梁启超：老年人常思既往，少年人常思将来

今天是五四青年节，我把梁启超的《少年中国说》一文找出来，从头到尾仔仔细细地又读了一遍，顿觉荡气回肠，酣畅淋漓，不觉又读了几遍。中国知识分子忧国忧民、不甘沉沦、对未来满怀希望的情怀跃然纸上。经历了大风大浪的梁启超挥就这篇雄文时，只有27岁，他用自己的行动和思想为我们树立了榜样。

《少年中国说》极富感情色彩，激情澎湃，气势如虹。在文字表达上融辞赋、四六、律句、文言于一炉，全文金句不断，比喻、对仗、排比、递进等修辞方法俯拾皆是，中外典故融入其中，文思潮涌，既传统又开放，实现了形式与内容的完美融合。相较于现代白话文，我更喜欢梁启超这种半文言半白话的写作风格。可惜如今，还有几个人可以写出如此文字美妙而又思想深邃的高文了呢？

1898年百日维新运动失败，梁启超逃亡日本，1900年2月他发表了《少年中国说》一文。1900年5月八国联军入侵大清帝国，北京沦陷，八国联军到处烧杀抢掠，将万园之园颐和园焚为废墟。帝国主义者并制造舆论，污蔑中国是“老大帝国”，中国人是“东亚病夫”，没有独立自主的能力，企图瓜分中国，将中国沦为他们永远的殖民地。而清政府腐败无能，中华民族陷入空前的生存危机之中。

在此背景下，《少年中国说》一文被爱国青年争相传阅，极大鼓舞了他们的爱国热情，很多青年知识分子都以“少年中国之少年”自称。梁启超所称的“少年”其实就是我们现在说的青年。

文章发表到现在已经过去了121年，60年一甲子，那么今年正好是第三个60年的开始。虽然中国早已摆脱了半殖民地半封建的统治，取得了民族独立，民族伟大复兴事业取得了辉煌成就，但重读此文，仍然具有现实启发意义。

梁启超指出，一个国家的生命力决定于这个国家国民的生命力。创造一个充满活力的“少年中国”，是中国“少年”的责任，中国“少年”是中国的未来。他说：“少年智则国智，少年富则国富；少年强则国强，少年独立则国独立；少年自由则国自由；少年进步则国进步；少年胜于欧洲，则国胜于欧洲；少年雄于地球，则国雄于地球。”

但是年龄并不能说明问题，“有三岁之翁，有百岁之童。”梁启超从思想和心理上例举了老年和少年的三大显著区别。

一是“老年人常思既往，少年人常思将来。”因此年轻人总是心怀希望和梦想，积极进取，敢于突破成例，天天有新气象。而老年人经常留恋过去，思想保守，习惯于照例办事，总是想维持陈旧的一套。

二是“老年人常多忧虑，少年人常好行乐。”因此年轻人富有生气，有豪情，敢冒险，所以能够创造一个崭新的世界，而老年人则容易灰心，表现得怯懦，只求苟且余生，因此只能走向一个黑暗灭亡的世界。

三是“老年人常厌事，少年人常喜事。”年轻人敢闯敢干，觉得一切事无不可为，Nothing impossible！We can！而老年人经常感到举步维艰，觉得一切事无可为，Everything impossible。

梁启超还用生动的比喻，从9个方面举出了18个意象分别给年轻人和老年人贴上了标签。他说，年轻人如朝阳、乳虎、侠客、戏文、白兰地、珊瑚岛、西伯利亚的铁路、春草、长江的源头，而老年人如夕照、瘠牛、和尚、字典、鸦片烟、陨石、金字塔、秋柳、死海。

对照3大特征，18个意象，无论年龄大小，我们都可以对号入座，看看自己是年轻态还是老气横秋了呢？梁启超告诫曾经辉煌的老年人不要忆昔当年勇奋而拍案，抚今之白发而抚髀，终而揽镜，如楚囚相对，顾影自怜。

梁启超坚信“中国为未来之国”！“吾心目中有一少年中国在！”“天地大矣，前途辽矣。美哉我少年中国乎！”同时赞美年轻人说：“天戴其苍，地履其黄。纵有千古，横有八荒。前途似海，来日方长。美哉我少年中国，与天不老！壮哉我中国少年，与国无疆！

值此五四青年节之际，谨以此与年轻人共勉！