竹

【说文解字】

竹，冬生草也。象形。下垂者，箁箬也。凡竹之属皆从竹。

【汉字趣谈】

“竹”是个象形字，其甲骨文字形像两枝下垂的竹叶。“竹”的本义就是竹子，禾本科多年生常绿植物。《诗经·卫风·淇奥》：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。”意思是：看那淇水深曲的岸边，长着婀娜丰茂的绿竹。汉·班固《汉书·地理志下》：“巴、蜀、广汉……有江水沃野，山林竹木蔬食果实之饶。”意思是：巴、蜀、广汉地区……有充沛的江水和肥沃的田野，盛产竹子林木蔬菜瓜果。这是“竹”的基本义项，一直沿用至今。

古人崇尚竹子的虚心清劲、宁折不屈。“有节骨乃坚，无心品自端”，人们认为，没有任何一种植物能像竹子那样具有坚强的性格和恬雅的风度了。它是“花中四君子”（梅、兰、竹、菊）之一，和梅、松一起称为“岁寒三友”。但竹子并非只是纤洁秀穆，它的生命力很强，可以扎根岩石，任狂风侵袭。中国革命烈士方志敏有一首咏竹诗：“雪压竹头低，低下欲沾泥。一朝红日起，依旧与天齐。”

“竹”是古代制作乐器的重要材料，长则可以为呜咽箫声，短则可以为清脆笛声。王羲之《兰亭集序》：“此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映带左右。引以为流觞曲水，列坐其次，虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。”意思是：这里既有崇山峻岭，茂密的树林、长长的竹丛，又有清澈湍急的流水，环绕在兰亭的左右。把流水引来做流觞曲水，大家按顺序坐好，饮酒作诗，虽然没有动听的音乐，一杯酒、一首诗，也足以抒发内心深处的情意了。

在纸发明之前，古人有时把字写在竹简木牍上，因此“竹”有时就指竹简。春秋·墨翟《墨子·尚贤下》：“古者圣王，既审尚贤，欲以为政，故书之竹帛，琢之架盂。”意思是：古代圣明的君王，在审慎地选出贤者以后，让他们管理国政，所以写在竹简丝帛上，雕刻在盘子等器物上。

“竹”是个部首字。凡由“竹”组成的字大都与竹子有关。如“笛”、“箫”、“笔”、“箕”、“笱”、“筷”、“管”、“箭”等字。