81天《老子》学习 第七天

《老子》学习

现行版本  第七章

帛书版本  第五十一章

外其身而身存

【帛书复原本】

天长地久。天地之所以能长且久者，以其不自生也，故能长生。

是以圣人退其身而身先，外其身而身存，不以其无私与？故能成其私。

【今本】

天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存，非以其无私邪？故能成其私。

【对比说明】

复原本与今本有4处不同，需要说明的是：

“是以圣人退其身而身先”的“退”字，帛书甲本为“芮”，帛书乙本为“退”，今本等版本改为“后”。“圣人退其身而身先”，就是圣人在考虑到所有人利益的前提下，主动退后，最后才考虑自己的利益，强调“本可为先，却主动退后”。显然帛书乙本更为准确。

【阐释】

① 本章与上一章一样，由天道推及人道，老子再一次歌颂天地。对天地来说，“以其不自生也，故能长生”。

对于圣人，老子赞美他们能谦居人后，能身处事外，不是对什么事都插手，而是跳出事外看清了再帮一把，反而能够起到好的作用和效果。

同时，老子谈到“不以其无私与？故能成其私”，说明对立的双方是互相转化的。由此表达了老子“退身忘私”“以退为进”“忘私得存”的思想主张和智慧，体现了“利他”和“利已”是辩证统一的，进而鼓励人们多做利他的事情，培养自身谦退无私的品格。

② “以无争争，以无私私，以无为为。”有人认为这是为人处世的智慧，也有人认为这是一种滑头主义的手腕。仁者见仁智者见智吧！不过，联动前面章节的内容，以及本章一再强调的“无私”前提和老子一贯主张的“无为”思想，这是一种很好的处世哲学和行事手段。

③关于“外其身而身存”的价值与意义，这里讲一个关于王阳明平定宁王叛乱的故事。当年，宁王朱宸濠率领十万大军，从南昌出发，东下欲取南京，王阳明作为汀赣巡抚，正好带了小股部队去平定土匪，就镇守在江西附近，赶上这十万大军了，怎么办？以几千人对付十万大军，简直就是以卵击石、自取灭亡啊！然而，让大家想不到的是，王阳明很快做出“攻打”的决定，结果仅仅了40天的时间就把朱宸漆的部队打得落花流水，最后活捉了。朱宸濠。

■后来王阳明自己评价这件事，当时命悬一线，稍微不慎就会被碾为尘土齑粉，而在战争中之所以始能修做出正确的决定，是因为他把自己的利益全部放掉，放空自身，做事没有任何包袱，这样就能够洞察到事物的本了。