自己桌上，给宝琴等人按顺序斟上酒。轮到黛玉饮酒时却不饮，拿起杯来，送在宝玉唇边。宝玉忙接过一口饮干，黛玉笑说：“多谢。”宝玉又替她斟上一杯放在桌上。凤姐见了便笑道：“宝玉别喝凉酒。小心手颤，明儿写不了字，拉不开弓。”宝玉道：“没有喝凉酒。”凤姐笑道：“我知道没有，不过是先嘱咐嘱咐你。”然后宝玉将里面的桌也斟完，只有贾蓉妻子的酒是命丫环们斟的。然后，走出厅门来到厅廊下，又给贾珍等人斟了酒。坐了一会儿，方回到厅里来，回到自己座位坐下。

　　一会儿，婆子们端上汤来，接着献上元宵。贾母便命：“戏暂时歇歇，小孩子们怪可怜的，也给他们些热汤热菜，吃了再唱。”又命将各种果子、元宵等食物拿些给他们吃。

　　戏一停，便有个婆子带了两个常来府里走动的说书女艺人进来，站在一边，丫环拿了两张小板凳放在二人身后。贾母见了，命她们坐下，丫环又进来将二人携带的弦琴、琵琶递过去。贾母便问李婶娘和薛姨妈二人：“听什么书？”二人都回答说：“随便，什么都行。”贾母便问二位女艺人：“近来可又学了些什么新书？”两个女艺人回答说：“有一段新书，说的是残唐五代的故事。”贾母问是什么书名，女艺人回答说：“这书叫做《凤求鸾》。”贾母道：“这个名字倒是好，不知因为什么起的这个名字？你先说个大概，若好再说书。”女艺人道：“这书说的是残唐时期，有一位乡绅，本是金陵人氏，名叫王忠，曾做过两朝宰相，后来告老还家，膝下只有一位公子，名叫王熙凤。”众人听了，不禁笑起来。贾母笑道：“这不与我们凤丫头重名了！”一旁领她们进来的媳妇忙上前去推了把说话的女艺人说：“那是二奶奶的名字，少乱说。”贾母道：“你只管说吧。”女艺人忙笑着站起来说：“我们该死了！不知是奶奶的名讳。”凤姐听了笑道：“怕什么！你说吧。重名重姓的多着呢。”女艺人又接着说道：“那年王老爷打发王公子进京赶考，路上遇上了大雨，王公子到了一个庄子上避雨。谁知这庄上也有位乡绅，姓李，与王老爷是世交，便留下这位公子住在书房里。这李乡绅膝下无儿，只有一位千金小姐。这小姐芳名叫做雏鸾，琴棋书画，无所不通。”贾母忙打断女艺人道：“难怪叫做《凤求鸾》。不用说了，我已经猜着了：自然是王熙凤要求这位雏鸾小姐为妻了。”女艺人笑道：“老祖宗原来听过这段书？”众人都道：“老太太什么书没听过！就是没听过，也猜着了。”贾母笑道：“这些书都是一个套路，避不过些才子佳人，最没意思。把人家女儿说得这么坏，还说是佳人！编得连影儿都没有了。开口都是乡绅门第，父亲不是尚书，就是宰相。一个小姐，必是爱如珍宝。这小姐必是通文知礼，无所不晓，还是‘绝代佳人’。只是一见清俊男人，不管是亲是友，想起自己的终身大事来，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不鬼，贼不贼，哪一点儿像个佳人？就算满腹文章，做出这样的事来，也算不得是佳人了。比如一个男人家，满腹的文章，去做贼，难道那王法因为他是个才子就不按贼情断案了不成？可知那编书的人是自己堵自己的嘴。再说了，既然说是世宦书香家的小姐，又读书懂理，连夫人都知书达礼的，就算是告老还家，奶妈子、丫头等服侍小姐的人自然也不会少，怎么这些书上，凡有这样的事，就只有小姐和紧跟的她的一个丫头知道？你们想想，其他人都是做什么的？是不是前言不答后语了？”

　　众人听了都笑说：“老太太这么一说，是谎都给扯出来了。”贾母笑道：“这里有个原因：编这样书的人，有一种是嫉妒人家富贵的，或者有求不随心，所以编出这样书遭塌人家。再有一种人，自己看了这些书，看得走火入魔了，自己想怎么才能得到一个佳人才好，所以编出来这样书来取乐自己。他何尝知道那世宦读书人家儿的伦理道德！别说书上说的那些大家子，眼下就拿咱们这样中等人家说起，也没那样的事。别让他诌掉了下巴颏了。所以我们从不许说这些书，连丫头们也不懂这些事。这几年我老了，她们姐妹们住得远，我偶而闷了，叫她们来说几段听听，但她们一来，又赶忙止住了。”李婶娘和薛姨妈二人都笑说：“这正是大家子的规矩，连我们家也没让孩子们听这些杂书。”

　　凤姐走上来斟酒，笑道：“行了，行了！酒凉了，老祖宗喝一口润润嗓子再掰扯书里的谎言吧。这回书就叫做《掰谎记》，就出在本朝、本地、本年、本月、本日、本时。老祖宗‘一张口难说两家话’，‘花开两朵，各表一枝’，‘是真是谎且不表，再整观灯看戏的人’。老祖宗先让这二位亲戚喝杯酒，看两出戏，再从各朝代的传说中掰扯起，怎么样？”一面说，一面斟酒，一面笑。话未说完，众人都已经笑倒了。两个女艺人也笑个不停，都说：“奶奶好口才！奶奶要一说书，我们真连吃饭的地方都没有了。”薛姨妈笑着说凤姐：“你少来兴头！外头有还有别人，不比往常。”凤姐笑道：“外头只有一位珍大哥哥，我们还是论哥哥妹妹，从小儿一块淘气淘了这么大。这几年因做了亲戚，我如今给自己立了多少规矩了！不能像从小儿论兄妹，只论大伯子、兄弟媳妇，那《二十四孝》上‘斑衣戏彩’，他们不能来戏彩逗老祖宗笑一笑，我这里好容易逗老祖宗笑一笑，多吃了一点东西，大家高兴，都该谢我才是，难道还能笑话我不成？” “斑衣戏彩”是《二十四孝》里的一个故事，说的是春秋时候楚国有个叫莱子的大孝子，都七十岁了，还穿上五彩斑驳的衣服，装扮成婴儿来都父母开心，以尽孝道。

　　贾母听了笑道：“这两天我还真没有痛痛快快地笑一场，多亏她刚才一阵胡说，笑得我痛快了些。我再喝杯酒。”喝了半杯酒放下杯，又命宝玉：“来敬你姐姐一杯。”凤姐笑道：“不用她敬，我沾沾老祖宗的福寿吧。”说着便将贾母剩下的半杯酒端过来，一仰脖喝了，然后把空杯递给身旁的丫环，另换了一个在温水中浸泡的杯子上来。于是各席旁边伺候的丫环也学着凤姐，纷纷把桌子上的杯子都撤去，另换成温水浸泡过的杯子，重新斟满酒。

　　女艺人说：“老祖宗不听这书，那就弹一支曲子听听吧。”贾母道：“你们两个合唱一曲《将军令》吧。”二人听了，忙调弦和调拨弄起来。贾母忽然问：“现在有几更天了？”众婆子忙回答：“三更了。”一听半夜了，道：“难怪有些凉飕飕的。”一旁伺候的丫环忙拿来了添换的衣裳给贾母穿上。王夫人起身陪笑说：“老太太不如挪到暖屋里火炕上，总比这里暖和。这二位亲戚也不是外人，我们陪着就行了。”贾母笑道：“既然这样说，不如大家都挪进去，都暖和暖和！”王夫人道：“恐怕暖屋里头坐不下。”贾母道：“我有办法。现在也不用这些桌子，只留两三张并起来，大家围坐在一起挤着，又亲热又暖和。”众人都道：“这才热闹！”说着，便起身离席。

　　众媳妇忙撤去残席，在暖屋里面直顺着并起三张大桌，添换了果品菜肴。贾母说：“都别拘礼，听我安排坐下吧。”说着，便让李婶娘和薛姨妈在正面落坐，自己面西坐下了，叫宝琴、黛玉、湘云三人紧挨自己左右坐下，立刻又对宝玉说：“你挨着你太太坐去。”有官封或富贵人家都称呼自己父亲母亲为“老爷”、“太太”，以示父母身份尊贵。于是宝玉便在邢夫人和王夫人之间坐下。宝钗等姐妹坐在西边，挨着的便是娄氏带着贾蓝、尤氏和李纨夹着贾兰,在桌头面南坐着的是贾蓉媳妇胡氏。贾母对暖屋外贾珍说：“珍哥带着你兄弟们走吧，我就要睡了。”贾珍等人忙答应了声，又都进屋来听吩咐。贾母一摆手道：“快走吧，不用进来了。我们才坐好了，又都要起来。你快歇着去吧，明儿还有大事呢。”贾珍忙答应了声，笑道：“留下蓉儿斟酒才对。”贾母点点头笑道：“还真是把他忘了。”贾珍答应了一声“是”，便转身带领贾琏等人出来。二人自然是高兴，又可以自取其乐去了。立刻命人将贾琮、贾璜各自送回家去，然后便去找乐去了。

　　贾母笑着手指贾蓉和他媳妇说：“我正想着，虽然有这些人取乐，席上也须有一对重孙子在才好。蓉儿！和你媳妇坐在一起，也算团圆了。”

一个媳妇呈上戏单，贾母笑道：“我们娘儿们正说到兴头，又要吵闹起来。再说那些孩子们熬夜唱戏，怪冷的，先叫他们歇歇吧，把咱们自己家那些学唱的女孩子们叫起来，就在这台上唱两出吧，也给他们瞧瞧。”媳妇们听了，答应声出来，一面叫人到园子里去传人，一面叫人到二门口去传小厮们进来伺候。小厮们忙来到戏房，将戏班中所有大人全部带出，只留下小孩子们。

　　一会儿，梨香院的教习官带着文官等十二人从游廊侧门出来，后面跟着的婆子们抱着几个包袱。因不来及抬装戏装的箱子，便简单把贾母平常爱听的三五出戏的戏装包了出来。婆子们带着文官等进屋，拜见过贾母等人，退到一边垂手站着。贾母笑着对文官等人道：“大正月里，你师父也不放你们出来逛逛？你们一会儿唱什么啊？刚才唱了八出《八义》，闹得我头疼，咱们唱些清静平淡些的。”转头看着李婶娘和薛姨妈说：“你瞧瞧，这薛姨太太，这李亲家太太，家里都有戏班子，不知听过多少好戏。”扭头又看了看宝琴等几个不是出生贾府的姑娘说：“这些姑娘们都比咱们家的姑娘看的好戏多，听过好曲子也多。”手一指那几个外请的小戏子说：“这几个小戏子也是那有名的玩戏人家的戏班子，虽然是些小孩子，却比大戏班子还强。咱们好歹别落下笑话！唱个新戏：叫芳官唱一出《寻梦》，只用箫和笙、笛伴奏，其他乐器一概不用。”文官笑道：“老祖宗说的是。我们的戏自然不能入姨太太、亲家太太和姑娘们的法眼；对付听一下我们的口齿、发音，再听听我们的嗓音罢了。”贾母笑道：“就是这意思。”李婶娘和薛姨妈高兴地笑道：“好个机灵的孩子，你也跟着老太太拿我们开玩笑。”贾母笑道：“我们这戏本就是些随便教习的玩意儿，又不出去做买卖，所以可能不大合大家口味。”说着，又叫葵官：“你唱一出《惠明下书》，也不用化妆。就唱这两出让她们二位太太听听，助个兴就行了。若不卖力，我可不答应。”文官等答应声慌忙出来，去扮妆上台。

　　先是唱的《牡丹亭》里的一出《寻梦》，然后唱的是《西厢记》里的《惠明下书》。众人听得鸦雀无声。薛姨妈笑道：“实在说，也看过几百个戏班的戏，从没见过只用箫、管伴奏的。”贾母道：“早先有，像方才唱的‘西楼’‘楚江情’这样的单曲，多是小生吹箫伴奏的，但单一乐器伴奏大套曲的实在少。这也在人讲究了，这有什么出奇。”又指着湘云道：“我像她这么大的时候，她爷爷有一个小戏班，里面就有一个弹琴的，把《西厢记》里的《听琴》，《玉簪记》里的《琴挑》，《续琵琶》里的《胡茄十八拍》凑成一台戏，还真就用一把琴伴奏了整台戏了。那不比这个更单一？”众人都感叹道：“那可是更难的了。”贾母随后叫媳妇们过来，吩咐她们去告诉文官等吹弹一曲《灯月圆》。媳妇们领命出去。

　　席间贾蓉夫妻二人敬了一巡酒。凤姐见贾母十分高兴，便笑道：“趁着女艺人们在这里，咱们不如击鼓传梅，行一套‘春喜上眉梢’的酒令，怎么样？”贾母笑道：“这是个好令啊！正应时景儿。”忙命人取来四周钉着黑漆铜钉的花腔令鼓来，让女艺人给击鼓点。花腔令鼓是一种鼓框上绘有花纹的小鼓。又让人从席桌上取了一枝红梅，贾母指着红梅笑道：“这只红梅到了谁手里停了鼓，喝一杯，还要说些什么才好。”凤姐笑道：“要我说，谁能像老祖宗要什么有什么呢？我们这不会的不是没意思吗？怎么能雅俗共赏才好。不如鼓声在谁那里停住了，谁说个笑话儿吧。”众人听了，都知道她平日里善于说笑话，肚子里有的是新鲜有趣的笑话;现在见她这么说，不但席上的人高兴，连在地上服侍的仆人等也无不高兴。那些小丫头们都忙去找姐姐叫妹妹的来听二奶奶说笑话。”不一会儿，屋子里便挤慢了人。

　　唱完戏，贾母将一些汤饭果点赏给文官等人吃去，然后便命敲响令鼓。那女艺人对各种鼓点都是烂熟于心的，或紧或慢，或如残漏之滴，或如迸豆之急，或如惊马奔驰，或如疾电闪光，忽然鼓声渐低，那支梅花正好传递到贾母手中，鼓声恰好止住，大家哈哈大笑。贾蓉忙上来斟了一杯酒，众人都笑道：“自然是老太太先高兴了，我们才敢沾些喜气。”贾母笑道：“这酒倒没什么，只是这笑话儿有些难说。”众人都说：“老太太的笑话儿比凤姑娘说得还好，赏我们一个听听，我们也笑一笑。”贾母笑道：“也没有什么新鲜招笑儿的笑话，只能厚着老脸皮说一个吧。”想了想说道：

　　“有一家生养了十个儿子，娶了十房媳妇儿。唯有第十房媳妇聪明伶俐、心灵嘴乖，公婆最疼她，成天地说那九个媳妇不孝顺。那九个媳妇委屈，便商议说：‘咱们九个心里孝顺，只是不像那小犊子嘴巧，所以公公婆婆都说她好。这委屈向谁诉去？’有主意的说道：‘咱们明儿到阎王庙去烧香，向阎王爷说去，问问他：既然叫我们都托生为人，为什么单单给那小犊子一张乖嘴，我们都笨嘴拙舌的？’那八个媳妇听了，都高兴地说：‘这个主意不错。’第二天，便都往阎王庙里来烧香，时间一长，九个人都在供桌底下睡着了，九个魂专等阎王驾到。左等不来，右等也不到。正着急，只见孙行者驾着斤斗云来了，看见这九个魂，便要用金箍棒打来。吓得九个魂忙跪下央求饶命。孙行者问起原由，九个人忙详细地告诉了他。孙行者听了，把脚一跺，叹了一口气道：‘这事儿幸亏遇见我！等着阎王来了，他也不能知道原由。’九个人听了，就央求说：‘大圣发个慈悲，让我们明白了吧。’孙行者笑道：‘也不是什么难事儿：那天你们妯娌十个托生时，碰巧我到阎王那里去，因为撒了一泡尿在地上，你那个小婶儿便喝了。你们如今要伶俐嘴乖，我这里有的是尿，便撒泡你们喝就是了。’”

　　说完，大家都笑起来。凤姐笑道：“好呀！幸亏我们都是笨嘴拙舌的，不然，我们也是喝猴儿尿了！”尤氏、娄氏都笑着向李纨道：“咱们这里头谁喝过猴儿尿，别装没事人儿！”薛姨妈笑道：“笑话儿再能对上身边某个人就好笑。”

说着，又击起鼓来。小丫头们就想听凤姐讲的笑话，便悄悄和女艺人说好了，以咳嗽为号。瞬间梅花已传了两圈，又传到了凤姐手里，小丫头们故意咳嗽，女艺人便停住了鼓槌。众人一齐笑道：“这下可抓住她了！快喝了酒，说一个好的笑话吧，也别太逗人笑得肠子疼！”

　　凤姐想了想，笑着讲道：“一家子人也是过正月节，全家赏灯喝酒，真是热闹非常。祖婆婆、太婆婆、媳妇、孙子媳妇、重孙子媳妇、亲孙子媳妇、侄孙子、重孙子、灰孙子、滴里搭拉的孙子、孙女儿、外孙女儿、姨表孙女儿、姑表孙女儿……唉哟哟！真好热闹！”众人听她刚说开头就已经笑了，都说：“听这张贫嘴耍的！又不知要编派哪一个呢！”尤氏忙瞪着凤姐笑道：“你要招惹我，我可撕你的嘴！”凤姐起身拍手笑道：“人家这里费力说，你们紧着捣乱，那我就不说了。”贾母忙笑道：“你说你的，下面怎么样？”凤姐想了想笑道：“下面就是全家人团团地坐了一屋子，喝了一夜酒，然后就散了。”

　　众人见凤姐刚才正言厉色地责怪尤氏打扰了她，便没有再敢插话的，怔怔地还在等她往下说，她却停住了不再吱声。湘云不解地看了她半天。凤姐却若无其事地笑道：“再说一个过正月节的笑话：几个人拿着有房子大的炮仗到城外放去，吸引了上万的人跟着瞧去。有一个性急的人等不得，就偷着拿香把炮仗给点着了。只见‘噗哧’一声，众人哄然一笑，都散去了。这抬炮仗的人抱怨卖炮仗的做得不结实，没等放就散花了。”湘云问：“难道本人没听见爆炸声？”凤姐道：“这人原来是个聋子。”众人听了，想了一会儿，不觉都失声大笑起来。又想着先前她那个没讲完的笑话，问她：“先前那一个笑话到底怎么样了？也该说完了。”凤姐将桌子一拍，道：“好罗唆！到了第二天就是十六，年也过完了，节也过完了，我看人家忙着收拾东西还闹腾不清，哪还知道下面的事？”众人听了，又都笑了起来。

　　凤姐也跟着笑道：“外头已经四更多了，要我说：老祖宗也累了，咱们也该‘聋子放炮仗——散了’吧？”尤氏等人用手绢捂着嘴，笑得前仰后合，指着凤姐说道：“这个东西真会耍贫嘴！”贾母笑道：“这凤丫头真是，这张嘴练得越来越贫了！”一面说，一面吩咐道：“她提起炮仗来，咱们也把烟花放了，瞧瞧热闹，解解酒。”

　　贾蓉听了，忙出去带着小厮们在院子里摆放好放烟花架子，将烟花吊装好。这些烟火都是各地进贡的物品，虽然不太大，却非常精致，各种花样应有尽有，里面还夹杂着各种花炮。黛玉天生血气虚亏，受不了花炮噼里啪啦的爆炸声，贾母便把她搂在怀里。薛姨妈便伸手要搂湘云，湘云笑道：“我不怕。”宝钗笑道：“她专爱自己放大炮仗，还能怕这个！”王夫人将宝玉搂入怀中。凤姐见了笑道：“我们是没人疼的！”尤氏笑道：“有我呢，我搂着你。以往听见放炮仗就像吃了蜜蜂屎似的，这会儿又撒娇了。”凤姐笑道：“等会儿人散了，咱们到园子里放去，我比小厮们放得还好呢。”

　　说话间，外面花炮开始燃放了，各种花色炮仗接连不断，令人眼花缭乱。期间又夹杂着“满天星”、“九龙入云”、“平地一声雷”、“飞天十响”之类的零星小炮仗。放完后，又命小戏子打竹板说唱了一段“莲花落”。莲花落是一种说唱兼有的传统曲艺艺术，表演者多为一人或二人，或说或唱,一手两块大板相连，一手五块小板相连，自打板点伴奏。贾母等人撒了满台的钱，让那些唱戏的孩子们满台抢钱取乐。

　　上汤时，贾母说：“夜长了，不觉都有些饿了。”凤姐忙提醒说：“预备有鸭子肉粥。”贾母道：“我吃些清淡的吧。”凤姐忙道：“还有用枣熬的粳米粥，给吃斋的太太们预备的。”贾母道：“这个还行。”说着，仆人们已经撤去残席，内外屋另摆上各种精致小菜。大家随意吃了些，喝过漱口茶方散。

　　十七日一早，大家又到宁府去行礼，伺候着收起祖宗画像，掩上了宗祠门方回来。

　这天，薛姨妈家便又请喝年酒，贾母连日劳累，觉得身体疲乏，只去坐了半天便回来了歇息。

　　十八日以后，亲友们有来请客，有来赴宴的，贾母一概不参加，都由邢夫人、王夫人、凤姐三人料理。连宝玉也只去了王子腾家，其余的一概没去，推说贾母留他陪着解闷。

　　就这样，你来我往，不觉元宵节已过。凤姐却忽然小产了，全家上下一阵惊慌。

　　欲知后事如何，且看下回分解。