留学的故事之冯•卡门的“铁杆粉丝”

钱学森冲着冯•卡门教授而来,冯•卡门是航空动力学专家,用现在的话就是:钱是冯•卡门教授的“铁杆粉丝”。

钱学森千里迢迢投奔冯•卡门,按照别人的习惯,也许先会给冯卡门写封信或者打个电话,而钱学森却是带着行李直奔加州理工学院,到了那里才给冯卡门教授写了一封求见信

冯卡门教授晚年的回忆录专门一章篇幅记述自己的学生,那就是《中国的钱学森博士》

冯卡门回忆第一次和钱学森见面情形:1936年的一天,钱学森来看我,征询关于进一步进行学术研究的意见。这是我们第一次见面,个子不高仪表严肃的年轻人,异常准确的回答了我所有的问题,他思维敏捷 的富于智慧顿时给我深刻的印象。我建议他转到加州理工学院来继续深造。

钱学森回忆第一次见面,记得冯卡门对他说的话:密斯脱钱,希望你到加州来,到这里来。你在这里可以得到你所需要的知识。我相信我们会合作的很好。

就这样钱学森投奔到冯卡门麾下,55的冯卡门成为25岁钱学森的导师。钱快速的办理手续开始攻读博士学位。

加州理工学院办校理念“小而精,小而美”,是精英学府的典范,强调理工结合,培养的学生既是科学家也是工程师。博大精深是加州理工对学生的要求。

冯•卡门是科学奇才,他是出生在匈牙利的犹太人,具有极高的数学天赋,6岁时就能对五位数的乘法略加思索报出答案来,屡屡使他父亲震惊不已。

1908年3月,他在游历法国时目睹法国人亨利•法曼驾驶一架试验飞机进行飞行,从此对这诞生五年的奇特飞行器产生浓厚的兴趣,开始研究飞行空气动力学。

对于冯卡门来说,进入德国北部的哥根廷大学,在名师普朗特教授(1875--1953年)的指导下获得博士学位,是人生的重要经历。普朗特是著名力学家,近代力学的奠基人之一。

1911年钱学森出生那年,冯卡门的一个发现被定名为“卡门涡街”,成为飞机 船舶和赛车设计的理论基础。

后来,冯•卡门担任德国亚琛工业大学航空系教授,亚琛工业大学是德国最负盛名的理工科大学。1930年冯 卡门又发表了关于“湍流理论”的重要论文,受到同行们高度评价。

就在冯卡门学术巅峰时期,法西斯纳粹势力在德国崛起,希特勒对犹太人大开杀戒,迫使冯卡门离开德国,移民美国。法西斯拱手把一位天才科学家送给了美国,从此,冯•卡门执教于加州理工学院,并加入美国籍。由于冯卡门的加盟,由于他在应用力学、流体力学、湍流理论、超音速飞行和火箭领域的研究,美国的航空和宇航事业取得长足的进步,以致在全世界处于领先地位.

冯卡门非常推崇创新精神,他问学生:你们100分的标准是什么?”全部题目都答的准确”

我的标准和你们不一样如果有个学生对试题分析仔细,重点突出,方法对头且有自己的创新,却个别运算错了,另一个答卷正确,但解题方法毫无创造性,那么,我给前者的分数要比后者高的多。”

钱学森分享了一个故事:一个学生把文章拿给冯卡门看,冯卡门看看文章头,看看文章尾,想了想然后告诉学生说中间计算错了。那学生很奇怪你都没好好看论文,怎么知道错了呢?因为冯卡门对那个学生研究领域的问题几乎都想过,大概得出什么样的结论心里都有数,所以他一看就知道了

加州理工经常开展学术讨论,他们团队大多数上午在老师冯•卡门领导下,争得面红耳赤是常有的事,下午回去各自整理、丰富自己的论点,忙到深夜第二天再继续争论下去。卡门教授有时也参加争吵,但不影响人与人的关系。

“灯越拨越亮,真理越辩越明”钱学森后来回忆说,一次在发表自己学术见解时,一个老头提了些意见,被钱学森不客气地用一句话顶了回去,会后,冯卡门笑着对钱学森说“你知道那老头是谁吗?”不知道”那位是航空界鼎鼎有名的大教授冯•米赛斯,接着冯卡门又说:你那句话回答的好极了。

就连钱学森和冯卡门之间也会因为对科学问题的见解不同而争论。有一次钱学森写好的文章拿给冯卡门教授看,冯卡门看后表示不同意钱的观点,而钱学森坚持自己的观点.师生之间话不投机便争辩起来,最后,冯卡门一气之下把文章扔在地上,两人不欢而散。

第二天一早,冯卡门在办公室见到钱学森时,给他深深鞠了一躬,并对钱学森说:“我昨晚一夜未睡,想了想,你是对的。”

冯•卡门虚怀若谷的作风,使钱学森感动不已

冯卡门终生未婚

1963年2月18日美国总统肯尼迪授予冯•卡门美国第一枚科学勋章,以表彰他对美国的巨大贡献。82岁的冯卡门双脚患关节炎,走起路来摇摇晃晃,肯尼迪总统赶紧上前扶了一把,冯卡门推开了总统,幽默的说:“总统先生,走下坡路是不用扶的,只有向上爬的时候才需要拉一把。”

两个多月以后,冯•卡门教授与世长辞。

为了纪念冯卡门,他的祖国匈牙利在1992年8月3日发行了一枚纪念他的邮票;

1992年8月31日美国也发行了一枚冯•卡门的纪念邮票。

冯卡门对中国充满友好的感情,曾两度访华,1928年当时是德国亚琛工业大学教授,1937年此时是美国加州理工学院教授。

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作者:Mr李
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来源:TechFM
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