乡村印象(10)

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乡村放牛，就想起小时候放牛的许多有趣故事。那时候，生产队养牛是为了耕田种地，并不是养大了杀着吃。我爷爷在大湾堂对面的竹林旁边腾出一块地来，建了几间牛栏屋，专门用来关牛的。牛栏里关的都是耕田用的黄牛，水牛，也有小牛犊子。大人们每天要去田地里劳作，没有时间喂养那些耕牛。爷爷便把割草喂牛，看牛放牛的任务交给我们这些小孩子。

那时候，我们都是一些刚上小学的小孩子，从学校里放学回家后，第一件事就是背着篓子，拿着镰刀去田野山墈上割牛草，割完牛草送到牛栏里给那些耕牛吃。天气晴朗的日子，我们便把牛从牛栏里放出来，赶着它们去山里面放牛，让牛自己去寻草吃。

大湾堂里的小孩子们，一人赶一头牛，跟着牛尾巴慢慢悠悠地走着。耕牛是一边吃草一边走，不急不缓，象老爷走路一样。我比较玩皮，喜欢爬到牛背上，象骑马一样夹着牛的腰，用楠枝条抽它的屁股，赶着牛走。

耕牛的脾气很好，任我怎么抽打，它只顾自己吃草，并不理睬我。也许是小孩子力气小，根本打不痛它，还是牛皮太厚，经的楠枝条抽打。总之，我骑在牛背上，可以吹着笛子，看天上的蓝天白云，看山上翩翩起舞的白鹭。到了放牛的山上，我便从牛背上跳下来，任牛去山里面自由自在寻草吃，我们这些小孩子便在山上找野果子，挖土人参，捡野菌子，放牛的我们反正不会闲着。

有时候，牛们不自觉，窜进生产队社员的红薯地里吃红薯藤时，被人大喊大叫，我们急忙奔过去把牛牵走，红薯地的主人便会叱斥我们一顿。耕牛是公家的，红薯地是社员家的。红薯藤社员家里要割回去喂猪的，肯定不准公家的牛吃不。

我们被训斥也就不奇怪，把牛牵回山里后，我们便接着玩踢踺子，玩石子，反正小孩子们能想到的玩法，我们都会玩，而且山上有的是地方玩。到了傍晚时分，我们分头去山里找牛，把放养的耕牛找到后，我们便原路返回大湾堂，将牛关进牛栏里，我们的放牛任务就算完成。然后，各自回家吃晚饭。

有时候，我们赶着牛去很远的临近大队的山上看牛时，便会和其他来放牛的碰上。牛在山上吃草，本来是互不相犯，井水不犯河水。但是，牛有时候也犯浑，它们碰到临大队的牛在吃草时，会主动过去攻击它，惹恼另一头牛。牛一发起火来，那可是全武行，我们在放牛时，经常看到牛跟牛打架。

牛打起架来，那可是很凶猛的，它们用牛角互相顶撞，看谁的力气大。偶尔的打架并不伤害什么，就怕两头牛红了眼，真打起来，那可就不得了。牛看起来是温顺的动物，但是一旦发起怒来，连老虎狮子都畏惧三分，所谓的初生牛犊不怕虎，可不是吹的。

小时候，我就亲眼看见两头黄牛打架，它们打得简直红了眼，牛角碰牛角，碰得砰砰响。那两头牛都比较壮实，是两头大黄牛，牛角很尖锐。两头大黄牛用牛角较劲，牛身用力，硬是从山上斗到山下的水田里。它们在水田里斗得难分难解，谁也不怕谁。牛打架，我们这些小孩子是绝对不能去赶的，把牛惹过来，那就是找死。

牛打架了，我们便派人去喊生产队的男社员来，让他们去赶开两头打架的牛。那次两头大黄牛打架，男社员根本就不敢靠近，他想了一个驱赶的办法，就是找来一把稻草，放在长竹杆上点燃，然后将点燃稻草的长竹杆去烧打架的牛。

两头打红了眼的大黄牛，一见有稻草火烧它们，便敢紧松开各自的牛角，走开去哞哞大叫，相隔数米远互相对峙着。生产队男社员趁机将一头大黄牛赶走，这样一场精彩的黄牛大战才结束。牛是人类的朋友，它吃进去的是草，挤出来的是奶。它默默无闻地为人类耕田种地，却从不求回报，乡村放牛的故事留下了很深的印象。(未完待续)