孟加拉湾是世界上最大的海湾

孟加拉湾是世界上最大的海湾，位于印度洋东北部，西靠印度半岛，南接印度洋，东依中南半岛，北接恒河三角洲。它的宽约1600千米，长约2090千米，平均深度2600米，最大深度为4694 米，总面积约217万平方千米。孟加拉湾沿岸国家有印度、孟加拉国、缅甸、泰国、斯里兰卡、马来西亚和印度尼西亚。

孟加拉湾是由印度次大陆与亚洲板块碰撞形成的，其盆地的演化主要划分为3个阶段。该海湾为季风气候，温差较小，夏季盛行西南风。汇入海湾的河流有恒河、雅鲁藏布江、默哈讷迪河等。海湾沿岸以丘陵和平原为主，内陆多2000米以上的高山，海域地形比较平坦，呈宽阔的U形盆地，被水下山谷分割开。主要岛屿为安达曼群岛和尼科巴群岛。

孟加拉湾矿产资源丰富，以天然气资源为主，还有钛矿、稀土矿、宝石等资源。该海湾地区约有804种鱼类，200种鸟类，哺乳动物以孟加拉虎为代表。孟加拉湾地区的人类文明可追溯到石器时代，曾出现过史前凯尔特人等，孕育了帕拉夫王朝、乔拉王朝等人类文明。

1498年，葡萄牙探险家瓦斯科·达·伽马率领欧洲人首次进入孟加拉湾，之后，孟加拉湾成了欧洲各国互相竞争以及与亚洲对手竞逐的重要场域。截至2022年，孟加拉湾为南亚地区主要含油气盆地之一，待发现的天然气资源量居南亚地区第三位。海湾的渔业和旅游业蓬勃发展，为全球近31%的沿海渔民提供资源，年总捕捞量约800万吨。孟加拉湾沿岸风景众多，主要有科纳拉克太阳神神庙、默哈伯利布勒姆古迹群、孙德尔本斯国家公园、波隆纳鲁沃古城等。

在古印度，孟加拉湾被称为卡林加萨加尔或卡林加海。孟加拉湾得名于其北部的孟加拉国和印度的西孟加拉邦，在梵语中，它被称为“Bangopasaagara”。“孟加拉湾”这个名字在英国殖民时期获得了国际认可，巩固了它现在的名字。