读《罗马帝国衰亡史》第三卷

这卷书的阅读，断断续续，有时候在飞机，有时候在火车；一半在冬天，一半在夏季；一是君主立宪的资本主义殖民地，一是人民民主的社会主义现代化强国。上周在幽静的奥克兰小村，这周却处繁华的金陵都市，真有种在历史的时空倒错感。

本卷内容一是君士坦丁堡的建立，二是基督教的合法化。

君士坦丁有雄心大志，想建立一座能使他的名字永垂不朽的城市。于是，他下达命令，即便是距帝国最遥远的行省，总督也要立即兴办学校，指派教师，利用奖金或特权的诱惑，把大批曾受过较好教育的天才年轻人集中起来，学习从事建筑行业的相关技术。

历史学家锡德雷努斯非常感慨地说，体现伟大人物的纪念品全部都在这儿，除了没有灵魂以外，其余可说是应有尽有。但是，很明显，在这君士坦丁的城市中，在一个人的思想受到政治和宗教双重奴役的衰落时期的帝国中，我们绝不可能找到荷马或德谟斯提尼的灵魂。

征服意大利约五个月以后，罗马皇帝颁布了著名的《米兰诏书》（公元313年3月），庄严而明确地宣示他的旨意，恢复正统基督教会的和平。

等到东部的暴君过世后，《米兰诏书》就成了罗马世界的基本法。基督徒被不公正剥夺的公民权利及信仰权利，在两位英明的皇帝手里全部得到恢复。法条明文规定，凡被没收的礼拜场所和集会地点，都必须无条件、无代价地归还给教会，更不得拖延时日。

哲学家以冷静的怀疑态度，研究世俗和宗教历史的梦境、征兆、神迹和怪诞事件后，可能会得出这样的结论：如果目击者的眼睛受到假象的欺骗，那么读者所理解的状况，多半都会受到编造故事的愚弄。任何一件违背正常情理的事物、形象或意外事件，总会有人随意指称背后必有神明直接参与。惊愕的群众产生巨大的想象力，有时会给迅速在天空滑过的流星加上匪夷所思的形状和颜色，用语言和动作来表示。