《英国通史》下·中

文/精读猫

但詹姆士有两大致命弱点。

第一，

他是天主教徒，而英国国教是新教，所以臣民对他的信任本身就比较脆弱。

第二，

英王不掌握常备军，打仗要靠临时招募。这极大的限制了英王的能量，使他不可能像法国国王那样专横。

詹姆士如何补强这两大弱点呢？

首先，扶持天主教团体，鼓励其四处活动，同时大力提拔天主教徒，让他们担任如首席大臣、爱尔兰总督这样的重要职务。

后来连海军指挥权也落入了天主教徒手里。

其次，詹姆士着手建立常备军，并在伦敦周围部署了1.6万人的部队，保障自己的安全。

詹姆士的种种行为引起了举国顾虑。

议会担忧英王夺权，使英国走向专制道路。

信奉新教的普通人则担心天主教徒将对自己实施迫害。

可见，

詹姆士算是把英国上下得罪了，便丧失了人心。

于是七名贵族，写信给荷兰执政、奥伦治的威廉，请求他率军来英国，帮助英国人捍卫自由。

为什么选他呢？

因为威廉的妻子是詹姆斯的长女，夫妻两人又是新教徒。

所以英国贵族打算让他们两人共同执政，这样英国王室的血脉也算是得到了延续。

1688年11月，威廉在英国登陆向伦敦进军。

一路上没有遇到任何抵抗。

詹姆士意识到自己众叛亲离，逃往法国，议会立即宣布詹姆士自动退位。

由威廉和玛丽夫妇一起继位。

由于没流血，就实现了权力更替，英国人很自豪称之为光荣革命。

英国革命正式结束。

光荣革命对于英国的政治制度具有里程碑意义。

他确立的君主立宪制。

在这之后，议会完全掌握了财政权，行政权和立法权，英王的实权被掏空，成为名义上的国家元首。

有了适应本国国情的政治制度，英国逐渐恢复国力，并且进入了新一轮强盛期。

下面就进入这本书第五个时期的精读，及世界帝国的鼎盛时期，跨度从18世纪到第一次世界大战爆发前夕，时间约两百年。

我将围绕三件大事来读。

第一，

工业革命。

第二，拿破仑战争。

第三，

英国全球殖民体系的形成。

先来讲工业革命。

上集中读过，

16世纪的圈地运动促进了工商业发展，英国成为欧洲制造业中心。

17世纪的内战和光荣革命，虽然造成了一定的社会动荡，但并没有伤筋动骨。英国工业继续发展，

进入18世纪下半叶，终于引导了工业革命。

工业革命是从毛纺织业开始的，这是因为毛纺织品，是英国的出口支柱，也是最大的工业部门，集中了大量资本。

为了进一步提高生产效率，不少资本投入到技术改进当中。

1733年，约翰凯伊发明了飞梭，从此一名纺织工人能独立完成支付机上的所有操作，织布的速度大大加快。

紧接着，

珍妮纺纱机水利纺纱机的发明，使纺纱速度也得到了提升。

1776年，

卡特改良了蒸汽机，并率先在纺织厂使用大获成功。

蒸汽机随即被应用于开矿、冶炼、交通等领域，有力的推进了工业机械化。

更重要的是，由于蒸汽机的广泛应用，出现了专门生产机器的工厂及机器制造业的诞生。

本书作者认为此举意义重大。

因为从此以后用机器生产机器，再用这些机器生产产品成为主要的生产方式。

人类摆脱了手工制造的低效率和局限性，这标志着工业革命基本完成。

工业高速发展，越来越多的产品被制造出来，对交通运输提出了更高要求。

英国兴起了一股兴建公路和铁路，改进航运的风潮。

尤其是铁路的出现，使交通速度发生了质的飞跃。

19世纪初，英国的煤矿还在用马车拉煤，效率很低。

1814年，乔治史蒂文森建造出第一台以蒸汽为动力的铁道机车。

这是火车和铁路的雏形。

1830年从曼彻斯特到利物浦之间的铁路投入使用时速46.6公里。

到19世纪中期，英国已经铺设了超过16000公里的铁路，其每平方公里铁路长度甚至到20世纪末，大部分发展中国家都没有赶上。

铁路增加了运输量，提高了运输速度，也改变了英国人的观念和生活。

过去一两百公里是很远的距离，现在却近在咫尺。

过去人们以天为单位，现在则以分秒计算。

这极大的加快了生活节奏。

而且火车定时发车不会等人，这培养了英国人的时间观念。

总之，农耕社会那种慢悠悠的生活方式不见了，英国人变得忙碌，守时，经济随之飞速发展。

整个19世纪英国的国民生产总值翻了3倍多。

英国一国的生产能力比世界其他国家的总和还要多得多。

英国成为全球实力最强大的国家。

不过在政治上，英国则走向了保守主义。

这同欧洲的局势变化有关。

1789年，法国大革命爆发。

1793年，雅各宾派处死法王路易十六实行雅阁宾专政。

政策日益机械化。

法国大革命对英国产生了巨大冲击。

不少人同情法国并且与英国作对比，认为光荣革命不彻底，应当彻底推翻君主制。

这引起了以爱德华伯格为主的保守主义者的警觉。

伯格发表《论法国革命》一书指出，法国革命摧毁传统、瓦解秩序，必将导致社会崩溃。

相反，光荣革命遵循了传统，保持了社会稳定，这才让英国逐渐强盛起来。

可以说伯格在理论层面被光荣革命的合法性和重要价值做了强有力的辩护。

这以后保守主义就成为英国政治的主流意识形态。

当然，

光靠理论的武器不足以抵挡法国大革命的冲击。

在现实世界，英国也进行了积极回应，那就是领导了反法阵营与法国打了20多年。

因为在法国是拿破仑执政时期，所以反法战争又被称为拿破仑战争。

作为一代战神，拿破仑在欧洲大陆上把反法联军打得满地找牙。

鼎盛时期，法国占据了大半个欧洲。

所幸，

英国的海军实力远远强过法国。

1805年10月，海军名将纳尔逊在特拉法加海战中击败法军，确立了制海权。

这让拿破仑打消了渡过英吉利海峡，对英国本土发动进攻的念头。

拿破仑转而实行经济封锁，要求所有盟友不得与英国进行贸易。

法军一旦捕获英国商城和货物，一律没收。

这就是所谓的大陆封锁政策。

拿破仑以为这样能把英国活活困死。

但他错了。

当时的英国工商业冠绝欧洲，英国商人还控制的欧洲人的生活必需品。

比如茶叶和咖啡，

你不许大家跟英国人做生意，那大家喝什么？

所以打一开始大陆封锁政策就不得人心。

法国的盟友俄国、荷兰、普鲁士都纷纷表示不满。

尤其是俄国表面上加入了大陆封锁体系，背地里却一直跟英国有贸易往来。

拿破仑很清楚，

只要俄国人继续阳奉阴违，大陆封锁就是一句空话。

1812年，他发动侵略战争，试图用武力逼俄国就范，结果惨败。

成了拿破仑由盛转衰的关键时刻。

1814年，

反法联军攻入巴黎，拿破仑退位。

1815年春，拿破仑潜逃回法国，夺取权力再次成立。

6月，英国名将威灵顿公爵率领反法联军在滑铁卢击败了拿破仑，迫使其投降。

至此，

英国成为拿破仑战争的最终赢家。