小时了了，大未必佳

东汉末年，鲁国出了一个很博学的人，名叫孔融，字文举，是孔子第二十世孙。他从小就很聪明，尤其长于辞令,小小年纪，已在社会上享有盛名。他10岁时,跟随父亲到洛阳。当时李元礼名气很大，做司隶校尉。到他家去的人，只有那些才智出众的、有清高称誉的人以及自己的亲戚才被通报。

年仅10 岁的孔融，却大胆地去拜访这位太守。他到府门前，对守门人说：“我是李太守的亲威,给我通报一下。”守门人通报后，李太守接见了他。李元礼问他说：“请问你和我有什么亲戚关系呢？”孔融回答道：“从前我的祖先仲尼(即孔子)和你家的祖先伯阳(指老子)有师资之尊(孔子曾向老子请教过关于礼节的问题），因此，我和你也是世交呀!”当时有很多宾客在座,他们对孔融的这一番话都很惊奇。

其中有一个中大夫陈韪，恰恰后到，在座的宾客将孔融的话告诉他后，他随口说道：“小时了了，大未必佳。”聪明的孔融立即反驳道：“我想陈大夫小的时候，一定是很聪明的。”陈韪被孔融这向话难住了，半天不出话来。

后来的人便引用这段故事中的两句话，将“小时了了”引为成语，来说明小孩子从小就聪明,懂得的事情很多。但因为下文有“大未必佳”语,故这句成语的意思便变成了：小时虽然很聪明,长大后却未必能够成才。故表面上虽是赞扬的话，骨子里却是讥讽人、轻蔑人的。所以我们应用时便不能用它来称赞别人，否则将被人误解你有心讥讽、轻视人了。