三国群英会——戏说二十四将星——(8)虎侯许褚
征张绣,他为先锋,斩获无数;忠诚刚烈,身中数箭而不顾,他只手划船带曹操脱险,虎侯大名在外,他令马超也不敢行险偷袭。谨慎奉法,质重少言,他安享曹魏三代殊荣,他就是曹魏大将虎痴许褚。
常有三国迷在网上争论,许褚究竟算不算超一流武将,许褚和马超究竟实力谁比较强?许褚和张飞在不在一个档次?许褚为什么武艺高强却没有统兵的机会?是缺少领兵作战的能力吗?那么许褚究竟是一个什么类型的武将?又在曹魏阵营中拥有什么样的地位?
许褚自仲康、谯国谯人,算是曹操的老乡,有关他的出生年月,《三国志》里并没有交代。不过根据研究者的推算,大约是在公元172年至177年之间,据《三国志》记载,“长八尺余,腰大十围,容貌雄毅,勇力绝人。”按照当时的尺寸和现在的换算,许褚身高在一米九以上,腰围三尺六左右,光是这体型就是一条好汉。汉朝末年,正逢黄金之乱,许褚聚集少年以及宗族好几千家,共同筑起坚实的壁垒来抵御贼寇。当时汝南葛陂的一万多人攻打许家堡垒。许褚一方人少,但仍奋力作战,弩箭用光了,于是让城中的男女收集石头,放置在四个城角。许褚用石头投掷敌人,被打中的人非死即伤,吓得对方不敢过于逼近。城中缺粮,就假装讲和,用牛和对方换粮食,等对方来取牛时,牛却都跑了回来。许褚于是走到阵前,用一只手拽住牛尾巴,走了100多步。看到有如此猛人,对方上下都很惊恐,于是连牛也不要,就匆忙撤退了。自此淮河、汝水、梁、陈一带,都畏惧忌惮许褚。公元197年,也就是建安二年,曹操带兵占领淮、汝一带,许褚带领众人投靠曹操。曹操见到他非常欣赏,说这是我的樊哙,当即就任命他为都尉,做自己的贴身侍卫。那些起初跟从许褚的一帮武士,曹操也都作为侍卫来使用。
相比正史,《演义》中许褚归附曹操可要拉风得多。许褚是在《三国演义》的第十二回中闪亮登场。当时曹操正在讨伐黄巾军部的黄邵、何仪时,许褚则趁机收编了何仪以及黄金军数百骑。作为正规军的典韦,自然问杂牌军的许褚要人,许褚便与典韦大战两场均是不分胜败。须知典韦作为当时曹操军中无敌的头号猛将,却对许褚无可奈何。
罗贯中先生是这样描述两人鏖战的,“两个从辰至午,不分胜负。各自少歇,壮土又出搦战,典韦又出,从申直战到黄昏,各自马乏少歇。”也就是说,许褚和当时曹操的侍卫统领典韦能斗个旗鼓相当,这样的实力,曹老板不赏识都不行。在许褚跟随曹操当年,曹操当时的亲军统领典韦就因张秀反叛而阵亡,许褚则脱颖而出,很快立下大功。公元198年,曹操出征张秀许褚担任先锋,率众斩杀一万多人,因攻提拔为校尉。此后许褚更多的是担任了保卫曹操的任务,可谓功勋卓著。公元199年,曹操在征讨袁绍,双方在官渡对峙。当时袁绍势大,实力更强,曹操的侍卫徐他等人密谋造反,因为许褚经常跟随曹操左右,这些侍卫忌惮他而不敢轻易发动。等到许褚歇班的时候,徐他等人打算怀藏利刃,进到曹操帐中行刺。许褚到了住处,心神不定,立即又赶回来守卫曹操。徐他等人不知道,等进到帐里看到许褚,非常意外,徐他脸色大变,被许褚发觉了,当即击杀了徐他等人。此事过后,曹操的许褚更加信任,出入同行,不让他离开自己的身边。公元204年,许褚跟随曹操围攻邺城,奋力作战有功,被封为关内侯。
其后发生的事情让人不得不佩服曹老板的眼光独到,因为正是有许褚护卫,老曹才多次死里逃生。公元211年,许褚又跟从曹操在潼关争讨韩遂马超,曹操打算向北渡河,到了济河,先让军队渡过,只留下许褚以及一百多亲军留在南岸段后,结果马超率领步骑一万多人前来截杀曹操,一时箭如雨下,许褚见敌军势大,于是扶曹操上船撤离。马超军攻得很急,断后的士兵们也都争着攀船过河,以至于船超重,将要沉没,许褚处死了争着东船的人,左手举着马鞍,全当作盾牌,只指曹操,此时船夫中箭而死,举处抢过船桨,用右手划船。等过了河,发现许褚身中数箭,好在曹老板安然无恙。演义绎中,罗贯中是这样描述的“臂挽鞍鞒护主身,手持篙楫在波津。若非许褚倾心救,孟德应为泉下人。”后来曹操与韩遂、马超等单独谈判,左右皆不随行,仅带许褚一人。马超自负其勇力绝人,想要暗中偷袭曹操,但平日经常听闻许褚的大名,怀疑随从的即是此人,于是问曹操:“曹公的虎侯在哪里?”曹操用手指了指许褚,怒目视之,马超不敢动。日后曹军击败马超军,交战中许褚亲自斩杀敌军首级,许褚因此次护卫作战有功。官封武卫中郎将。这里之所以马超称许褚为虎侯,一是因为军中以许褚力大如虎而痴,加上他又在几年前被封为关内侯的爵位,所以会称为虎侯,以至于从此为天下称道。甚至有人以为虎侯或者虎痴,就是许褚的名字。
三国时期著名的四大侍卫将军,曹魏的典韦、许褚,蜀汉的赵云和东吴的周泰。这其中许褚属于典型的知进退,从不做越规矩的事情。用陈寿老先生的说法就是“谨慎奉法,实重少言。”有那么一次,曹操宗族大将曹仁从荆州来拜见曹操,那可是一位相当于集团军司令员一样的高级将领啊。曹操还没有出来,曹仁进来和许褚在殿外相遇,曹仁叫许褚到旁边的宫殿和他私聊,许褚说魏王将要出殿,于是转身又回到殿内。曹仁很气愤,事后有人责怪许褚,说曹仁将军是朝廷重臣,他屈尊请你一起谈话,你怎么能推辞呢?许褚说,他虽然是宗亲重臣,但是属于地方诸侯,我是内臣,当众交谈就够了,怎能进屋私谈呢?曹操听说后,对许褚更加信任,称他为中坚将军。
公元220年,曹操逝世,许褚痛哭吐血。当然,许褚除了知进退,也能站队。曹操过世后,许褚奉曹丕命令,亲自率军捉拿了曹丕的上岗竞争对手曹植。正是因为许褚的知进退和对曹家家主的无限忠诚,曹丕和曹睿两代魏帝仍然对许褚信任有加,不断加官进爵,晋封许褚为牟乡侯,食邑七百户。
公元227年,许褚病死,此后得到了壮侯的美谥。《演义》中许褚的戏份要更多一些,上阵厮杀也是斩将夺旗,跟吕布、赵云、马超等超一流名将也都死磕过,不过遭遇张飞的几回合,基本上非平即负,有一次酒后被张飞一矛就扎下马来,差点让张翼德直接秒杀。不过考虑到罗贯中老先生对于蜀汉的感情和偏爱,许褚在张飞面前惨点也就情有可原了。毕竟罗老先生自己也称赞了许褚的不凡。“天下瓜分汉欲亡,四方豪杰尽鹰扬。葛陂许褚投降后,自此何忧吕布强!”敢说许褚一出,吕布都不再成为威胁。看来只要不和蜀汉名将对上,许褚还是能迈入超一流武不将的行列。
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