《荀子·子道》：孔子费尽心思，依然难救子路一命

有一次，子路穿着华丽的衣服来见孔子，孔子说：“仲由，你为什么要这样宽袍大袖，显得气宇轩昂的样子呢？长江发源于岷山，其源流很小，只能浮起酒杯，但到它汇流入长江的时候，水势已经波涛汹涌，人们如果不把船并在一起，同时避开大风，就不敢渡河，这不就是因为下游水流太急，江面太宽，令人畏惧吗？现在你衣服穿得如此华丽，神态又这样意气风发，那么天下谁敢来向你进言呢？”

子路连忙恭敬地小步快走而出，换了衣服再进来，显得神态自若。孔子说：“仲由啊！你听好了，我讲道理给你听。说话激动兴奋的人往往夸夸其谈，行动趾高气扬的人往往喜欢自我夸耀。试图在表面上百般显示自己明智而有才能的人，是小人啊。君子从来不装模作样，知道了就说知道，不知道的就说不知道，这是说话的要领；能够做到的就说能做到，不能够做到的就说做不到，这是行动的最高准则。说话合乎要领就是明智，行动合乎准则就是仁德。既明智又有仁德，哪里还需要通过外表修饰去弥补不足呢？”

子路为人忠勇直率，赴大义不避生死，是跟随孔子时间最长的弟子之一，孔子出行一般都由子路陪伴护卫，也是孔子批评最多的学生之一，但也是孔子最喜欢的弟子之一，孔子曾说：“道不行，乘桴浮于海，从我者其由与！”

孔子对子路的教诲，基本上都是围绕子路略显莽撞的性格展开的，希望他在仁德上有更大的进步，实际上是为了保护他，避免他闯祸遭遇不测。

据《史记》记载，“子路性鄙，好勇力，志伉直，冠雄鸡，佩豭豚，陵暴孔子。”孔子却不以为意，通过礼教慢慢对他进行诱导，子路被感化了，穿上儒者的服饰，带着拜师的礼物，请孔子的门人引荐，拜在孔子的门下。

子路不再过分外表的打扮，而注重内在的修为，进步还是蛮大的，孔子表扬他说，子路穿着粗布衣裳，和穿着裘皮大衣的人站在一起，子路也不会感到自卑。

子路其实是为自己的勇武自豪的，因此他喜欢问孔子：“君子崇尚勇武吗？”孔子开导他说：“义之为上。君子好勇而无义则乱，小人好勇而无义则盗。”

于是子路便崇尚信义，说：“愿车马、衣轻裘与朋友共，敝之而无憾。”因为他重信义，言出必行，答应办的事情没有拖延过夜的，别人便不敢对他耍奸使滑，因而孔子说，只凭一方的讼词就可以断案，大概也只有子路能做到。

孔子了解子路仁德方面的欠缺，因此在赴任蒲邑大夫的时候，孔子就告诫他，蒲邑勇武之士很多，你只有恭谨谦敬才能驾驭他们，对百姓则要宽厚清正，他们就会团结在你周围，如此治理城邑就不会难了。

孔子总是担心子路过于急公好义而不得善终，希望子路能够稳重一些，因此当子路问他，使命所在是否就应该勇往直前，孔子提醒他说，你父母还健在，怎么能够毫无顾忌呢？

管仲和召忽原来一起追随公子纠，齐桓公把公子纠杀了，召忽也以死相报，管仲不但不去死，反而投到齐桓公麾下。子路就问，管仲的行为应该是违背仁义的吧？

孔子却认为评判一个人要看大局，齐桓公能够九合诸侯而不曾诉诸武力，都是管仲的功劳，这就是管仲的仁德。孔子不希望子路步召忽的后尘。

虽然孔子不断地引导子路，但正所谓本性难移，事到临头，子路还是义无反顾得甘愿抛头颅洒热血，最后死于叛臣的刀剑之下。用子路的话说，食君之禄，便当忠君之事。

事情的经过是这样的：卫灵公死后，流亡国外的太子蒯聩的儿子辄即位为卫出公，多年以后，蒯聩在姐姐（卿大夫孔悝的母亲）的帮助下，潜入孔家，胁迫孔悝参与叛乱，驱逐卫出公。孔子一听说卫国发生了内乱，就悲伤地说：“嗟乎，子路性命不保！”子路时任孔悝采邑的地方长官，他听说孔悝被挟持，便不顾子羔的劝阻，设法进入卫国都城，要求新即位的卫庄公交出孔悝，结果遭到杀害。