【寻妖铃】第十三回：河妖命落临河村

循声而往，见岸畔矗立阴森祭台。

祭台蒙着渺渺雾气，人群执火环绕，火光闪烁间，映照冷酷面目。

其中祭祀者皆着玄袍，口诵咒语，水面荡漾诡异波纹。

月下，有童男童女缚于木桩上，双眸充满惊惧。

四人骤睹此景，凉气倒吸，寻思此为人头祭祀，决计搭救无辜孩童。

玉静飞身而出，如电闪雷鸣，刹那间破入人群。长剑如灵蛇出洞，如行云流水。

祭祀者披靡败退，惨叫声连绵不绝。虽是人多势众，但面对几人凌厉招式，很快败下阵来。

此时一位长者突然现身，厉声喝道：“何人在此捣乱？”

长者身穿黑色长袍，手拿法杖，莹然有鬼气。

玉静心中诧异，当即取出寻妖铃，铃铛激烈震荡。

数人对视顷刻，拔剑应战。

长者闪避，法杖轻舞间，即放耀眼光华。鏖战数合，长者仍占上风，几人渐感不支。

圆良挺剑直取长者后背，但长者早有防备，旋身避过，瞬间无迹可寻。

愣怔之间，长者已至圆良身后。圆良被法杖所击，痛苦仆地。

长者叱问：“你等胆敢擅闯领地，扰我祭祀，可知我为何人?”

渡济大怒不语，猝然拔剑，长者从容挥杖阻挡，毫无惧色。

交锋数十，渡济额汗如珠，体力不支。反观长者，毫无损伤。

长者袖袍一挥，一股气流涌动扑向三人。三人尽力后退，但风势如灵，穷追不舍。

三人紧靠，三剑合一，一时间剑光绚丽。但剑锋所向，皆被气流化解。

墨缘震惊不已，没想到三人竟被压制如此，微怔之际，渡济将收魂镜扔于他。

“三师弟，接镜！”

那收魂镜划过一道弧光，落入墨缘之手。

墨缘凝神，收魂镜中一道光束射出，直指长者。

“收！”墨缘注目收魂镜，难以言状，初次使用收魂镜，亲身感受其威。

只在眨眼间，长者一僵，身形一晃，跌倒在地。原来是只百年老龟。

老龟约半人高，呈暗绿色和深棕色相间花纹。三人收剑入鞘，屈身抚弄龟背。

 “四位道长救我等性命，感激不尽。”村民言谢道。

“不必言谢，此事究竟为何？”玉静近前询问。

村民趋前解释道：这河中有妖，每年需十童男童女祭祀，否则水淹田地。今岁轮至我村，故有今夜之祭。此老龟为河妖使者，其现身之处，即为童男童女祭祀之地。村民亦尝请法师降妖，却皆是奈何不得他。”

“我等亦是迫不得已。且河妖所求年年皆是不同，今年需童男童女以百家姓为序，取赵钱孙李排前十名。我村人口本少，好不容易凑齐十个姓字。”

四人闻言，陷入沉思。

玉静突然言语：“我等不能坐视不理。孩子无辜，不应为此付出性命。”

圆良怒目而视：“我倒要看看，此妖究竟是何方神圣？”

村民感激涕零道：“几位道长，既然如此，我等愿联手对付河妖。”

村民引领众人入村，安排住处。临河村坐落竹林之旁，背靠峻峭山峰，因地处河边，每逢雨季，河水泛滥成灾。

村中房屋皆以竹子建造，百户人家打渔为生。

众人随村民走过村庄，来到一间茅草屋前。一老妪穿着粗布麻衣，站立门口。

“陈太婆，几位道长且暂住你家。”长者言道。

老妪领悟，忙招呼入屋叙话，一番寒暄后，老妪又端上饭菜。

饭后老妪引人至内院竹棚，内有木制床榻、木桌、木椅，墙角堆柴。

老妪取火折点燃火盆：“你等在此安歇。”

火盆摇曳于微风中，带来一丝暖意。

玉静立于竹棚中，环顾四周，皆为高竹，宛如竹海。院中竹制家具皆精心编织，别有一番韵味。

“此地真为世外桃源。”

墨缘应声道：“等降服河妖后，我欲多停留数日。”

言毕他翻开《录妖书》搜寻志载，经一番查找，终于得见相关文字——鱼蚌精。

墨缘指着《录妖书》，神色凝重道：

“鱼蚌精，身披鳞甲，灿若秋霜。两眼如炬，映照水流。身负巨大蚌壳，逢月明之夜，壳中珠光映月，洒出水面，犹如仙境……”

言及此处，老妪蓦然入室，手持果蔬道：“曾有渔民捕得鱼蚌精踪迹，但不慎为精所吞，后失音讯。·····”

老妪絮絮叨叨，往昔犹在眼前：

每逢月圆之夜，河面波光犹如碎银铺就。鱼蚌精则悄然浮现，其壳张开，珠光映月，熠熠生辉。其精身沐浴月光中，恍若仙子降世，妖娆动人。

月光照耀下，鱼蚌精尽吸天地灵气，但见身形愈发庞大，而河中水族，皆畏其威，纷纷躲避。村民亦知其厉害，每逢月圆之夜，皆不敢近河一步。

众人被老妪所述异象震撼。

“那失踪渔民，便是我儿。”老妪拭泪自语。

微风拂过，竹叶摇曳。室内四人默然，不知如何安慰。

“诸位早些休息。”老妪言毕，退出内室。

众人乃上竹床，渐入梦乡。

次日，玉静唤众人早起，赴河边探查。但见河水清澈，水草轻摇，河滩布满各异鹅卵石，别有韵味。

此时远处传来轻柔歌声。歌声之处，是一白衣少女河边浣衣。

歌如清风，穿透人心。

正当众人陶醉时，河中央突涌巨浪，白衣少女惊恐，欲向岸边逃离，但其步履沉重，似被拉住脚踝。

玉静即举铃铛，铃声顿时大作。

“河妖来袭!”

水中忽现荧光巨影，紧抱少女，渐沉于水。少女呼救，但声音淹没于波涛。

“快救她!”玉静飞身而前，挥剑急刺河妖，欲其放手。河妖被激怒，放开少女，挥舞荧光巨臂，攻向玉静等人。

斗转星移间，玉静察觉河妖弱点——似乎畏惧铃声，于是她奋力摇铃。

河妖受铃声干扰，攻击渐缓。三人配合玉静，以铃声与法器齐攻河妖。

几番合击下，河妖终于不支，渐渐消失水中。少女得救，面色苍白，向众人道谢后匆匆离去。

“鱼蚌精为何惧怕寻妖铃？”玉静疑惑而问。

“似因铃声令其不安，无法凝神应对。”

渡济道：“等月圆之夜，再探究竟。”

众人返回临河村，募集壮丁，号令渔夫月圆夜划船至河心。村民闻讯纷纷响应，气氛激昂，讨妖声汇如巨浪，震动天地。

又过几日，圆月高悬，河风荡漾，涟漪层层。

渡济告诫道：“须谨记，务必小心。”

众人点头应允，划船缓缓靠近河心，但见鱼蚌精浮出水面，其壳硕大如岛，皎洁如雪；其蚌壳缓张，内中珍珠璀璨夺目，映照河面。

群人屏气凝神，目不转睛。

等河风静止，涟漪渐消。玉静急摇寻妖铃，铃声大作。渡济圆良旋即剑光飞出，射向鱼蚌精。

瞬间鱼蚌精化身俊男，浮出水面，其皮肤白皙如玉，长发蓝如海藻，随水波荡漾。其战甲由贝壳与鱼鳞拼接而成，甲上镶嵌珍珠。

月光下，珍珠更显耀眼，为英姿增添神采。

“妖道，何故以铃声乱我心绪？千年前，虚靖妖道用此铃将我捕获，镇于灵峰塔下。”

“识相便好，既知寻妖铃与虚靖先生，今日你食童男童女，当时替天行道。”玉静飞剑而出。

“哼，岸边之人，我皆欲食之。”

话音刚落，鱼蚌精挥袖狂风卷巨浪，欲吞噬众人。渡济立施定身咒，狂风顿止于空中。

风不扬，水面平静如镜。四周似被冰封，冷气逼人。

男子飞跃而起，身影月光下飘忽，如鬼魅般难以捉摸。

“不可再拖延，务必合力一击!”渡济道。

众人点头应允，高举剑器，三剑合一。剑光迅疾璀璨锐利，割裂虚空，震撼苍穹。

鱼蚌精近身不得，发出悠扬吟唱声，其声如无形之力，可传递意念。

众人只觉心头一震，思绪混乱，眼前恍惚时空回溯：

原来数百年前，临河村疫病肆虐，村民痛苦难当。有外来巫师言，需鱼蚌珍珠磨粉方可救治，村民于巫师引领下捕获鱼蚌。

一日，村中渔民捕获大鱼蚌，是为鱼蚌精之妻。妻以祭品交予巫师，受尽痛苦而死。

鱼蚌精因爱妻之死而狂，誓报复村民，自此于河中掀起风浪，吞噬沿岸村庄，夺人性命。

村民恐惧而无奈。

闻临河村之祸，时虚靖先生现身，决心一探究竟，布下强大法阵，封印鱼蚌精于河中心，以道法压制其妖气。后以收魂镜收掉鱼蚌精，自此鱼蚌精困于灵峰塔下。

而今岁月流转，虚靖先生已逝，鱼蚌精于塔中苦修千年，直到地震破坏灵峰塔封印，方才得以逃脱。

幅幅惨状现于眼前，众人始知鱼蚌精之怨。

渡济道：“不可因鱼蚌精过往，忽视眼下威胁。虚靖先生当年为保村民，封印鱼蚌精，我等今日亦不能负其期望。”

鱼蚌精听闻怨气缭绕，双眼赤红，身形一闪，化作虚影冲向渔民。

渔民惊恐瞪眼，河岸惊叫声四起。

鱼蚌精伸手抓向一渔民咽喉。那渔民瞪大眼睛，想要呼救，但已是不及。

鱼蚌精复又抬腿，将另一渔民扫入河中。余渔民见状，纷纷划船逃窜，呼救不止。

鱼蚌精则狂笑不已。

圆良见状腾身而起，剑指鱼蚌精，但鱼蚌精并无惧色，反化为蚌壳，紧紧闭合，使得几人剑光无法打入。

此蚌壳大如车轮，其色如彩虹缤纷，其表犹如镶嵌宝石，熠熠生辉。其纹理犹如浮云流水，曲折盘旋，恍若天然画卷。

光彩夺目，令人叹为观止。

河岸陷入死寂，渔民瞪眼不敢置信，未见过如此绚丽之物，皆忘却逃跑。

渡济凝视蚌壳，知其为鱼蚌精防御手段。剑光闪过，发出清脆撞击声。

鱼蚌精于壳中发出嘲笑，似在讥讽众人无能。笑声于夜空回荡，令人愤怒。

正当众人无奈之际，蚌壳忽张巨口，其口一开，顿生狂风，河面之水被引而入，如长龙吸水，声势惊人。

吸水声震耳欲聋，待水吸足，鱼蚌精又猛然吐气，汹涌水流喷涌而出，狂澜怒涛直击河面。

河水立时巨浪翻滚，卷起波涛，直冲天际。浪头之高，足以遮天蔽日，浪声之巨，似天崩地裂。

渡济见巨浪翻滚，知鱼蚌精发威，看来是难以匹敌，于是当机立断撤离。

众人施展轻功，腾空而起。渡济引路在前，众人紧随其后御风而行，衣衫猎猎作响。

整个河岸陷入混乱，落水渔民呼救挣扎，岸上渔民惊恐奔逃。夜色中，呼救声、哭泣声与鱼蚌精狂笑声交杂。

最终鱼蚌精身形一闪，消失于夜幕中。

等回到岸边，见村中渔民死伤数十，哀嚎声震天。草席之上，死者安放，亲人呼天抢地。

村中长者聚议，倾力筹办丧事，安抚伤亡者及其家人。男女老少皆参与其中，清洗尸体，着以华服，殓入棺木。

村民对四人质疑声愈发响亮，笼罩着一股阴郁之气。

“你们回吧!”长者沉声而言。

四人面面相觑，不知所措。

“可是……”玉静欲言，被长者打断。

“曾有无数道人来此，受财而不能降服河妖，你等以为此次能成？”

渡济低头视剑，眉头紧锁。长者语气中满是失望。

待夜幕降临，四人被逐出村口，无处遮蔽身形。几人在野外行约半时辰后，终寻得一栖身之地。

此为一片茂密树林，树木高大挺拔，枝叶茂盛。众人清理杂草树枝，搭建帐篷，至溪边捕鱼火烤。

夜野气温骤降，墨缘感寒意刺骨。帐篷外，风声咆哮，树叶沙沙作响。

玉静见墨缘异状，上前问道：“三师兄，你?”

“冷，冷。”

玉静当即脱下道袍，心疼地拥住墨缘，柔声道：“三师兄，你忍耐一下。”

墨缘于玉静怀抱中，渐感暖流涌入体内。

两人相拥而眠，此刻，烦恼困扰皆被遗忘。

待曙色破晓，阳光洒透丛林。数人环坐共商降妖之策，墨缘忽然面露喜色：

“我有一计，鱼蚌精畏惧寻妖铃，可用绳索系住铃铛投入河中。鱼蚌精必然惊骇，那时便可趁机出手!”

此言一出，群人又细商计划，首须再回村中，向村民借船至河心。

数人归村已是午后，然而村民犹豫，此时陈太婆缓步村民间，述子之事，几度哽咽。

“我子已逝，今尚存渔船数艘，愿借于你等。望你降服鱼蚌精，为临河村带回安宁。”

四人有感于陈太婆大义，村民有所感动，此时纷纷支持出河。

圆月挂天，数人聚岸，玉静面凝决心，当绳索轻投于河心。只听见“扑通”轻响，寻妖铃没于水面。

铃声水中扩散，顿感河中弥漫诡异气息，正悄然逼近。忽然，河心涌出水花，接而庞大身影浮面。

鱼蚌精，张开巨蚌壳，发出刺耳尖叫，直扑而来。

玉静眼明手快，急抓寻妖铃，于鱼蚌精前使劲摇摆。

铃声如急雨骤至，刺激鱼蚌精感官。

铃声水中扩散，顿感河水中弥漫诡异之气，正悄然逼近。

忽然，河心涌出巨大水花，接而庞大身影浮面。鱼蚌精张开蚌壳，发出刺耳尖叫，直扑而来。

玉静眼明手快，急抓寻妖铃，于鱼蚌精前使劲摇摆。铃声如急雨骤至，刺激鱼蚌精感官。

鱼蚌精受铃声攻击，化身男子现于河面：“恶道士勿再摇铃，否则我将噬尽村民。”

渡济急夺寻妖铃，握铃追逐男子。

男子身法如轻烟，在河面悠然飘动，于月光下忽明忽暗，使渡济攻击屡屡落空。

渡济手中铃声急促，每铃声响，男子则身影微滞，似被所束。渡济凭此瞬机，屡向男子猛攻。

经过一番苦斗，渡济终捉得男子破绽，一脚猛击其身。男子惨叫一声，身倒跌入河水。

渡济穷追不舍，捉起男子头颅拉出水面。男子喘息凝视渡济，收魂镜闪烁光芒，一股吸力自镜中而出。

随着收魂镜光芒愈亮，男子挣扎亦是渐弱，元神渐离其身。

河面涟漪涌动，忽有蚌壳浮现水面，渐张其口，展现其内珠层。皓月清辉下，珍珠犹如夜空繁星，吐露温润光芒。

光晕如梦似幻，律动其中。光华映照河面，使河面仿若仙气萦绕。

“河妖终被收喽!”村民忍不住欢腾雀跃，又见河中蚌壳，思其所带之灾，决定拉其上岸，为村纪念。

有人振臂一呼，岸边遂聚集百名村民。随着号子节奏，村民齐心拉绳。

群人面色紧绷，额上青筋暴起，蚌壳其重超乎所想，拼尽全力也只能缓缓而动。

当蚌壳离水刹那，村民欢天喜地。四人心知能成功降服河妖，离不开村民支持，故将珍珠分予村民。

闻此消息，村民心满敬意，以锋利小刀割下珍珠。每一刀下，其余人都屏住呼吸，生怕有差错。

珍珠在村民手中愈显绚丽，而后村民宰羊出酒款待四人，以表感激。

欢声笑语响彻村落，但四人也将离去。

第二日清晨，四人辞别村民，村民纷纷送行，忽见太婆站立河旁，泪流满面。

玉静趋前切问：“太婆为何而泣？”

陈太婆哽咽道：“你等为我儿报仇，我不忍你等离去!”

玉静抱住陈太婆：“太婆不必悲伤，若此后有时机，必来看你!”

陈太婆手中拿出一粒珍珠，其色如朝霞映雪，每一闪烁，皆如星河流转，似藏无尽奥秘。

四人见状，皆叹其美。

陈太婆以此珠赠玉静：“此珠为我子遗物。今赠你为念。”

玉静感激涕零，别陈太婆及村民，乘船而去。

晓行夜息间，朦胧间远处出现一座集市，高炉火光闪烁。众人夜宿其城，见商铺林立，瓷器琳琅满目，一问方知到了景德镇。

“景德镇？”玉静瞪大眼睛。