猎 鱼

【原创首发，文责自负】

它犹如一个鬼魅似的怪物，而不是一条温良的草鱼。它是水下的“巨无霸”，足够苍老，足够沉稳，足够有力，足够敏捷，也足够诡异。

                                        一

在崇山峻岭和连绵丘陵交界的地方，有一条河流，仿佛一棵大树，盘根错节的根须深深地扎进千山万壑，粗大的树干和数不清的枝杈，伸向一望无际的丘陵和平原上的田野。千百年来，时而轻柔地静静流淌，时而咆哮着奔腾澎湃。夏季大雨如注，山洪暴发，在出山口的里里外外，激流猛烈地撞击着河道和山体。年复一年，它们年年都在用行动验证“水滴石穿”、“只要功夫深，铁杵磨成针”那些老话的真理性和普适性，冲刷掘淘出一个天堑般的深渊，仿佛为了让一路烦躁不已、怒不可遏的洪流在此停留驻息，脱胎换骨，还原沉绿凝碧、柔媚娴静的本来面目。如果说在山中奔腾咆哮，它是愤怒的猛张飞，那么，在此该如妩媚动人的美西施，因为苏东坡写道：“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”
       

兴修水利的时候，人们拦河筑坝，将势欲一泄千里的水牢牢地锁在山里，变成了一座不规则的椭圆形水库，虽然水域面积只有二千多亩，但了解内情的人知道，它外秀内险，深不可测。水面清澈柔美，微波涟涟，水下沟壑纵横交错，洞穴有如迷宫，说它藏龙卧蛟算不得离谱。

倘若把这座水库比做一个高挑平躺着的人，那么，它举过头顶的张开的双臂，伸进云雾缭绕的山谷，它的头颅是被淹没的山坳，上半身是曾经的深涧幽壑，它的躯干一边是连绵不断的摩天峭壁，一边是弓弦紧绷似的坝堤；它的肚脐眼处，也是坝堤中间的底部，有一个出水口，下游的河水从这里流出；它的双脚并拢，蹬着树木蓊郁山峦下面那草蔓丰腴的缓坡。

坡下有一块很大的平地，也是水库的淹没区。当年筑坝时，条件简陋，物资匮乏，大坝因沙石没处理好而渗水。所以，水库里的水升得快，也落得快，水岸线随着降雨或干旱而不停地变迁，扩张或收缩。涨水时淹没了“脚下”那块大平地，退水后那里会长满绿油油的小草。一次次水涨，一次次水落，恰似潮起潮落，周而复始，循环往复。
       

盛夏一天的大清早，他习惯性地进行每天五六公里越野跑。他脸孔黧黑泛红，双眼炯炯有神，身材颀长而瘦削，但这种瘦削与瘦弱或消瘦有天壤之别，是除去了躯体多余的累赘似的脂肪，只保留人体爆发出足够大的力量和足够快的速度的肌肉；那些发达的肌肉均匀地分布在躯体的每一个部分，仿佛将强大的弹力和柔韧性注入了钢筋铁骨，是力量、矫捷与健美的绝妙融合。

“静如处子，动如脱兔”，他既能稳重似磐石，又能身轻如飞燕。五年前，从军入伍，当了四年的侦察兵，观察测绘，潜伏攀爬、偷奇格斗样样精通。他的连长说：他有老虎的凶猛，猎豹的敏捷，狐狸的机警，天生就是一架搏斗机器。大半年前复员回乡。

迎着从莽莽山林里吹来的徐徐凉风，他站到坝顶上往下看，忽然感到奇怪。只见那一片比三个并排的篮球场还要大的草地，像被什么东西剃成了“阴阳头”，一小半绿草如茵，一大半黄土醒目，而且那裸露的黄土表面又非常神奇，是一个又一个的圆圈，仿佛大餐桌上摆放整齐的一个个空盘子，或者像哪路天神盖下的一排排金印章。

从坝上快步走过去，他站在地上仔细看，从水边到山坡之间的宽广的空地上，无数个裸露的黄土圆圈边沿，被细缝虚线似的嫩绿小草环绕。他蹲下来，从衣兜里掏出一个像电工用的小起子一样的起钩器，缠上一截尼龙线，把起钩器当成圆心，拉直丝线的另一边，沿着地上的圆圈划了一圈，居然分毫不差，和圆规划出来的标准圆形没有两样。是什么东西把满地小草吃得干干净净，仿佛用锋利的剃刀刮出的光头，在地上描绘般地留下这一个个圆形？太不可思议了。

望着远处巍峨的青山，又看看大馒头似的小山包坡上坡下的田野和草地，不像是从山林里出来的草食动物，更不像农户放养的牛羊啃吃的。正在百思不得其解时，他的目光从平如明镜似的水面扫过，似乎若有所悟，自言自语地说：“难道是它？”
       

十年前，他还在读初中的时候，外地的养鱼人要承包水库，承包前，只有二个人的水库管理处怕麻烦，委托村里请了一支专业捕捞队，想把水库里的鱼捕捞干净；由于水下地形太复杂，捕捞队辛辛苦苦干了好几天，还是一无所获。但他听一个捕捞队员眉飞色舞地说，他们遇到了一条罕见的大鱼，三番四次冲破渔网，有一次他们把它逼到石壁下的角落，设下好几层大网，但它力大无穷，横冲直撞，几个来回就破网而出，逃之夭夭。
       

“它还活得有滋有味？这就是它的杰作？”他的目光从水库的一头缓缓转向另一头，环绕着水面转过好几遍，仿佛要用犀利的视线，穿透没有被旭日照亮的碧绿的水面，捕捉到它的身影。他想到福尔摩斯说过的话：“如果你把所有不可能的选项都去掉，剩下来的，无论多么不可思议，一定就是真相。”       

他对水中鱼儿的生活和习性有些了解，因为他会垂钓，喜欢垂钓，而且垂钓技术相当好。

还在部队时，他的驻地旁边也有一个湖泊，常常有人垂钓，没事的时候，他就去看。开始是好奇，后来觉得很有趣，就向一个老人求教。老人热心快肠，诲人不倦。告诉他：“水是大自然的储藏室，很多奇迹都紧锁在里面，而垂钓则是’心灵的驿站，精神的兴奋剂，悲伤的分流器，情绪的镇定剂，激情的调节器，满足的联通器’；喜欢并且经常垂钓的人，会变得心平气和、宁静致远，有耐心，有韧性。”

没过多久，他就掌握了钓鱼的知识和技巧，垂钓也成为他唯一的爱好。回乡以后，一有空暇就会去垂钓。况且，这个水库的水质异常优良纯净，富含多种微量元素，水中生长着各种各样的鱼，无论哪一种鱼，也无论大鱼小鱼，肉质非常好，就是普普通通的大鲤鱼，钓上来就切成片，白里透红，晶莹透亮，蘸着佐料生吃，是难得一遇的美味佳肴。
       

他自信满满，对着宽阔澄净的水面，仿佛朝着看不见的它，放大声说：“碰到了我，算你倒了八辈子血霉！”

                                          二
     

经过几天仔仔细细的观察和推测，他基本上弄清楚了那条大草鱼的行踪。原来，那一大片遇雨则淹、天晴则涸的平地上长的小草叫“蚂蚁草”（他们那里的叫法，人们不屑知道、也没有必要知道这种草的植物学名字），山里山外雨后，水库灌满了水，用不了多久，水渐渐退去，裸露出来的平地上，在阳光照耀下，“蚂蚁草”迅速地生长，绿绒绒、鲜嫩嫩的；再来一场大雨，水又淹没了长满嫩绿新草的平地，大鱼就乘这个时机游过来吃草，至于为什么必须吃成一个紧挨着一个标准的圆形，而且干净得有如用舌头舔过一样，只有天知道。
       

“小暑”那几天下大雨，把水库又一次灌满了。天空放晴，阳光灿烂，他站在坝堤上的大树下观察了两天。白天那里毫无动静，隔了一夜，第三天早上来看，二尺多深的水下，平地上有一小半布满了土黄色圆形。小草被它吃了。

“它是乘着夜色上来的。”他想，但又不能十分肯定自己的判断，需要再观察。又过了一夜，第四天一大清早来看，浅水下的平地上完全光秃了，印满了土黄色圆形，只留下纤细如梦如幻的丝丝绿影。但在靠山坡的水岸线下面，稀稀落落的几丛小草，幸存在二尺多的清浅水下。

深潭和浅水平地的交界处，一道陡坎像一条完美的弧线，从对岸高耸的青石壁那边，一直延伸到这边的坝堤脚下。他一边吸着烟，一边想：“它不会远走，会贪恋这里的美味佳肴，它此时应该还在附近的深水区游弋。”
       

举头看天，烈日当空，时已正午，他转身回家，扒了二大碗干饭，拿出钓鱼用具，匆匆忙忙回到水库。他用的钓竿是当时最好的碳素竿，把手前有一个辘轳，上面缠着一百米长的二号大力马线，这种线钓起二三十斤重的鱼不成问题，再配上十号伊士力大钩，挂了五颗玉米。
       

他有充足的理由自信。带着这竿子“南征北战”，钓起过许多大鱼。有一次，到战友那里作客，在一个比这个水库大得多的水库里钓到一条六十半斤的大草鱼，鱼的尾鳍像大蒲扇。他把水中的大鱼溜得精疲力竭，一沉一浮翻出白肚皮，靠到岸边了，但他和战友两人下水抱着鱼想抬上岸，却沉重又滑溜得无论用什么办法也弄不起来，无奈之下，战友到附近的农户借了一把铁锹，把鱼头砍掉，费了九牛二虎之力才弄上岸。
       

坐在浅水平地与深潭交界处的岸上，把诱饵扔进靠浅水平地的深潭里。穿戴着钓鱼用的衣帽，虽然坐在水边，却犹如坐在蒸笼里，他对此毫不介意，似乎到了忘我的境界，一门心思钓鱼，身体一动不动。

他钓鱼从来如此，即使是在岸上，也尽量不动，如果实在要动，也是谨小慎微，快行快止。因为他觉得，鱼对水里的震荡或振动，那怕再微弱短暂，也能感觉和捕捉到。人或其他动物在岸上的活动，通过某种方式或路径传导给水下的鱼儿，它们会采取保护自己的行为，或深入水底，或远远游离，或对诱饵不理不睬。鱼儿绝对不是聋子瞎子或傻子，它们的感觉非常敏锐，有观察力、判断力和记忆力。他自从学会了垂钓，就没有轻视过它们。

直到日落西山，红霞满天，还是没有动静。这时他坚信自己的判断没有错误：“它确实像野兽一样，夜晚才出来觅食活动。”这样一想，也没有收拾渔具，就回家吃饭。
       

夜色降临，带着手电筒和夜光漂又来到水边。山大月小，万籁俱寂，他隐藏在稠密的黑暗中，悄悄地等待着，不弄出一点声响和亮光，连抽烟点火，也背对着水面，抽几口烟，便急忙掐灭。到了大半夜，夜光漂像坠落入水中的一颗星星，纹丝不动。
       

忽然，他敏锐地感觉到离他不远的地方有什么东西活动，凝神静息地倾听，身后的草丛里传出窸窸窣窣的声音，慢慢地轻轻地向他移动。凭着声音大小，他觉得那东西没有威胁。一直等到那声音到身后触手可及的地方，才急忙转身，昏黄的头灯亮光里，原来是一只肥硕的猪獾子。猪獾被光照着，似乎吃了一惊，马上又恢复了懒惰的状态，两只发亮的眼睛朝他看了看，转身慢悠悠地走了。他本可以拿起渔叉，追上去将它叉住，但他没有兴趣，更担心追跑声惊吓了水下的那条大鱼。
       

又过了许久，渔漂还是纹丝不动。他觉得用玉米当钓饵似乎不对大鱼的口味，就轻轻地走到坡地那边，寻找到一小撮“蚂蚁草”，打成一个结，挂在大钩上。
       

月牙儿也藏到山峰的那边了，夜色更加黑暗，连水也黑黢黢的，只有漂子还闪着微黄的光。“再过一会儿，就要天亮了。”他正这样想，忽然，夜光漂突然直沉下去，“你终于来了，上钩了！”

他一阵狂喜，用力挥竿往上举，但是，好像钩上挂的是一个大铁砣，沉重得举不起来，只见那夜光漂飞也似的往前疾窜，还没有等他用大拇指轻按辘轳，借助摩擦力，增加渔线的拉扯力，但高速旋转的辘轳上的百米长线就放完了。“呯”的一声轻响，线被扯断，只剩下一支空竿。

它没有给他留下任何还手的机会。
     

无比沮丧地望着黑乎乎的前方，一连抽了好几支烟。“它连头都没回！一百米长的大力马线，只有几秒钟的时间，连竿子都来不及抬起来，它的力气太大，至少也有五十斤！钓起来一定很刺激。”他想，好斗好胜心被激发起来。

                                          三

它受了意料不到的惊吓，恢复情绪需要一个时期，而且，它不会再上类似的当了。但它对平地上的“蚂蚁草”——它的美味佳肴决不会放弃。而他，需要一场大雨，淹没那一片亲切可爱的绿油油的草地。
       

他每天都要去水库溜达一圈，欣赏山光水色，聆听百鸟啼鸣，更重要的是观察情况，他看到被它啃光吃尽的小草，又沐浴着夏日火热的阳光，像初春的麦苗一样，一齐饱含着嫩绿长出来了。尽管他知道不可能，但内心深处抑制不住地希望和它不期而遇。是的，他从没有看见过它，但一到水边，看着那沉静澄澈的碧水，无论在哪个角落，都能强烈地感受到它的存在。它似乎在嘲笑他，那一种无形的压力，令他窒息，又令他亢奋，渴望捕获它的欲望如燃烧的熊熊烈火，日甚一日。
       

半个月过去了，他日思夜盼的大雨倾盆而下，千山万壑的洪水向水库里汇聚，水面一天比一天升高，淹没了草地，淹没了地势低洼的农田，往日清澈的水变得浑浊，漂浮着枝叶和杂草，那片长满了“蚂蚁草”的平地早就被淹没了。他担心它乘水面上布满木屑草叶，吃光了新生的小草，希望快快风停雨止，杂物尽，水面清。如他所愿，翌日蓝天丽日，白云悠悠。
     

与“吃一堑长一智”相比，他更喜欢“失败是成功之母”。他似乎摸清楚了它的心思，不会白天冒险到浅水区域吃草，因此他白天放心地睡觉，为通宵鏖战储备充足的精力。第一次较量让他知道，在它面前带辘轳的手竿毫无意义，所以，他换了一米八的海竿，又把伊士力渔钩加到十三号，渔线加长到二百米。天晴后的第一个夜晚过去了，它没有来。因为水底草地完好无损。
       

一轮明月从东山升起，山野到处静悄悄的。他来到水边，“它会先从哪儿开始吃？”望着水下那一片青草，他一时拿不定主意，只能先试试看了。他把钩上挂了七八颗玉米，将它们甩向长满青草的平地和深潭正中间的交界处。
       

一夜没有动静。黎明的曙光照亮山峰，他有点失望地站起来，这地方除了猎人和樵夫，再没有闲人和忙人来。他所有的渔具都放在原地，向坝上走去。走到一半，回头一看，那水下草地靠山崖的一角，透过清澈见底的水，露出有几块黄色的圆形。它来过了，但不知道是什么时候。而且它很谨慎小心，试探着吃了一点点。
       

“狡猾的家伙！”他悻悻地骂了一句。
       

又一次夜色降临，他如期而至，迫不及待。他想它今晚会从另一边过来，于是，把挂满玉米的大钩甩在靠坝堤的这一边。可是，一夜没有任何情况。天亮以后，他又站在坝顶俯瞰，山崖那边一大片青草消失了，许多标准的圆形整整齐齐地排列。他觉得被它戏弄了。

“它不是鱼，是一个披着鱼皮的魔兽！”他又一次恶狠狠地骂道。
       

吃晚饭时，喝了大半斤酒，再次披着夜色来到水边。他想，它连续二个晚上都在这边大吃大嚼，今晚很有可能换到那边。换位思考，如果他是它，也会换个地方。而且，这个地方靠近深潭处的草被吃光了，再往前就要在浅水里冒险。那边水深路近，从深潭里浮升起来，就是丰茂可口的青草，一有动静，瞬间就能脱逃。对，就到那边等它！
       

他收拾渔具的时候，又有些犹豫了：“我这样想，难道它就不会这样想了？”他背对着水面暗自想，“它不是一个傻瓜。如果它故伎重演呢？它以为我要到那边，可我偏偏要在这边。”于是，放下渔具，重新把一切准备就绪。
       

这是一个没有月亮的夜晚，伸手不见五指，四下里黑黢黢的。他记得是沿着被水淹没的草地上的弧形岸走来的，途中有几条流入水库的小溪，坐的位置，离从水下拔地而起的陡峭石壁不远。虽然看不见，但他感觉到那石壁阴冷潮湿的气息。寂静和寂寞融为一体，前几个晚上，还能听到山林里有猎人撵麂子的吆喝声、土铳声，和猎狗的狂吠，今晚的山林旷野仿佛睡死了，一点点声音也没有。
       

他估摸着又到了下半夜。夜色加重了黑暗，也仿佛净化了寂静，然而，黑暗和寂静并不能窒息所有的生命。他听见从乱石那边传出的星火似的虫鸣，几个莹火虫在草丛上瓢飞，给这死一般的沉寂添了微弱的活力，显示出这依旧是人间，而不是地狱。

忽然，“咣，咣咣”几声短促暴怒似的声响，吓了他一大跳，这非常陌生又极其瘆人的声音不知从哪里发出来，仿佛在四面八方、枝枝叶叶里来回碰撞，黑暗又空旷的大气似乎突然被拧成无数条绞索，他全身的神经为之抽紧。

小心翼翼地站起来，取下暗黄光亮的头灯，屏息凝神在黑暗中四处察看，什么都没有。他忘了不能对着水面抽烟，以免被它发现，一边回想那种奇怪的声音是什么东西发出来的，一边不停地吸烟，以安抚恐惧和紧张的心情。
     

还没有等他想出来，那“咣，咣咣”的声音又突然在离他不远处暴怒似的响起，清脆和沉闷混合在一起，离他并不远。他一下子跳了起来，摆出拚死一搏的架式，但黑暗中看不见任何东西。

停了一会儿，他觉得这样太被动，只有挨揍等死，于是，迅速弯腰，拿起手电筒，向他以为发出声音的地方乱照。雪亮的电光从露出水面的崖石下，一层层地向上，只见崖顶边上的一棵树下，站着一只壮实的山羊，一身白不白、灰不灰的毛；他看见它的瞬间，它的一只蹄子正在向地面的石块上猛跺，声音迸射而出。原来如此！那山羊看见灯光射来，转身跳走。虚惊一场，他叹了口气，满腹狐疑地想，这山羊的行为非常怪异，难道是在为谁报警？         

说时迟，那时快，他还在发呆，只听见夹在海竿上的小铃铛急促响起。“好家伙，上钩了！”他一阵狂喜，拔腿就跑，想一把抓住离他十米多远的竿子。

不曾想，发狂似的铃声未落，又一声“呯”的低沉声传来，紧随着“呜”的一个弧线般的声音，前面的空中似乎有什么物体飞弹而去。
       

他顾不得了，打开手电筒照海竿，已经不见踪影。

“它把渔竿都拽跑了？”他心里发慌，仔仔细细搜寻了好久，还是没有找到，连固定海竿的铁架子也没看见。
       

“狗东西，又让你跑掉了！”他不再气愤，只觉得它太厉害了。
       

坐在那里等到天亮，他不相信它连海竿也拖走了。在山坡上寻找，终于在离水边几十米远处，找到了那支因强大的反弹力，被甩到后面山坡上的灌木丛里。
       

拿着被暴力拉扯又被反弹力甩坏了的海竿，他苦笑着摇摇头，心里却想：“等着吧，还有下一回。”

                                          四

缓坡平地上的“蚂蚁草”快被它吃光了，只剩下水岸线边的一小片，估计还不够它塞牙缝，从深潭到那里，清水只齐膝盖，浅得不能再浅，绝对托不起它沉重肥硕的身躯，他以为没希望，只能再等水尽地干，风吹日晒，小草再一次茂盛地长出来，然后被水淹没。
     

中午的时候，一个邻居请他喝酒，然后回家睡觉。醒来后坐立不安，心里有事，他想来想去，终于弄清楚了，还是那条大鱼。

虽然那些“蚂蚁草”只剩下一小片，但谁又知道，那些小草浸泡在水中，会施放出什么样的滋味？是清香还是浓郁？也许一小株和一大片“蚂蚁草”，对它来说没有什么不同。也许它是通过味觉和习惯，而不是通过视觉和触觉来决定自己的行动。

这样一想，他决定再去钓它。   

手竿不行，海竿也不行，那么什么能行呢？他把渔箱和渔包翻了又翻，忽然，灵光一闪：“直接用木桩！再把线加粗。”
       

急性子的他说干就干。骑着摩托车飞也似的来到镇上的编织厂，把五条二号大力马线合成一股，就算是打了折扣，也能承受一百五十斤以上的拉力。
     

这次他用特大号爆炸钩，每个钩上都缠上“蚂蚁草”；又把平时用来练臂力的臂力器拆开，取下二根弹簧，一头绑在编织的大力马线上，一头绑在木桩上，一根弹簧在上面，一根弹簧在下面，呈等腰三角形，用它的弹性来御力。
       

天色已晚，来不及吃饭，就把一大碗米饭揉捏成一个大饭团，骑着摩托车奔水库而去。
       

站在坝堤上扫视浅得一眼见底的水下平地和水边坡地，沿岸蜿蜒曲折，杂草丛生，灌木茂密，只有一条土坡，像大鱼隆起的脊背，从岸上延伸到水中，形状仿佛犁铧，右边不远处的半山坡上是一片矮小茂密的毛竹林，那里视野开阔，整个浅水区一览无余。
       

下到“犁铧尖”头，把结结实实的木桩深深地钉入泥土，用力摇摇，纹丝不动，又将两根弹簧一上一下钉在上面，涉水到斜对面仅剩下的一小块“蚂蚁草”边，将缠满了小草的爆炸钩放进一株草中，返回“犁铧尖”上，轻轻地把编织线和弹簧拉成一条直线，“陷阱”布置好了，剩下的就是耐心等待着那个大家伙咬钩。
       

半夜一点多，他百无聊赖，四处张望。只见天上一个月亮，水也有一个月亮，两个月亮的形状和洁白都一模一样，连一缕菲薄的云翳，也是从两个月亮的脸庞同时掠过。只是天上的月亮周围繁星点点，大大小小，而水中月亮旁边的星星稀稀落落。

他数着天上的星星，又瞪大眼睛数水里的星星，数着数着，感觉有点困倦，迷迷糊糊，渐渐地要进入梦乡了，可敏锐的听觉却抓住了一个极其轻微的声音。

那声音就像微风轻拂，小草们的叶尖互相摩擦。开始他以为真的是风吹叶动，但全身露出来的肌肤，却没有感觉到一点点的空气颤动和触摸，那不是风的声音。他又怀疑是在寂静中坐久了，因迷糊而产生的错觉。他怕惊扰了随时可能到来的它，不敢用凉水洗脸，让神志清醒一些，便使劲儿摇摇头，仿佛把自己摇清醒。

那个轻微的声音还在响，似乎更近了一些，但不是在水里，而是在他身后半山坡上的毛竹林里。声音不是行动者发出来的，而是什么东西踩到竹林里落在地上的枯竹叶，枯竹叶断裂和摩擦时的声音，轻轻地、慢慢地、很有节奏地，从竹林的那一边往这边过来。
     

“半夜三更的，会是什么东西？”他一边想，一边聚精会神地侧耳倾听。在这荒山野洼，夜里有野兽出没算不上稀奇，可他越听越觉得不对，禁不住毛发耸然，冷汗直冒，因为他听那声音是脚步声，这脚步声不是四条腿的动物，而是二条腿的东西。是什么呢？用二条腿行走的除了人，就是鸟和禽，是人？不对！人的脚步声比这沉重得多。是鸟或禽？也不对！除了猫头鹰，别的鸟类或者禽类，半夜是不会动弹的，而猫头鹰飞捕猎物，也不像这样鬼鬼祟祟；况且那声音比大鸟或鸡鸭鹅的声音略显沉重，好像心事重重，或心怀鬼胎的样子。

难道是鬼怪？更不对！传说的鬼怪行走是没有声音的。再说了，在这方圆几十里的山乡，他是出了名的好人侠士，除恶扬善，扶弱济贫。去年的寒冬腊月，他到水库那边的大山里走亲戚，二十几里的山中小道对他来说犹如饭后散步消食。吃罢午饭回转，北风怒号，大雪纷飞，半路上遇到一个老人，薄衣单衫，冻得直打哆嗦。他二话没说，就把他曾经生死与共的战友才寄给他的中长羽绒服披到老人的身上，自己一路小跑，浑身热汗，回到家里。

如果真的是鬼魅，那也只能是恶鬼厉鬼，“狭路相逢勇者胜”，尽管他控制不住地浑身战栗，脸皮发麻，但毫不犹豫地拿起随身携带的长刀，准备拚个你死我活。
       

那声音到了离他只有十几步的竹林边上，却又停住，仿佛在犹豫，是向他友好地走来，或者凶狠地扑来？空气一下子紧张可怖得凝固了。

他忽然想到了土铳枪，伸手摸了摸，却没有摸到。上次被崖顶上的山羊惊吓以后，他找山里的猎人借了一把威力大的土铳，每次夜晚钓鱼时，就随身携带，放在伸手就能拿到的地方。可是，这回走得太匆忙，忘记了放在门口的土铳。

“与其胆战心惊地在这里坐以待毙，不如冲上去拚个你死我活！”他紧紧地握住长刀，乘着朦胧胧的月光，悄悄地向声音停住的地方摸去。
       

快到竹林边了。“先下手为强。”他一个箭步跨上前，同时打开手电筒，雪亮的灯光射出去。如果对方是歹徒强盗或小鬼恶魔，他的行动是：左手用灯光照住对方的眼睛，让它看不清，然后右手的长刀迅雷不及掩耳地刺入它的要害。

可是，他既失望又欣慰，竹林里什么也没有。小心翼翼，仔仔细细地搜寻，没有发现一点儿蛛丝马迹。
       

回到钓位，刚刚想点燃一支烟压压惊，那声音又轻轻地响起来，他倏地一下站起来，看看黑黢黢的竹林，再看看自己所处的位置，身后的脚下就是水，他没有退路了。从竹林边到他这里，还有一片不大的空地，足够他回旋腾挪，闪身挥刀，出拳踢脚。于是，刀横胸前，严阵以待。只是那声音又轻轻地、慢慢地从近处走向远处，直到从竹林的这一边到那一边，然后消失了。山中水畔的夜，又被一片死寂吞没。——在以后漫长的日子里，他常常绞尽脑汁回想那个让他心惊胆战的声音，也向一些人询问，但都不知道是什么东西发出来的。       

月隐星藏，黎明前的夜墨汁一般的黑，它的触角阻塞着每一个微亮的光点，天地融为一体，连诺大的水面也分辨不出来。

一盒烟抽完了，第二盒也抽完了，他正在打开第三盒，忽然，水面传出急促的“呼呼”、“吱吱”声，随着这声音，那边的浅水区响起更加急切的、好像连蹦带跳的“哗哗啦啦”的挣扎摔打声，从浅水靠岸的“蚂蚁草”那里直奔深潭，紧接着“呯”的一声。

突如其来，又突如其去，当他反应过来，用手电筒一照，前面的木桩有点歪斜，急忙过去察看，一根弹簧断了，另一根弹簧被拉扯变形。系成死结的五根编成的大力马线，还系在变形弹簧的一头圆环上，可水下的线不再是绷得直直的，已经松开半浮着。
       

它，逃走了。

黔驴技穷，束手无策，他简直有些佩服它了。

                                      五

屡败屡战，愈挫愈勇，他决不言败，决不服输！

可是，该想到的办法都想到了，该用出来的招数也用尽了。他茶饭不思，念念不忘如何制服它。“姜太公钓鱼，愿者上钩”，是啊！哪个钓鱼的人不是如此？只不过姜太公钓鱼用的是直钩，其他所有人用的是弯钩，仅此而已。全是消极被动地等鱼儿被香饵引诱着吃钩，难道就不能主动出击？

他做过种种设想，用土铳枪打它，他找猎户借的这把土铳枪，是当地射程最远、威力最大的，能一枪打死一头野猪；可是，它在水下，他决无可能近距离发现它，并扣动扳机；如果距离远了，土铳射出去的铁丸能打中它，但由于水的阻力，铁丸力量不足，不会伤它一丝一毫。或者用渔叉叉它，可是使用渔叉也必须在更近的距离，几乎是贴身肉搏，而它始终都没有现形，又如何下手？这些都无济于事。用渔网就更不行了，还不等张开的大网合拢，高度紧张和警惕的它早就逃之夭夭。就算是侥幸把它网住了，就凭它的力量和冲劲儿，它肯定不会死，但渔网一定会破。

夏日的大雨一场下过了，又一场下过了；水库里的水一次涨起来、落下去，又一次涨起来、落下去了；“蚂蚁草”长出来，被它吃尽，再长出来，又被它吃尽了。他一筹莫展，遇到了从来没有遇到过的难题。

那天他拿起渔叉看，想到了“杀虎屠蛟”的周处。“既然古人周处能在水里杀死蛟龙，为什么我就不能在水里杀死大鱼？”他自己问自己。忽然，灵机一动，如果把渔叉上的矛只取一支，然后在矛尖下面打出倒刺，潜伏在水里，悄悄地等着它，然后乘它毫无防备而接近他时，闪电般地给它一击，将带倒刺的短矛刺进它的身体，岂不是万无一失？无论它怎样挣扎跳跃，都甩不掉插入身体的矛。这样的猎杀简单易行，他为自己的想法兴奋不已。

他又忙碌起来。找到钱匠铺，打了一支一尺长带倒刺的尖头锋利的钢矛。

说起来是主动出击，其实还是要“守株待兔”，因为从深潭到浅水区域的那一条弧形石壁太长，从堤坝的这一边，伸到山崖的那一边，它有没有必经之路？也许有，也许没有，它随心所欲，无论从哪里，都能浮游过去。

潜下水中侦察了几次，都不能让他有十分的把握。“只能靠运气了。”他选择了一处靠近山崖，水下石壁离水面较深的位置，当伏击或偷袭点。

今晚的月亮格外大，格外明亮，星星也似乎比平时多，仿佛一双双好奇的眼睛。他只穿了一条游泳裤。一手拿着钢矛，一手拿着较粗的麻绳。

他考虑得相当周到，如果刺中大鱼，它不是向远方全力疾驰逃窜，就会向水底下沉。在水面上游动，他跟不上它飞快的速度，不可能挟抱着它拉扯纠缠，只能松手，让它带着钢矛逃逸；如果它向下沉去，那更加危险：他听说这水库下面以前是大山的沟壑，最深处达一百多米，而人潜入水中，每深潜十米就增加一个大气压；在潜到二十米的时候，每平方厘米就有三公斤压力，这是人类身体在四周的压力下不吸进空气时所承受的最大压力了。他记得在部队时，连长讲过，一个潜水员潜到四十米深处时，他的保护衣和氧气管都被岩石划破了，人们把潜水员打捞起来，脱下他的潜水衣，发现他的身体已经变成了一团腊肠似的肉泥。他决不能被它拉到十米以下的深水区。所以，他准备了一根一百米长的麻绳，一头栓在钢矛尾的圆环上，一头系在充满空气的板车轮胎上。就算它潜下去一百米深，他也不必跟下去。同时，麻绳浸水后更加结实有韧性，除非刀割斧剁，哪怕火烧也不会断掉。

准备下水时，猛然听见山崖上的一棵树上的枝叶“扑簌簌”响，他抬头一看，只见一只张开翅膀的硕大鸟儿的黑影，发出凄厉怪异的叫，恍惚看见那大鸟冲着自己露出一脸阴险狡诈的狞笑。他暗自惊讶，它俨然从苏轼的《石钟山记》冲了出来：“山上栖鹘，闻人声亦惊起，磔磔云霄间；又有若老人欬且笑于山中者”，那大鸟连连发出怪叫，愤然腾起，又倏然俯冲，在低空贴着崖壁，绕着水面鬼影般地飘忽不定，最后消失在远方的山林里。

他又惊又疑，猜不出来这是吉兆还是凶兆，但是，纵然是凶兆，也阻止不了他。就算前面是枪林弹雨，他也会义无反顾，赴向前去，因为此时此刻，支配他的不再是冷静的理智，而是燃烧的激情、黑暗的本能和钢铁般的意志。

他非常清楚，这是一场生死较量，胜败在此一举。

游到预先设计的位置，潜在水下，嘴里含着一根又长又粗的塑料管，用来呼吸，右手握住钢矛，左手轻捏着麻绳，头上的水面，浮着充满气的轮胎。

他刚潜入水的时候，仰面朝天，静静的水面在他下潜时，月光照亮的水上荡起一条条若隐若现的涟漪，圆盘似的明月在上面轻轻地晃荡。下潜埋伏好后再往上看，上面的亮光减弱了，朦朦胧胧的一片白影，周围黑乎乎的一团。上半身的水很凉爽，脚下面的水有些冰冷，清澈的水像没有轻风吹动的空气一样安静祥和，紧紧地贴着肌肤，柔和地渗入毛孔。

也不知道过了多久，他敏锐地感觉水有些微微晃悠，“它来了。”他在心里庆幸没有选错位置。他的神经、感觉和浑身上下的肌肉被紧急动员起来，随时能够投入激烈的搏斗。

他越来越感觉到了它黑黢黢的庞大的暗影，仿佛泰山压顶似地来了。他对猎杀它做了充分的思考和必要的心理准备，但真的要面对面搏斗时，心里还是一阵战栗，不由得把手中的钢矛紧紧握住。

他尽量隐蔽，保持天然状态下的平静，不在动手之前被它发现，以达到令它猝不及防，措手不及的效果。但万一被它及时发现后的情形，他也反复思考过：如果它回头向自己冲来，就快速闪开，同时对准它的额头（如果它有额头的话，就是嘴巴上面的那一块）或嘴巴猛戳，最好把钢矛全部扎进去；如果从左边或右边窜过，那左面或右面宽大的身体也能一击必中。他觉得它不会从他下面逃走，因为他就正好在它的下方；而它的上边就是水面，无路可走。同时，如果它被刺中，必然在惊恐中拚命逃走，那它又会往哪里逃？按照我们人类的思维和本能，一定要逃回自己觉得最安全、最熟悉的地方，也就是说“家”。它的“家”在哪里？他当然不知道。也许在水的最深处，也许在一个偏僻隐蔽处，哪个地方离这里有多远？离水面有多深？他都不知道。但是，他的绳索有一百米长，无论它怎么逃？往哪里逃？都不可能挣脱扯断绳索。因为他在绳索的另一头（此时正漂浮在水面上），栓了一个充满气轮胎。只要钢矛枪在它的体内，轮胎会一直跟着它，指示着它的位置，直到把它累垮拖死。

他的眼睛非常模糊地看见了它！不是通过形态，而是通过水的强力压迫和黑与黑的微小差别。

那一刻，他的灵魂受到巨大的冲击，被强烈地震撼，心里充满了敬畏和惊异，它悄无声息地游弋，像一艘微型潜艇，庞大的躯体，还保持着优美的流线型。

在他看见它的同时，它也看见了他。他的头离水面不到二米，它在他的上面约半米，它立刻意识到危机就在眼前。就在他出手把钢矛刺向它的刹那间，它既没有向前疾驰，也没有转身回头，而是一个翻身跃起，冲出水面，有如“后空翻”，越过他的头，腾空向他身后飞去。平静的水顿时翻起一股浪潮，卷下一个旋涡，溅射出无数浪花。

说时迟，那时快，他清楚地看见，在它翻身跃起的时候，露出了微微发白的腹部。他“旱地拔葱”似的一窜而起，右手的钢矛深深刺入它柔软的下腹。

然而，它被刺中了，他的危险同时降临。百密一疏，万万没想到，一气呵成的行动中，绳索出了问题：离钢矛半米处，绳索意外地打成了死结，恰恰把他的右手腕栓住，只能跟着它往水中下沉去。那一瞬间，他的脑子像夏季阴霾密布的天空划过的电光一般，闪过无数个念头，如果挺直身体，就会被它拖进深渊里，自己的身体经受不了水的压力；它在向水底急窜，自己又不能张开双臂和双腿，增大向下急坠的阻力；如果收缩成一团，就失去了所有的浮力，同样会坠下去。

他急需抓住一个固定的东西，才能用上力气。但是，可以浮起千斤重物的能触摸的水，此刻却仿佛空空荡荡的空气，上不着天，下不着地，英雄无用武之地。他绝望了。

上天保佑！它不是为何，忽然不再垂直向下窜去，而是平行地朝左边转身，往岸边的水下土坡那边窜过了去。他不知道这是死里逃生的机会来了？还是它在耍什么花招？但不管它是好心，还是恶意，他必须抓住机会。

他尽量伸长的左手，触碰到一个柔软的东西，居然是水下土坡上的水草。他一把抓住一丛水草，这样的水草以前他蹲在岸边拽过，生长得非常牢固，根须深扎，茎杆坚韧，费很大的力也拔不出来，但此时，这些水草仿佛浮萍，似乎还没有用力，已连根拔起！不能减缓他前行或下坠的速度，更不能为他停止下来提供一点刹车般的阻力或反作用力。

含在嘴里的呼吸管早就吐了，憋气憋到了极限，处境危急，命在须臾，只剩下一丝希望，他拽着一丛水草，瞬间感到它正松动，立刻去抓下面的另一丛水草，就这样一直往下薅；已经到了水底，下面并不平坦，是一个缓坡，缓坡前面是一个水中石壁下的深坑，缓坡和深坑的边沿，有沟坎，有裂缝，有岩石，有树桩，他左手的五指张开，像铁耙一样，顺着水底地面乱摸乱抓，希望能握住一个坚固的东西，把自己固定下来。忽然，他抓住一个又硬又滑的树桩，他不能再失去这个救命的机会，五指像铁爪一样，死死地掐住树桩，两腿迅速卷起，收回又合拢，如同二根钢条钢环，硬生生地把树桩夹住。

终于停了下来。它还在用力下潜，他使劲儿把它往回拽，双方短暂僵持，俄顷，他从绳索传递过来的力量上，感觉它因愤怒又惊恐而爆发的巨大又蛮横的力量，千钧一发，你死我活，或同归于尽的时刻到了。

命若游丝，他知道战胜不了它，更不知道自己还有没有希望能逃过一劫，只能“尽人事，听天命”了。他拚尽最后的力气，猛地一扯钢矛绳结，顿时，扎进它身体的钢矛脱落，它似乎没有任何感觉，毫不理会情况已经急转直下，扭身快速向下窜去。

不敢做丝毫的停顿，他双腿用力一蹬，一下子窜上了水面，大口大口贪婪地呼吸星空下、清水上夏夜清新的空气。

……

夏去秋来，他曾经生死与共的战友在南方一个城市开了公司，请他再去“同甘共苦”。他告别家乡的那天，在水库的坝堤上跪下来，只有他知道，是它放过了他。在他身处水中，通过钢矛和绳索，他的性命掌握在它那里，只要它直接向深渊冲下去，而不转弯游到靠岸的水底土坡上，那么，他将毫无疑问地葬身鱼腹，成为野魂水鬼。

他闪着泪光的眼睛，凝望着碧水青山；而心灵的眼睛，却深情地注视着肉眼看不见的它。分别在即，他的心里充满了虔诚和敬畏，感慨万分地说：“你的与世无争，以德报怨，我只能高山仰止。你的不杀之恩，好生之德，我感激不尽，铭记在心！”

2023年9月12日