木芙蓉小记

时值隆冬，但南国尚在温暖间，花木仍盛。某日误闯入城外一幽静的地方处。见晨光闪烁，薄雾轻笼，鸟语相闻。中间有一池塘，果木环绕，内有几株花木，与别不同：只见数朵碗大粉色花儿袅袅娜娜的对着水心低舞，临水照影，寞寞盛放。

行前一观，波光花影，相映相辉，水映得花枝意态风流，花瓣如胭脂色浅染，仿若美人初醉。原来是有“照水芙蓉”之称的木芙蓉。

木芙蓉者，因《本草纲目》中云：此花艳如荷花，故有芙蓉之名。花色有单瓣，重瓣。重瓣花大，酷似牡丹。

单瓣花朵的却与木槿，扶桑类似，不大容易分辨得清。

古代《花经》排序中，宋代以前木芙蓉排名极低，并不高贵。隋时芙蓉单指荷花，唐时尚与荷花共用芙蓉一名，加上唐时屡试不弟的高蟾一句：“芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开”。搞得木芙蓉顿成一种很不得意的花草

虽也亦曾被薛涛制成薛涛笺，专写“不结同心人，空结同心草”的多情诗句，虽色彩艳丽却偏只用作陪衬。

艳色不输春色，却只可顾影自怜，清时的《镜花缘》也只把木芙蓉列入花婢一类，难怪被喻意为生不逢时，有命无运的才子。

我木芙蓉很容易种植，春季扦插，加上雨水滋润，极易成活，花期虽在7到9月，在岭南却可一直开放到春天。为何却在岭南风物中难成气候？也许因岭南的文人墨客未对其青眼，所以木芙蓉在此难得意

四川成都，芙蓉城，在唐时已是“秋风万里芙蓉国”。宋人赵抃《成都古今集记》中记载：“孟后主在成都城上，遍种芙蓉，每至秋，四十里如锦绣，高下相照，因名为锦城。”

后蜀主孟昶因宠妃花蕊夫人特爱芙蓉，为博其欢心，于城头尽种此花。秋间盛放时，城上芙蓉绵绣舒，四十里蔚若锦绣。此时万人空巷，时人为花痴，花为人醉。朝白暮红，朝开暮谢，其中一种，为弄色芙蓉：灿如牡丹，一日三变，清晨粉红，中午桃红，傍晚深红，人称三醉芙蓉。

人在花下弄酒，低吟浅唱，未及举杯，人早己轻醉。

后，后蜀亡国，孟昶降宋。花蕊夫人一首《口占答宋太祖述亡国诗》：“君王城上竖降旗，妾在深宫哪得知。十四万人齐解甲，宁无一个是男儿。”凭此一首，花蕊夫人这个芙蓉花神也的确当得了。

“莫怨东风空自嗟”，红颜薄。说来也奇怪，花蕊夫人后，木芙蓉本不高的地位，于宋人处却被推崇起来了，吟的诗，作的画开始也多了。吕本中的《木芙蓉》是其中代表作：“小池南畔木芙蓉，雨后霜前着意红；犹胜无言旧桃李，一生开落任东风。”苏轼《和述古拒霜花》云：“千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳；唤作拒霜知未称，看来却是最宜霜。”菊花傲霜，芙蓉却又开于其后，耐霜更甚。“堪与菊花称晚节，爱他含雨拒清霜”。木芙蓉至此已赋有品格。

明代《永乐大典》中木芙蓉已与牡丹齐名，号“秋牡丹”，“花中君子”。芙蓉群芳谱中评语：“此花独殿芳，秋江寂寞，不怨东风。”此花开过后，群芳凋零。

“若遇春时占春榜，牡丹未必作花魁”。比得过牡丹也好，比不过也罢。俗人只爱色相皮毛，我只管弄来一枝，伺弄于高楼阳台花盆之上，只是时已半载有余，叶浓枝高，却仍未见花的踪影。