读《太平广记选》之乐生

唐中丞杜式方，为桂州观察使。会西原山贼反叛，奉诏讨捕。续令郎中裴某，承命招抚。及过桂州，式方遣押衙乐某并副将二人当直。至宾州，裴命乐方与副将二人至贼中传诏命，并以书遗其贼帅。招令归复。乐生、素儒士也，有心义。既至，贼帅黄少卿大喜，留宴数日。悦乐生之佩刃，恳请与之。少卿以小婢二人酬其直。既复命，副将与生不相得，遂告于裴云：“乐某以官军虚实露于贼帅。昵之，故赠女口。”裴大怒，遣人搜检，果行。乐生具言本末。云：“某此刀价值数万，意颇宝惜。以方奉使，贼帅求之，不得不与。彼归其直，二口之价，尚未及半。某有何过？”生使气者，颜色颇厉。裴君愈怒，乃禁于宾州狱。以书与式方，并牒诬为大过，请必杀之。

式方以远镇，制使言其下受赂于贼，方将诛剪，不得不置之于法。然亦心知其冤。乐生亦有状具言。式方遂令持牒追之。而约其使曰：“彼欲逃避，汝慎勿禁，兼以吾意语之。”使者至，传式方意。乐生曰：“我无罪，宁死。若逃之，是有罪也。”既至，式方乃召入问之。生具述根本。式方乃以制使书牒示之曰：“今日之事，非不知公之冤，然无路以相救矣，如何？”遂令推讯。乐生问推者曰：“中丞意如何？”曰：“中丞以制使之意，押衙不得免矣。”曰：“中丞意如此，某以奚诉？”遂索笔通款，言受贼帅赃物之状。式方颇甚悯恻。将刑，引入曰：“知公至屈，有何事相托？”生曰：“无之。”式方曰：“公有男否？”曰：“一人。”“何职？”曰：“得衙前虞侯足矣。”式方便授牒，兼赠钱百千文，用为葬具。又问所欲。曰：“某自诬死，必无逃逸，请去桎梏，沐浴，见妻子，嘱咐家事。”公皆许。

至时，式方乃登州南门，令引出，与之诀别。乐生沐浴巾栉，楼前拜启曰：“某今死矣，虽死不已。”式方曰：“子怨我乎？”曰：“无，中丞为制使所近耳。”式方洒泣，遂令领至球场内，厚致酒馔。餐讫，召妻子别。问曰：“买得棺未？可速买。兼取纸一千张，笔十管，置棺中。吾死，当上诉于帝前。”问监刑者曰：“今何时？”曰：“日中。”生曰：“吾日中死，至黄昏时便往宾州，取副将某乙。及明年四月，杀制使裴郎中。”举头见执捉者一人，乃虞侯所出。乐曾摄郡虞侯，语之：“汝是我故吏。我今分死矣，尔慎无折吾颈，若如此，我亦死即当杀汝。”所由至此时亦不暇听信，遂以常法拉其头杀之，然后笞。笞毕，拽之于外。拉者忽惊蹶，而仆于地死矣。

数日，宾州报，副将以某日黄昏，暴心痛终。制使裴君，以明年四月卒。其年十月，式方方于球场宴敕使镒，饮酒正洽。忽举首瞪目曰：“乐某，汝今来何也？我亦无过。”索酒沥地祝之。良久又曰：“我知汝屈，而竟杀汝，亦我之罪。”遂喑不语。舁到州，及夜而殒。至今桂州城南门乐生死所，方圆丈余，竟无草生。后有从事于桂者，视之信然。自古冤死者亦多，乐生一何神异也？

杜式方中丞（御史中丞为地方高官的荣衔），是桂州观察使（相当于节度使）。赶上西原的山贼叛乱，式方奉诏平叛。朝廷接着又令郎中裴某，带着诏令去招安山贼。等裴某过桂州的时候，式方派了押衙（即后文的都虞侯，也是武职）乐某和一个副将两人去裴某帐下听令。到宾州（今广西宾阳）后，裴郎中令乐某和副将两人去贼营中传达诏令，并把诏书交给贼首，叫他们接受招安。

乐生素来就习儒家经典，是个正直有义气的人。到了贼营后，贼首黄少卿很高兴，设宴招待了他们几天。少卿很喜欢乐生的佩刀，恳切地求乐生给他。少卿还把两个小丫头给乐生做为佩刀的酬谢。

等乐生一行回到裴某处复命时，副将与乐生有嫌隙，就从裴郎中诬告说：“乐某将官军的虚实泄露给了贼首，贼首和他很亲昵，所以才送他两女子。”裴某大怒，派人去搜查，果然搜到了两丫头。乐生详细地说了事情原委，说：“我的刀价值几万，心里非常爱惜不舍。但因正在奉命招安，贼首要刀，不得不给他。他送我的丫头，两人的价值，不到我刀价值的一半。我有什么错？”乐生是个喜怒形于色的人，脸上非常生气而严厉。裴郎君更加愤怒，就把乐生投入宾州监狱，给杜式方写信，并且附上了公文，诬陷乐生犯了大罪，要求一定要杀了他。

式方因自己是个地方官，制使说他的属下受叛贼贿赂，将要诛杀，也不得不把乐生处以国法（唐制地方官员，品级再高也被人看不起，称为粗官，且裴某还是个制使，即有钦差身份，故杜方式不敢得罪他）。但他心里也知道乐生是被冤枉的。乐生也写了上诉状，详细地说了自己冤情。式方就派人带着公文去捉拿乐生，却暗中告诉使者说：“他如果要逃跑，你一定不要阻止他，要把我的意思告诉他。”使者到宾州后，把式方的意思告诉了乐生。乐生说：“我没有罪，我宁愿死也不逃。如果我逃跑了，那我就真有罪了。”

乐生被带到桂州后，式方召他来问他缘由。乐生详细地讲了实情。式方就把制使的公文拿出来给乐生看，并且说：“今天的事，我不是不知道你是冤枉的，但没办法救你，怎么办？”就令人审问乐生。乐生向审案官说：“中丞是什么意思？”审讯官说：“中丞依照制使的意思，你无法免罪了。”乐生说：“既然中丞是这个意思，我又到哪申诉呢？”就叫人拿来笔，认了罪，写了自己接受贼首贿赂的罪状。

杜式方十分可怜他。在乐生要受刑时，把他招来问道：“我知道你极为冤枉，你有什么事要托付我做的？”乐生说：“没有。”式方又问：“你有儿子么？”乐生说：“有一个。”“现任什么职务（实际是问他想要什么职务）？”乐生说：“能给他个衙前虞侯的官我就满足了。”式方马上就下了任职令，又送给乐生一百贯钱，给他办丧事用，又问他还要什么，乐生说：“我自愿认罪，一定不会逃跑。请去掉我的镣铐，让我洗个澡，再去见下妻儿，托咐下家事。”杜式方都同意了。

等到行刑的时候，杜式方登上桂州城南门，叫人把乐生带出来，和乐生诀别。乐生梳洗打扮后，到楼前拜别式方，说：“我今天死了，但此事没完。”式方说：“你恨我么？”乐生说：“不，您只是被制使逼迫而已。”式方流了泪，就下令把乐生带到球场里（实际是校场，即练兵场），给他丰富的酒食。吃完后，又召来乐生的妻儿，和他告别。乐生问：“买好棺材了么？赶快去买。再取一千张纸，十只笔，放在棺材中。我死后，要上诉到天帝面前。”又问监刑人说：“现在是什么时间？”回答说：“正午。”乐生说：“我中午死，黄昏时就去宾州，取副将某的性命。等到明年四月，就会杀制使裴郎中。”

乐生抬头看见一个行刑人，也是个虞侯，乐生曾经代理过都虞侯，就对他说：“你以前是我的手下，我今天理应死了，你一定要小心不可折断我的脖子。若果折断我的脖子，我死后就马上杀你。”虞侯到这时也没空听信他的话，就按照通常的作法拉着他的头杀他，然后杖打尸首（唐律只有斩及绞两种，还没听说过拉死后再笞尸的刑法，可能是军中处死刑的方法？）。打完后，把尸首拉到球场后。拉尸首的人忽然惊了一下，就倒在地下死了。

几天后，宾州来报，副将在乐生处死那天的黄昏，忽然暴发心痛而死。制使裴君，则在第二年四月死了。这年十月，式方正在球场上宴请皇上的使者，大家酒喝得正高兴，式方忽然抬头睁大眼说：“乐某，你今天来这做什么？我又没有过错。”就叫人拿来酒，倒在地上祝祷，很久后又说：“我知道你冤屈，却还是杀了你，这也是我的罪过啊。”喉咙就哑了，说不出话来。属下把他抬到府衙，到晚上就死了。

到现在，桂州城南门乐生死的地方，方圆一丈多的地方，竟寸草不生。后面有到桂州做官的，去看了果然如此。自古以来冤死的人多了，乐生怎么就这么神奇呢？

《乐生》亦出自《逸史》，载于《太平广记》卷一百二十二，“报应”类。该文明在写鬼魂报冤，实际上写的是唐代的一个冤案。乐生奉令招安，较好地完成了使命，却被副将诬陷，乐生据实申诉时，只因“颜色颇厉”，裴郎君就必欲置之死地而后已。想来类似的冤案应该很多，无法在现实社会中洗雪冤情，作者就虚构了乐生这么一个鬼魂报仇的故事。

杜式方是司徒杜佑次子，大诗人杜牧的伯父，以父荫官扬州参军，累官至御史中丞兼桂管观察使，长庆二年（822年）三月卒于任上，追赠礼部尚书。