《天朝十四年》㉒.西征战事(下)

  西征军的主要战场除了皖赣就是两湖了 西征军自南昌撤围后兵分两路 由国宗韦俊 石祥祯率领主力一万多人继续西进 太平天国癸好三年1853年10月1日太平军再次入鄂 占领武穴 进窥湖北门户战略枢纽田家镇

  田家镇是武穴西南的一座古镇 长江流经此处 陡然转狭 江面只有五六百米宽 为长江中下游最窄处 江边还有一座小山 名叫半壁山 垂直而立 易守难攻 占据此山 在山顶架满大炮 就可封锁长江江面 故此处为兵家必争之地 有长江锁钥之称

  在得到太平军西进的消息后 湖广总督张亮基急派湖北按察使唐树义率兵两千到蕲州黄州一带驻扎 清道员徐丰玉 张汝灜 总兵杨昌泗等率湖北清军在田家镇江面横放巨筏 上置大炮 企图阻挡西征军 10月2日西征军猛扑向田家镇 被清军击退 3日西征军退到田家镇对岸的富池镇 清军尽集中于江面与田家镇 对半壁山疏于防备 8日石祥祯率西征军占据半壁山 沿山而下扎营数座 居高临下控制长江江面 14日江忠源才率两千楚勇赶到田家镇 组织清军水师欲夺回半壁山 西征军大炮从高而下 威力更大 清军几乎全军覆没 道员徐丰玉也被太平军击毙 田家镇战役的胜利廓清了西征军通往武汉的江面

  石祥祯趁胜西进 10月17日攻克黄州府 杀知府金云门 20日二占汉阳 汉口 击毙知府俞舜卿 知县刘鸿庚 随后攻占了武汉附近的州县 缴获大量辎重 因兵力不足 暂时放弃攻打武昌 11月5日西征军撤离汉阳汉口 21日退至蕲州 28日石祥祯再次西进 重占黄州 之后只留少部分兵力在蕲黄 主力回师安庆 目标占领皖北

  1854年1月胡以晃攻取庐州 太平军占领皖北的战略获得成功 东王旋即将西征重点转移至湖北 国宗韦俊 石镇仑等自天京出发 与秋官又正丞相曾天养 国宗石祥祯 石凤魁 韦以德及春官又副丞相林绍璋一起统率四万余西征军进取湖北

  新任湖广总督吴文镕不敢出城迎战西征军 主张固守武昌 咸丰得知后严厉斥责 让吴文镕带兵出击太平军 1月29日吴文镕带兵四千出武昌 在黄州25里外的堵城驻扎 2月7日太平军在黄州大张灯火 看戏庆贺新年 吴文镕以为有机可趁 2月12日吴文镕督兵进攻黄州 西征军从城内杀出 大败清军 吴文镕兵败自尽 西征军趁胜西进 2月16日再占汉阳 汉口 开始炮轰武昌 2月20日西征军占领金口 唐树义兵败落水而死 咸丰闻太平军又兵临武昌 立即命湖南巡抚骆秉章派精兵两千 曾国藩统率新筹备的湘军援鄂

  西征军占领汉阳汉口后 随即分兵为三 一路由石祥祯 林绍璋统率南下湖南 进取长沙 一路由韦俊石凤魁统率继续围困武昌 一路由曾天养 陈玉成统率攻取武昌附近州县 陈玉成自参加太平军以来 虽年幼 却能每次作战都能冲锋在最前 屡立战功 建都天京后 年仅16封为左四军正典圣粮 职同监军 负责押送粮食 管着几百个士兵

  2月26日曾天养与陈玉成占领沔阳州 3月5日占孝感县 7日占黄陂县 4月6日占云梦县 7日占领德安府 10日占应城县 11日占应山县 15日攻占随州 28日攻取潜江县 5月18日攻占宜昌府 遣分队进入四川侦查 27日清军反攻 宜昌失陷 6月3日占领松滋县 8日折入湖南 1854年上半年 西征军的足迹遍布鄂中鄂南鄂东鄂西 敌人惊呼：“纵横千有余里，遍地皆贼。”太平军分兵四出 虽然短时间内占领了湖北大部分州县 但因兵力分散 占领的城池多半很快就丢失了

  1854年2月25日 曾国藩练成湘军 统率湘军一万五千人自衡阳向长沙进发 目标抵御太平军 在路上他发布了《讨粤匪檄》檄文颠倒黑白 无耻污蔑太平天国荼毒生灵 人民无论贫富一概抢掠罄尽 寸草不留 曾国藩竭力蒙蔽两湖百姓 煽动对太平天国的仇恨情绪 曾国藩的主要动员对象是汉族知识分子 也就是地主阶层 他在檄文中以封建卫道士自居 用孔子孟子来拉拢封建读书人 别有用心的将太平天国与外国侵略者扯在一起 说：“士不能诵孔子之经，而别有所谓耶稣之说、《新约》之书，举中国数千年礼义人伦诗书典则，一旦扫地荡尽。此岂独我大清之变，乃开辟以来名教之奇变，我孔子孟子之所痛哭于九原，凡读书识字者，又岂可袖手安坐，不思一为之所也。”意思就是说太平天国一旦成功 中国数千年文化将毁灭殆尽 檄文流毒深广 危害严重

  1854年4月 林绍璋率军进入湖南 大军进抵长沙以北60里的靖港 目标攻占长沙 林绍璋打算采取两面夹击的战术 由石祥祯率五千人留守靖港 林绍璋统率两万大军 经宁乡攻占长沙南面的湘潭 此时守卫长沙的是曾国藩初创的八千湘军 虽然湘军人数远不及太平军 但装备了最新采购的西洋大炮 在火力上远胜太平军

  4月24日林绍璋攻克湘潭 次日塔齐布率一千三百湘军追至湘潭 林绍璋分五路出击 被湘军击退 26日曾国藩又从长沙派来五千湘军 27 28日两军水师激战 太平军大败 水师几乎覆没 林绍璋连战失利 试图撤离湘潭 29日塔齐布侦知太平军要撤退 于是抢先进攻 当天暴雨如注 湘军枪炮皆哑 林绍璋趁机出击 大败湘军 太平军趁胜征集大船数百艘 湘军派出两营战船 用大炮 火箭射杀太平军 太平军船只被焚烧六百多只 死伤颇重 5月1日林绍璋率部撤离湘潭 湘潭之战太平军损失惨重 损失了近一万名士兵 在湖南境内 太平军力量被极大削弱 丧失了拿下长沙的有利战机

  曾国藩看自己的部下塔齐布一千多人都能击败太平军两万人 于是信心倍增 打算率剩下的两千八百湘军进攻只有五千人的靖港太平军 企图侥幸取胜 4月28日曾国藩亲率湘军奔袭靖港 此时靖港太平军早已修筑好了坚固的防御工事 不是轻易就能拿下的 当天南风骤起 水流迅急 湘军顺着水流驶入了靖港太平军火力范围 石祥祯让将士趁机用大炮猛轰 湘军招架不住 逃到靖港对岸的铜官渚暂避 太平军趁胜追击 派出二百余艘小船 湘军用火炮还击 但湘军炮高 太平军小船矮 距离过近 湘军火炮无法命中太平军 于是湘军纷纷弃船上岸 太平军焚毁敌船十余艘 曾国藩在后方闻水师惨败 马上派800湘军陆师进攻靖港 企图挽回败局 靖港太平军几千人杀出 湘军水师装备精良 陆师与太平军短兵相接就畏敌不前 曾国藩亲自执剑督战 将战旗插在地上大呼：“过旗者斩！”但溃势不止 曾国藩初战就败 羞愧难当 投水自尽  但被其部下救起 狼狈逃回长沙 靖港之战太平军虽胜 但没有动摇湘军的根本 加之湘潭之败 总结来说太平军在湖南的战事是小胜大败 从此进入被动防御态势

  东王闻湘潭败报 将林绍璋革职 命石祥祯坚守岳州 并调曾天养入湘支援 石祥祯在湘北分兵发展 5月28日克华容县 6月8日克龙阳县 11日克常德府 12日曾天养克澧县 安乡县 与石祥祯部会合 太平军控制了西起常德 东至岳阳 囊括洞庭湖的湘北广大地区 严阵以待湘军

  曾国藩与湖南巡抚骆秉章决定全线反攻 胡林翼 周凤山为西路 攻常德 塔齐布为中路攻岳州 江忠淑为东路 攻湖北通城县 崇阳县

  先看西路 6月20日湘军周凤山部进犯龙阳 西征军陆师迂回攻击周凤山军营盘 23 24日大雨如注 湘军营盘被淹 25日太平军水师两千余艘船直逼敌军营盘 三面开炮轰击 大败湘军 周凤山溃逃 曾天养看出湘军进攻重点在岳州 于是迅速采取对策 于29日 30日分批从常德东撤到岳州

  再看中路7月7日罗泽南统率湘军水师2000人北上支援塔齐布 23日湘军水师在南津港多次挑战 终于引出太平军水师 湘军早有埋伏 太平军不幸战败 损失一百余只船 岳州将被湘军包围 当天夜曾天养弃守岳州 退守城北城陵矶