光

【说文解字】

光，明也。从火在人上，光明意也。

【汉字趣谈】

“光”是个会意字，其甲骨文字形的下部是一个面朝右跪着的一个人，在这个人的头上是一把大火在照耀。金文的形象与甲骨文大致相同，火的形状变得抽象了些。“光”的本义就是光明、光亮。如《西京杂记》载：“匡衡（汉朝人）勤学而无烛，邻舍有烛而不逮（指隔壁烛光透不过来），衡乃穿壁（在墙上打个洞）引其光（引进隔壁的灯光），以书映光而读之。”这就是历来被人传颂的“凿壁借光”的典故。

使物体发亮是“光”的一大作用，而荣耀也能使人变得光彩照人。因此，人们把荣耀、荣光也叫作“光”。《诗经·大雅·韩奕》：“八鸾锵锵，不显其光。”意思是：八串玉鸾锵锵响，不显他有荣光。《荀子·不苟》：“言己之光美。”意思是：说自己的光彩。

“光”有时候用在动词前作状语，表示对对方的尊敬。例如对方来了，我们会说“欢迎光顾”，这是由荣耀义引申出来的。

“光”又可引申为发扬光大之意。如诸葛亮《出师表》：“以光先帝之遗德。”也就是说：以发扬光大先帝所留下来的美德。

“光”有时被用来表示没有遮挡、裸露的意思。常用词语光头、光脚、光着身子等，用的就是这个义项。

我们今天称尚未娶妻子的人为“光棍”，但在古代却多指地痞、流氓。如《牡丹亭·闹宴》：“叫中军官暂时拿下那光棍。”这里的“光棍”就是指流氓。