读《儒林外史》215｜只有官字记心上

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匡老大说：“自从你走了以后，弟媳到了家，为人很好，母亲也很欢喜。但没想到她毕竟是省城长大，过不惯我们乡下日子。你嫂子在乡下做的事，弟媳一样也做不来，她又不好意思自己干坐着，整天让婆婆和嫂子来伏侍她，于是心里着急、吐起血来。”

匡老大说，母亲和自己老婆的身体还好，都可以照顾郑家娘子，但她更加心里过意不去，天长日久熬的时间长了，乡下又没个好医生，病了不到一百天，郑姑娘就不在了。匡老大还说自己刚到，所以老郑老俩口也是刚得到消息，正在哭。

匡超人听了这些话，“忍不住落下几点泪来”——这话也是有意思，是真的落泪，还是挤出来的泪？

匡超人又问郑姑娘后事是怎么办的？

匡老大说，郑姑娘去世后，家里一个钱也没有，“我店里是腾不出来，就算腾出些须来，也不济事”——听这话怎么觉得那么勉强呢？匡超人不是留银子了么，这么快花光了？

匡老大说自己无啥办法，只好把预备着给娘的衣衾棺木都给郑姑娘用了。匡超人说，那没关系。匡老大又说，虽然已经装殓了，但家里没地方停放，只能暂时停放在庙后，等匡超人回来以后再下葬。匡老大说，你回来了正好，赶紧收拾收拾，跟我回去料理后事。

匡超人却说，现在还谈不到下葬的事呢——我现在还有几两银子，大哥先拿回去，在你弟媳“厝基”上替他多添两层厚砖，砌得牢固一些，还能熬几年。厝就是棺材停放待葬，厝基就是停放棺木的台基。按照过去的风俗，先人去世，确实可以先不下葬，比如要选墓地、挑吉日之类，但这郑姑娘也真是命不好，摊上匡超人，好日子没过多久，就送去人生地不熟的乡下，三个月就没了，匡超人到现在没打算回去瞅一眼。

匡超人念念不忘做官的事，他继续说，刚才郑老爹说过，郑姑娘是个诰命夫人，你回去以后请画手给她画个像，记得把凤冠补服画起来，逢年过节供在家里，叫小女儿烧香，她的魂灵知道了也会觉得欢喜——就是那年我做了送回家给娘的那件补服，如果亲戚们一起喝酒吃饭，叫娘也穿起来，显得与众人不同。

这些话就很神奇了。不知道匡超人说这番话时，郑老爹在不在边上？这女婿，放着过世的女儿不下葬，也不回家看看老娘和过世的女儿，光操心着老娘出席大场面记得穿补服？脑子里只剩富贵功名带来的排场？

更神奇的还在后头——正在说郑姑娘后事呢，这边匡超人思维却开始跳跃。他又说，大哥将来在家时要让人称呼“老爷”，凡事要立起体统，不能自己“倒了架子”，自己将来到外地做官还要连哥嫂都接上一起过去“同享荣华”的。读者当然能够想起当年胡屠户教秀才范进的：跟老百姓千万不能失了身份，自己除外。匡超人这想法，是先让匡老大在家练习练习摆官员亲属的架子，省得将来不熟练？

匡老大被弟弟这番话说得眼花瞭乱，“浑身都酥”，光顾着听他说。到了晚上，郑家备了酒，一起吃过，一起在匡超人看不上的郑家狭窄房子里住下。第二天上街买了些东西，匡超人将几十两银子递给匡老大。

这一番细节，是完完整整把当年匡超人他爹娘的话作了一番对照。凡是他爹娘交待的，匡超人都没做到。凡是跟文化人有关的言行，匡超人都没有。匡超人只记得当官的身份、排场、架子，这些他都是时时放心不下。虽然至今为止，他偏偏啥官也不是。当然这些都不算啥，更见人心的还在后头呢。