从下午茶到蔓越莓

June发来邀请，来Muskoka喝英式下午茶吧。

去过Muskoka很多次，那里是白求恩故居，有美丽的Muskoka湖，但没有在湖畔品过茶。能见老朋友，还能体验英式下午茶，欣然应允。

天气晴好，一路绚丽的枫情迎面扑来。想着以前一入秋就莫名的伤悲，自从被加拿大的枫情浸染，方觉秋天原来如此热烈而深情。

顺利到达Muskoka湖畔，游轮静立港湾，岸边枫情斑斓。

迎面而来的正是June及其好友Lily，互道问候即进入蓝柳茶店（The Blue Willow Tea Shop）。

好小的一间门店，却装饰雅致。门口过道及靠墙区域陈列着英式茶具及英伦风情饰品。环顾一望，约摸上十张小小的桌子。茶店收费每人$40，一周开放五天，每天营业从上午十点到下午四点，十分抢手，需要提前预订，若直接到现场得看运气。

突然瞥见一位熟悉的面孔，应在某次诗会上有过一面之交，只是记不住名字。上前问候，两人才忆起来。原来这位文友是与先生前往北边赏枫回来路过Muskoka。人生何处不相逢！

点好茶品，不多一会，服务员就上来一个三层的托架，底层是三明治之类，中间一层是松饼之类，顶层是冰淇淋，还配有一些水果。这么小的桌子确实需要这种多层托盘，否则根本摆不下。刚刚烤出来的点心，精致可口，只是份量实在太多了。

边吃边聊，我提到这周末在附近的Bala小镇有蔓越莓节，June与Lily一听也饶有兴致，查询地址，也就半小时车程，决定用餐完毕前往Bala。我有些犹豫，因为早已计划第二天与两个朋友同去。这两人就一个劲地鼓动我，多好的天气，多美的秋色，一起去吧。而那位文友夫妇得知后，也很感兴趣。说走就走，就一同前往Bala的蔓越莓农场（Muskoka Lakes Farm & Winery）。

虽然蔓越莓节日要在周末才开始，但农场是开放的，少一些节日的喧嚣，乐得尽享清静。

蔓越莓是全世界稀有的水果之一，全球的蔓越莓产区不到4万英亩，可以说是北美限定的水果。蔓越莓生长在矮藤上，是一种小巧、圆润、鲜红的果子。每年春天开花时，花形像鹤(Crane)，所以便被取名为crane berry，后来简称为Cranberry。

蔓越莓一般采用水收模式，即引水入田，当水淹没蔓越莓的藤蔓，使用机器打击，成熟的蔓越会脱离藤蔓。收获的蔓越莓果实浮在水面上宛如一片红海，那是丰收的喜悦，更加增添加拿大秋天的火红风情。若有兴趣，可以租赁水裤进入蔓越莓池子里嬉玩、拍照，相当出彩。

农场有间小店，售卖各种蔓越莓相关的产品，蔓越莓干、蔓越莓汁、蔓莓酒、蔓越莓糕点等。

店内人头攒涌，进店的人，鲜有空手出来。我不仅收获蔓越莓酒，还买了新鲜的蔓越莓，回家做成蔓越莓酱，蔓越莓Muffins。

农场周边还有枫林步道，老友相伴，信步走来，美不胜收。

这个农场在1950年时，还只有两个帐篷，一个睡觉，一个吃饭，发展到如今的规模相当不易，那是一个家族几代人的辛劳与智慧。

资料显示，农场的创始人是毕业于加拿大名校McGill大学的Orville Johnston夫妇。从如今的规模来看，这个蔓越莓农场相当成功。几条路线同时拓展，一边精心种植蔓越莓，一边制作成蔓越莓系列农副产品，一边打造成旅游景点，还组织一年一度的蔓越莓节，成为加拿大颇具特色的文化名片。

一场英式下午茶，不期然演变成蔓越莓之旅，随心自在，轻松愉快。朋友在一起，做什么都舒心。

写下这篇小文时，June发来视频，那是去年今日枫叶正红，我们相行Simcoe与Couchiching湖畔。

岁月有情，流年不息。人间值得，在于一场又一场美丽的遇见。这世间最珍贵的东西，或许应是来自心底的一份关心与惦念。每一种善都有深意，每一种爱都会绽放。过去的记忆是温暖的，当下的时光是绚丽的。明年枫叶绚烂时，我们又将在哪里同行？