第二十四回 醉金刚轻财尚义侠 痴女儿遗帕惹相思

宝玉去见贾赦，刚要上马，看到贾琏请安回来了。正说话时，旁边转出一个人来，说：“请宝叔安。”宝玉看这个人容长脸，长挑身材，斯文清秀，倒也面善，但叫不出名字来。贾琏笑说：“你怎么连他也不认得了?他是后廊上五嫂子的儿子芸儿。”宝玉笑说：“我怎么就忘了，问你母亲好，你这会子干什么呢？”贾芸说：“我找二叔说话。”宝玉笑说：“你比原先越发出挑了，倒像我儿子。”贾琏笑说：“好不害臊，人家比你大四五岁就替你作儿子了?”贾芸说：“俗语说：‘摇车里的爷爷，拄拐的孙子。’虽然岁数大，山高高不过太阳。自从我父亲没了，这几年也无人教导，如若宝叔不嫌侄儿蠢笨，认作儿子就是我的造化了。”贾琏笑说：“你听见了，认儿子不是好开交的。”宝玉说：“明儿你闲了，只管来找我，别和他们鬼鬼祟祟的。这会子我不得闲儿，明儿你到书房来，我和你说话。”宝玉上马走了，他奉贾母之命来问候大伯父，贾赦先站起来，给贾母请安，然后他坐下，宝玉再给他请安，邢夫人也如法炮制。这时，贾环和贾兰也来了，贾环看到宝玉坐在大娘的身边，得到大娘的喜爱，他很不高兴。邢夫人专门留宝玉吃饭，叫贾环和贾兰回去，贾环更不高兴了。这预伏贾环进一步想害贾宝玉。

贾琏进门，贾芸问：“二叔有什么事叫我去做吗？”贾琏说：“前儿倒有一件，偏你婶子再三求我给了贾芹。她说园里还要栽花木，等这个事出来，一定给你。”贾芸说：“那我就等着，叔叔也不必在婶子跟前提我今儿来打听的话。”贾芸很精明，他一听就知道真正做主的是王熙凤。贾芸想到端午节荣国府要用名贵的香料，舅舅卜世仁，谐音不是人，恰好开了一间香料铺。他去找舅舅，说：“我有事求舅舅帮衬，舅舅好歹赊我四两冰片麝香，八月里我按数送银子来。”舅舅说：“你很不知好歹，想个主意去赚几个钱，弄的穿是穿，吃是吃，我看着也喜欢。”贾芸生气地说：“舅舅说得倒干净，父亲没时，我年纪小不知事，后来听母亲说，舅舅在我们家作主料理后事，难道舅舅不知还有一亩地、两间房，如今是在我手里花了吗?我是巧媳妇做不出没米的粥，亏是我，若是别人死皮赖脸三日两头来缠舅舅，今天要三升米，明天要二升豆子，舅舅也没法。”卜世仁说：“我的儿，舅舅要有还不是该的。我天天和你舅母说，只愁你没个算计，但凡立的起来，到大房跟前拉拉关系，弄个事管管，你不就有钱了。前日我看见三房的老四骑着大叫驴，五辆车带着和尚道士往家庙去了。你不能跟他一样弄个差事，难道你还比他差吗?”贾芸正为这事不高兴，说：“我回家了。”舅舅虚让说：“吃了饭再去吧！”舅妈说：“你又糊涂了，家里没米，买了半斤面给你吃，这会子留下外甥挨饿不成?”卜世仁说：“那就再买半斤添上就是了。”舅妈叫女儿来，说：“你到对门王奶奶家去，有钱借二三十个，明儿就送来。”贾芸窝了一肚子火，低头边走边琢磨，一头碰到醉汉身上，吓了一跳。醉汉抓住他，抡拳就要打。贾芸一看是邻居倪二，说：“老二住手，是我冲撞了你。”倪二睁开醉眼一看是贾芸，把手松开，趔趄着笑说：“原来是贾二爷，我该死，这会子往哪去?”贾芸把在舅舅那的事儿告诉倪二，倪二说：“你也别愁，我这里有几两银子，你需要就拿去。我们做了这么多年街坊，我在外放账，你从没和我张过口，我也不知你是厌恶我是个泼皮，还是怕借我的钱降低你的身份，还是你担心我难缠多问你要利钱。你要是怕利钱重，我先声明，今天我给你的银子不要利钱，也不用写文书，你如果怕借了我的钱，低了你的名分我就不敢借给你了，咱们各人走各人的。”说着，从搭包掏出一卷银子。贾芸很惊讶舅舅连碗面都不给自己吃，泼皮倪二竟把银子借给我，还不要利钱，怪不得他平时有些侠义的名。贾芸心想：“如果不借，他害臊了反而会生事，不如借了，改天再加倍还他。”想完，跟倪二说：“老二，你果然是好汉，我何曾不想和你张口，但我见你所结交的都是有胆量、有作为的人，像我这等无能的，你倒不理。今日既蒙高情，我怎敢不领，回家按例写了文约送过来。”倪二笑说：“好会说话的人，我却听不上这话。我若相与交结就不能放账给他，我若放账给他那就不是相与交结。我这十五两三钱多银子，你拿去，你要是给我写文书，趁早我把银子收回来。”越是社会底层的人，越对人性理解更深刻。贾芸接了银子，说：“我不写就是了。”贾芸担心这是醉话，但又想我拿了银子巴结上琏二奶奶，到时候再还他就是了。贾芸很细心，找到一个钱铺，把银子秤了秤，果然是十五两三钱四分二厘。回到家，他没有和母亲说舅舅的事，只说是在等琏二叔。贾芸是《红楼梦》中家里经济不宽裕，但对母亲很孝顺的人。

贾芸打听贾琏出门了，他买了香料，到院门前等，看到几个小厮在扫地，周瑞家的出来说：“先别扫，奶奶出来了。”贾芸赶快问：“二婶往哪里去?”周瑞家的说：“老太太叫。”正说着，一群人簇拥着凤姐出来，贾芸恭恭敬敬地抢上来请安。凤姐正眼也不看他，仍往前走，问：“你母亲好吗？怎么不来我们这里逛逛?”贾芸说：“母亲身上不大好，倒是时常记挂着婶子，要来瞧又不能来。”凤姐笑说：“可是你会撒谎，不是我提起，你就不说她想我了。”贾芸说：“昨儿晚上还提起婶婶来，说婶婶身子生得单弱，事情又多，亏婶婶好大精神，竟能料理得周周全全，要是差一点儿的，早累得不知怎么样呢！”凤姐一听，止住脚步，笑说：“怎么好好的你娘儿两个在背地里嚼起我来?”贾芸说：“有个原故，我有个极好的朋友，家里开香铺，他捐过一个通判，现在选出来到云南不知哪个地方。香铺处理，他送了我一些冰片麝香，我和母亲商量要转卖，卖不出原价就想到了婶婶。往年还看到婶婶买这些东西，今年婶婶过端午节得用，想来想去还是孝敬婶婶才合适。”贾芸边说边把一个锦匣举起来，凤姐一听，送到心坎上了，说：“丰儿接过来，送回家交给平儿。”又说：“看着你这样知好歹，怪道你叔叔常提你，说你说话明白，心里有见识。”贾芸故意问：“原来叔叔也曾提我。”凤姐欲言又止，心想：“如今要告诉他，让他去种树，他倒说我得了点东西便派他活儿，我先不提。”王熙凤机关算尽太聪明，贾芸不好再提，只好耐心等。

贾芸到宝玉书房，看到小厮们正在那儿玩，说：“宝二爷还没下来?”茗烟说：“今儿总没下来，我给你哨探哨探去。”贾芸在这看字画古玩，等了一顿饭工夫，还没消息。这时，听到门外娇声嫩语的叫了一声“哥哥”，往外一看是一个十六七岁的丫头，生得细巧干净，那丫头看到贾芸便抽身躲了回去。即便是丫鬟见了陌生男人也要回避，这是贵族规矩。茗烟来了，看到这丫头站在门前，说：“正要抓个人送信呢！”贾芸一听，赶快问：“找谁送信?”茗烟说：“等了半天也没个人，这是宝二爷房里的。”他对那丫头说：“好姑娘，你进去带个信儿，说廊上的二爷来了。”那丫头一听是本家爷们就不回避了，下死眼把贾芸钉了两眼。这里用的不是盯而是钉，说明看得非常仔细。贾芸赶快说：“什么廊上廊下的，你只说芸儿就是了。”那丫头冷笑说：“依我说，二爷竟先回去，有什么话明儿再来，今儿晚上得空儿我回了他。”茗烟问：“为什么晚上再回?”那丫头说：“他今儿没睡中觉，自然吃晚饭早，晚上他又不下来，难道耍二爷在这里挨饿不成。”贾芸一听，这丫头说话简便俏丽，他不敢造次，说：“这话倒是，我明儿再来。”

到第二天，贾芸来到荣国府的大门，恰好碰到凤姐，凤姐隔着窗子说：“芸儿，你竟有胆子在我跟前弄鬼，昨儿你叔叔才告诉我说你求他。”贾芸说：“求叔叔这事，婶子休提，我正后悔呢！早知这样，我竟一起头儿求婶婶，这会子也早完了，谁承望叔叔竟不能的。”凤姐笑说：“怪道你那里没成，昨儿又来找我。”贾芸赶快说：“婶婶辜负了我的孝心，我若有那个心思，昨天我还不求婶婶。如今婶婶既知道了，少不得求婶婶，好歹疼我一点儿。”凤姐说：“你要拣远路走，叫我也难说，早告诉我，什么不成的。那园里要种树种花，我只想不出一个人来，你早来不早完了?”贾芸赶快说：“婶婶明儿就派我吧！”凤姐说：“这个我看着不大好，等明年正月里的烟火灯烛那个大宗儿下来，再派你。”贾芸说：“您先把这个派给我，我办得好，您再派我那个。”凤姐笑说：“你倒会拉长线儿。罢了，若不是你叔叔说，我才不管你的事。”贾芸喜不自禁。

宝玉从北静王那回来，要喝茶，叫了两三声，进来三个老妈妈，宝玉说：“算了，算了。”正自己倒时，背后有人说：“二爷，仔细别烫了手，我来。”宝玉说：“你忽然来了，吓我一跳。”那丫头一边倒茶，一边说：“我在后院，才从里间的后门进来，难道二爷没听见脚步声?”宝玉一边喝一边看这个丫头，穿着几件半新不旧的衣裳，倒是一头黑鬓鬢的头发，容长脸面，细巧身材，却十分俏丽干净。宝玉问：“你也是我屋里的人?”这丫头说：“是。”宝玉说：“你既然是我屋里的，我怎么不认得。”那丫头冷笑说：“爷认不得的也多，岂只我一个?我从来又不递茶递水，二爷眼见的事一点不做，爷哪里能认得呢！”宝玉问：“你为什么不做眼前的事?”那丫头说：“这话我也难说。有一句话回二爷，昨儿有个什么芸儿来找二爷，我想二爷不得空儿，便叫茗烟回他，叫他今早来，不想二爷又往北府去了。”刚说到这里，只见秋纹和碧痕嘻嘻哈哈走来，两人提着一桶水趔趔赳赳、泼泼撒撒。那丫头忙去接。她们正互相抱怨，一个说：“你湿了我的裙子。”那一个说：“你踹了我的鞋。”突然看到房里走出一个人来接水，不是别人，原来是小红。这里小红的名字才出来。两人都很诧异，赶快进来东瞧西望，没有别人，只有宝玉，心里就很不自在。两人给宝玉准备下洗澡的东西后，把小红找来，问：“你刚才在房里干什么?”小红辩解说：“我不曾在屋里，我的手帕不见了，到后面去找，不想二爷要吃茶，姐姐们都不在，我进去才倒了茶，姐姐们便来了。”秋纹一听，骂道：“没脸的下流东西，正经叫你催水去，你说有事，倒叫我们去，你可等着做这个巧宗儿。一里一里的，这不上来了，难道我们倒跟不上你了?你也拿镜子照照，配递茶递水不配。”碧痕说：“明儿我说给她们，凡要茶要水送东送西的事，咱们都别动，只叫她去便是了。”秋纹进一步说：“咱们都散了，留她一人在房里。”十六七岁的小丫鬟忍气吞声被大丫鬟斥骂，这个社会等级多么森严。

正在这里闹，有个老妈妈来传凤姐的话，说：“明日有人带花匠来种树，叫你们严禁些，衣服裙子别混晒混晾的。那土山上一溜都拦着帏幕，可别混跑。”秋纹问：“明儿不知是谁带匠人来监工?”那婆子说：“是什么后廊上的芸哥儿。”小红听见了，心里明白。原来小红姓林，小名叫红玉，因“玉”字犯了宝玉就把这个字隐起来了，她的父母是荣国府的世代旧仆，现在收管各处房田事务。她现在十六岁分在大观园打扫卫生。她是一个不谙世事的丫头，因有三分容貌着实痴心妄想的往上攀高。宝玉身边的人都是伶牙俐齿的，她哪插得下手，今天刚有点消息就被大丫鬟臭骂，心灰了一半。她听说贾芸要来，心中一动，暗暗盘算，正在床上翻来覆去，没个抓寻，忽然听窗外低低地叫：“红玉，你的手帕我拾了。”红玉出来一看，正是贾芸。她不觉粉面含羞，问：“二爷在哪里拾着的?”贾芸说：“你过来，我告诉你。”一面说一面上来拉她。红玉急回身一跑，却被门槛绊倒。正所谓梦是愿望的达成，小红想和贾芸建立联系，掌握自己的人生，通过她的梦表现出来了。