忧虑通胀爆发,耶伦去年苦劝拜登砍掉1/3刺激未果?

 忧虑通胀爆发,耶伦去年苦劝拜登砍掉1/3刺激未果?

作者: 王眉



谁都不想背导致美国大通胀的历史黑锅?

通胀没抬头的时候,拜登政府一再把“风险可控”、“通胀是暂时的”挂在嘴边,现在通胀幽灵整个身子都露出来了,就开始忙着“甩锅”。

据报道,白宫发表声明表示,美国财政救助计划帮助美国实现了强劲复苏,食品和能源价格上涨并非刺激计划的结果。

而本周二,美国总统拜登在与美联储主席鲍威尔、美财长耶伦的面对面会晤中,强调尊重美联储的独立性,鉴于美联储此前实施了史无前例的货币刺激,这似乎是在告诉鲍威尔:通胀压不下来,锅就背好吧。

耶伦则在会后承认,她在2021年预测通胀前景时做出了错误的判断,没有完全理解当时的形势,一些意料之外的冲击使形势恶化,似乎有意将部分的锅背下来。


不过,据媒体周六报道,根据这位财长传记——《耶伦传记》的预发本,耶伦曾因担心通胀问题而敦促拜登政府将1.9万亿美元的救援计划缩减三分之一。

该书的作者、自1983年以来一直在华盛顿报道经济和政治的资深华盛顿记者Owen Ullmann写道:

“私下里,耶伦同意萨默斯的观点,即政府资金流入经济的速度太快了。”

Ullmann指的是曾严厉批评拜登政府救助计划规模的前财政部长劳伦斯·萨默斯(Lawrence Summers)。据悉,这本书定于9月27日出版,就在中期选举前几周。

这难道是,耶伦不想背锅了,要在其职业生涯暮年为维护自己的一些声誉做最后的努力?

《耶伦传记》并不能帮助耶伦“洗白”

Ullmann的叙述为通胀爆发之前的一场政策辩论提供了新的线索。目前,通胀对美国总统拜登及其民主党控制的国会构成重大政治威胁。

事实证明,对经济过热的担忧是合理的,今年美国物价涨幅达到了40年来的高点,并严重损害了拜登在选民中的地位。民主党人将成本飙升归咎于疫情造成的供应链瓶颈,以及俄乌冲突后能源价格飙升。

他们还指责一些行业的公司为增加利润而采取的一些行动。但大多数经济学家认为,拜登的支出计划部分推动了巨大的需求,这是一个重要因素。

根据出版商Public Affairs的说法,Ullmann在撰写这本传记时“未经过滤地接触过”耶伦,他在书中写道,耶伦对通胀的担忧“是为什么她在2021初国会通过这个庞大的计划之前,试图将1.9万亿美元的救济计划缩减三分之一,但没有成功”。

乌尔曼写道:

“她担心在大流行导致需求空前高涨而商品严重短缺之际,消费者和企业口袋里的这么多钱会推高物价。”

1.9万亿美元法案于2021年3月获得通过,此前美国国会已经批准了两项总额近3万亿美元的大规模疫情援助计划,后两项是在上一届特朗普政府期间颁布的。

不过,书中并不清楚耶伦在削减第三波援助规模方面的游说力度有多大,也不清楚她在政府中与谁有过接触。Ullmann也强调,耶伦在公开场合全力支持这项规模更大的法案。

耶伦在国会议员面前表示了对该方案的支持,她告诉议员们,处于历史低位的联邦债务利率成本为财政扩张提供了空间。即使高通胀被证明持续存在,她仍继续捍卫该法案。

在去年4月28日的一次演讲中,耶伦表示该法案有助于将失业率降至3.6%,几乎是50年来的最低水平,并防止大流行给美国人造成更大程度的痛苦。

然而,Ullmann写道,“据同事们说,耶伦更倾向接近1.3万亿美元的规模,但要在拜登的1.9万亿美元和国会一些人倾向的不足1万亿美元之间做选择,耶伦认为更大规模是更好的选择。”

耶伦还认为,即使该法案向经济注入了太多资金,随后的通胀飙升也将是“暂时的”,在整个2021年,她一直使用这个词。

更值得注意的是,根据《耶伦传记》,耶伦对萨默斯攻击拜登刺激计划感到愤怒,即:耶伦也许不同意拜登的计划,但当别人批评他的计划时,她更生气!

Ullmann写道:

“耶伦很恼火,因为萨默斯的攻击会武装共和党人和一些民主党人——比如民主党中间派西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦(Joe Manchin),让他们有理由反对拜登议程的后续支出提议,这将导致他的政党陷入巨大的悲痛之中。”

华尔街文章此前提及,曼钦后来反对拜登提出的为期10年、耗资3.5万亿美元、名为“重建得更好”(Build Back Better)的经济发展计划时,提到了通胀上升以及长期债务问题。


耶伦否认推动拜登削减1/3刺激

当然,对于媒体的以上报道,耶伦本人在周六发表的一份声明中提出了异议。

她罕见地回应媒体报道时说:

“拜登总统就任时,美国正面临严峻的经济挑战。这是一个经济极不稳定的时期,有可能出现与大萧条相当的经济衰退。

我从未敦促过采用规模较小的美国救助计划,我相信ARP在整个2021及其后的强劲增长中发挥了核心作用,美国实际GDP增长超过了其他发达经济体,我们的劳动力市场相对于历史水平复苏更快。”

预计耶伦将在下周的两次国会听证会上面临有关通胀的尖锐问题。议员们也可能会问及,关于她上周承认的过去对通胀的预测是“错误的”有关话题。

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作者:感冒的梵高
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